For 'Hercules: The Thracian Wars', en af flagskibstitlerne fra Radical Comics, ville Publisher og præsident Barry Levine have en skaber med en spektakulær vinkel for den antikke karakter - og fandt ham i Steve Moore. Forfatteren arbejdede i tegneserier i årevis og fik lidt mere anerkendelse i slutningen af 1990'erne fra amerikanske læsere på grund af hans arbejde med Alan Moore (ingen relation) på nogle ABC-titler, herunder 'Tom Strongs Terrific Tales.'
I Admira Wijaya-illustrerede 'Hercules: The Thracian Wars' tager Moore en helt anden tilgang end hvad læsere har set med karakteren før. Moores Hercules repræsenterer en kompliceret gengivelse af en kvalet kriger. Fremgangsmåden så imponeret filmskaber Peter Berg, at han nu er klar til at producere og udvikle en filmatisering baseret på Moores manuskripter til den første serie med Universal Pictures og Spyglass Entertainment ombord på projektet.
Jeg talte med Moore om tegneserier, Hercules, og hvordan det er at være konstant knyttet til den anden Moore.
Den radikale udgiver Barry Levine sagde, at din behandling af 'Hercules: The Thracian Wars' sprængte ham væk. Hvad var din proces til at skrive denne behandling? Hvilken slags forskning gik der?
Steve Moore: Visse elementer i historien kom fra den originale briefing, som Barry gav mig. Han ønskede en stærkere, mere menneskelig Hercules, som spillede ned de mere mytologiske aspekter og understregede krigerens. Derefter var jeg nødt til at gå væk og tænke på noget, der ville give Barry det, han ønskede, mens jeg stadig var den slags historie, som jeg ville skrive. Det skal siges, at dette alligevel var lige op ad min gade, da jeg har haft en livslang interesse for den antikke verden og dens mytologi.
Min første beslutning var, at jeg inden for de rammer, der var fastlagt, ønskede at gøre historien så autentisk som muligt i en bronzealders indstilling med en bestemt dato kort før trojanskrigen, hvor Hercules skal have levet efter traditionerne. At have et hus fyldt med bøger om emnet gjorde forskningen ret let. Hvis vi skulle gøre det 'grynet', ville jeg give en ide om brutaliteten ved gammel krigsførelse snarere end en prettificeret 'fantasy-film' version.
Naturligvis kæmper en kriger ikke alene, så mit første job var at give ham nogle ledsagere, men kun ledsagere, der ville have været mytologisk samtidige med ham. For eksempel var der ingen mening i at slå Hercules og Achilles sammen, fordi de var af forskellige generationer. Så bortset fra Meneus, der blev opfundet til serien, er alle de andre karakterer i Hercules's band egentlige legendariske figurer, der ville have været i live på samme tid, og hvis personligheder stort set er baseret på det, vi kender dem fra deres originale historier .
hvor meget alkohol har shiner bock
Den næste beslutning var, at den nemmeste ting at gøre for at undgå de mere mytologiske aspekter var at tage Hercules og hans krigsbånd ud af Grækenland. Da vi ønskede en mørk, humørfyldt fornemmelse af historien, var barbar Thrakien det åbenlyse sted at sætte handlingen i. Og efter at have fået de grundlæggende ingredienser, var det stort set et tilfælde at lade dem gryderet i et par uger. Jeg er ikke nogen, der kommer med øjeblikkelige fortællinger, jeg lavede den ulige note, da idéer kom til mig, ganske ofte mens jeg var halvt vågen i sengen, indtil det hele bare slags voksede sammen naturligt. Jeg brugte den samme metode på omridset til den anden serie, selvom det krævede lidt mere forskning, som den er sat i det gamle Egypten, og jeg er mindre fortrolig med det end den græske verden.
Når de fleste mennesker tænker på mytologiforskning, er det sted, de starter, Edith Hamiltons 'mytologi'. Hvilke bøger syntes du var den bedste kilde til information?
Jeg har aldrig set Edith Hamiltons bog, men moderne genfortællinger har aldrig rigtig interesseret mig. Jeg har et enormt bibliotek med denne slags materiale, og gennem årene har jeg læst stort set alt det originale kildemateriale i oversættelse, såsom Homer, Hesiod, Apollodorus, Apollonius og så videre, inklusive mange af de virkelig uklare digtere. Jeg ved, det lyder frygtelig hårdt, men det er den slags ting, jeg læser til underholdning. Jeg har også skrevet et par faglitterære stykker på dette område, så det meste af dette materiale er alligevel i mit hoved. Da jeg ønskede hurtige referencer til at tjekke tingene ud, mens jeg konstruerede historien, brugte jeg generelt 'The Oxford Classical Dictionary' til historisk baggrund og Pierre Grimals 'Dictionary of Classical Mythology' til figurerne og historieelementerne.
Takket være Hollywood fra 1950'erne har bronzealderen en etableret standardvisual. Hvordan sørgede du for, at 'Hercules: The Thracian' Wars ikke bare gentog disse friheder?
