Race har spillet forskellige roller i skabelsen af karakterer i 50-årige historie Dungeons & Dragons . I den femte udgave er Wizards of the Coast begyndt at tilføje flere løb, herunder hvad der er blevet kaldt 'monstrøse' og 'onde' løb som orker, kobolds, bugbears og nisser. Mange fans har hilst med evnen til at spille disse usædvanlige figurer, fordi de tilbyder sjove evner og forskellige historier end mere konventionelle figurer bygget op omkring dværge, alver eller mennesker. Men præsentationen af disse 'løb' har plaget mange, og nye ændringer fra Wizards forsøger endelig at tackle disse bekymringer.
De grundlæggende regler for karakteroprettelse begynder med, at en spiller vælger deres karakters race, og hvert løb har positive evneændringer, der øger karakterens kerneattributter. Indtil for nylig inkluderede Kobolds og orcs også et negativt; a -1 til intelligens for orker og en -1 til styrke for de små kobolds. Disse negative evner scorede var beregnet til at 'afbalancere' løbet, men i lyset af bølgen af protester omkring race uretfærdighed rundt om i