Igen er dette den slags ting, jeg alligevel har læst meget om. Hvis du seriøst kommer ind i myterne, skal du også have en ide om den sociale og historiske kontekst. Jeg havde allerede et billede i mit hoved af, hvordan bronzealderen Grækenland skulle se ud. Derefter var det tilfældet med at finde referencebilleder til kunstnerne, enten ved at scanne fra bøger eller finde det, jeg ønskede på nettet, og skrive et meget detaljeret script. Det fungerede ikke altid. I nogle af de mytologiske flashback-scener gled de i den underlige bit af tempelarkitektur, der ikke ville have eksisteret før omkring 700 år senere, men der er kun så meget ægthed, du kan forvente. Og selvfølgelig foregår det meste af historien i Thrakien, som meget lidt er kendt om, så det gav os lidt mere fri hånd.
Vægten væk fra Hercules som den ensomme figur adskiller denne serie fra andre moderne gengivelser. Har du taget denne beslutning for fortællingen eller for realismen eller en kombination af begge?
Sandsynligvis for begge, skønt jeg ikke er sikker på, at det hele var en bevidst beslutning, da jeg har en tendens til at være mere instinktiv end analytisk forfatter. Jeg tror, det dybest set kommer ned på det faktum, at jeg så meget som muligt ønskede at behandle Hercules som en rigtig person snarere end en slags superhelt, hvilket er en genre, jeg afskyr, og som heldigvis altid har formået at undgå at skrive. Virkelige mennesker er naturligvis omgivet af andre mennesker, hvilket giver dig et meget større spillerum for karakterudvikling, hvis de interagerer med hinanden.
Hercules har i de sidste 50 år haft utallige tilpasninger i tegneserier, film og på tv. Påvirkede nogen af dem dig? Er der tilfældigt henvisninger til 'Hercules' i New York?
gammel vandret øl
Nej og nej. Jeg så de italienske Steve Reeves Hercules-film, da jeg var barn, der ser godt ud, når du er 10 og har den fordel, at uanset hvor hammy de er, spiller de historien lige. Men de har en helt anden fornemmelse af den slags dystre fatalisme, jeg bringer til historien. Hvad angår de andre ting, du nævner, er jeg bange for, at det har passeret mig. Jeg opgav at se tv og læse tegneserier for længe siden, og i de sidste 35 år har jeg set lidt andet end orientalske film. Jeg har aldrig set 'Hercules i New York' og har ingen idé om, hvad det handler om; skønt hele konceptet lyder uhyggeligt og, burde jeg tro, temmelig irrelevant for min historie, som helt udspilles i 1200 f.Kr. Bortset fra det ville jeg virkelig ikke gerne skrive en Hercules-historie, der var påvirket af noget andet, bortset fra det antikke materiale, fordi jeg ønsker, at det skal være min historie og så original som muligt.
Amerikanske tegneserier har traditionelt, ligesom amerikanske film, en til sidst optimistisk konklusion - eller i det mindste et langt optimistisk øjeblik. Det lyder ikke som om du går efter denne stemning med 'Hercules: The Thracian Wars.' Har du set tegneserie publikum blive mere modtagelige for svagere fortællinger gennem årene?
For at tage den anden del af spørgsmålet først: ja, jeg synes, publikum er mere modtagelige for svagere fortællinger i disse dage, især da virksomheden skiftede over til markedet for direkte salg. Hvad angår traditionelle optimistiske øjeblikke eller konklusioner uden at ønske at give noget væk, da historien ikke er færdig endnu: nej, jeg laver ikke 'hjerteopvarmende Walt Disney feel-good materiale.' Dette skyldes dels, at jeg kommer fra den britiske tegneserietradition, som sandsynligvis har en hårdere kant end den amerikanske; dels fordi jeg havde til hensigt, at historien skulle være en meditation over uundgåelig skæbne; og dels fordi da jeg begyndte historien, var jeg ekstremt vred over Irak-krigen (og forbliver det den dag i dag), hvor hundrede tusind uskyldige civile blev dræbt i befrielsens navn. Der er skrå henvisninger til Irak i forskellige dele af den første serie, og jeg ville virkelig fremstille krig som noget forfærdeligt, blodig og bestemt uromantisk. Så nej, Hercules ender ikke med at blive gift og leve lykkeligt.
Du har arbejdet med tegneserier i et kvart århundrede nu. Hvad er den største ændring, du har set i branchen, siden du startede?
corsendonk pater dobbelt ale
Faktisk har det været mere end 40 år. Jeg begyndte at udføre redaktionelt arbejde for Power Comics Group udgivet af Odhams Press i 1967 og gik freelance i 1972, selvom et par år i 1990'erne blev brugt på at skrive og redigere for 'Fortean Times' snarere end at arbejde i tegneserier. Der har naturligvis været forfærdelige mange ændringer, men det er svært at sige, hvilken der er den største.
I løbet af min tid i branchen har vi set den virtuelle udslettelse af den britiske tegneserieindustri. Da jeg startede, var der Odhams, Fleetway og DC Thomson, alle med deres egne omfattende linjer med ugentlige tegneserier, plus et par uafhængige som Thorpe & Porter og senere Quality Comics og Marvel UK. Nu er der lidt mere end '2000 e.Kr.' I mellemtiden er distributionen både i Storbritannien og USA skiftet fra aviskiosk til direkte salg. Comics Code Authority er væk, men ærligt talt har distributørerne et så stramt greb om, hvad der er tilladt, at det næppe ser ud til at have påvirket mainstream-tegneserier.
Med hensyn til at arbejde i branchen - da jeg startede, var der ingen ting som kontrakter eller skaberrettigheder. I det mindste i England ankom det først i begyndelsen af 1980'erne, da vi lavede 'Warrior' for Quality Comics. Før det afleverede du bare arbejdet, tog din (ynkelig lille) løn, og forlaget ejede alt direkte. Der var heller ikke nogen skaberkreditter. Husk dig, med nogle af egoerne, der banker rundt i branchen i disse dage, var det måske ikke en dårlig ting. Så efter at have brudt lænkerne sådan, er jeg forbløffet over, at så mange mennesker synes at ønske at sætte deres kæder på igen ved at underskrive eksklusive kontrakter. For mig er hele essensen af freelance-livet, at du har flere muligheder for at sprede dine talenter rundt og gøre forskellige ting for forskellige udgivere. Og hvis det betyder, at du ikke ved, hvor din næste lønseddel kommer fra, når du er færdig med din nuværende serie, så er det eventyret. Det er det, der holder dig på tæerne i stedet for at stagnere i et sikkert job, der producerer en eller anden idiotisk superhelt, måned efter måned.
Du har arbejdet for mange forskellige tegneseriefirmaer. Hvordan har du fundet oplevelsen hos Radical?
Det er stort set som at arbejde for ethvert andet firma. Jeg er ikke nogen, der hænger sammen med redaktionerne, jeg sidder bare her hjemme og skriver mine ting, og vi kommunikerer hovedsageligt via e-mail, så det ville ikke gøre meget, om kontorerne var i London eller Californien. Som altid har der været den sædvanlige slags tænderproblemer, du får, mens du er ved at arbejde for et nyt firma, men de ser ud til at være ordnet, og jeg er glad nok for at have tilmeldt mig en anden serie af 'Hercules.' Men hovedsagelig er jeg meget gladere for at arbejde for en lille virksomhed end et stort konglomerat. Der er meget mere personlig involvering, du føler, at dit arbejde er mere værdsat, og hvis der er noget, der skal ordnes, kan du tale med folk direkte i stedet for at føle, at du er offer for vilkårlige beslutninger truffet af ansigsløst ledelsespersonale i nogle andre en del af virksomheden. Og bortset fra alt andet betyder mine nuværende personlige forhold, at jeg ikke kan producere arbejde meget hurtigt. Radical er parat til at tage højde for det, hvilket jeg tvivler på ville være tilfældet med en af de store virksomheder.
Filmversionen af din 'Hercules' blev annonceret. Er dette din første oplevelse, der bliver tilpasset til skærmen?
Faktisk er det overhovedet ikke meget af en oplevelse for mig, da jeg ved lidt mere om dette end hvad der findes på Radical-webstedet! Jeg er dog forsikret om, at alle ønsker, at filmen skal være en ret tæt tilpasning af tegneserien, som passer mig. Men svaret på dit spørgsmål er ja og nej. Ja, det bliver første gang nogen ønsker at lave en film i stor skala baseret på mit arbejde. På den anden side fandt jeg ud af for nylig, at et amatørdragt kaldte Ændrede synspunkter havde lavet en halv times computer-animation af historien 'Abslom Daak, Dalek-Killer', som jeg skrev for 30 år siden til 'Dr Who Weekly', som, hvis den ikke er lige så teknisk gennemført som en stor studieproduktion, er stadig ekstremt imponerende - om kun på grund af dets ekstraordinære troskab til det originale manuskript, og det faktum, at det hele er gjort for kærlighed snarere end for penge. De er i øjeblikket i gang med at animere efterfølgeren 'Star Tigers' med min fulde velsignelse, og jeg kan ikke vente med at se slutresultatet.
Forstyrrer det dig, folk antager, at du er beslægtet med Alan Moore?
Nej, det generer mig ikke det mindste. Alan har været min nærmeste ven i 40 år, og vi har kendt hinanden siden vi var teenagere. Vi arbejder sammen nu og da, og når vi ikke gør det, diskuterer vi altid vores forskellige projekter. Med et sådant forhold er det ikke overraskende, at folk bliver forvirrede. Faktisk skulle du sandsynligvis spørge, om det generer Hej M , folk tror, at han er beslægtet med en gammel bozo-lignende JEG!
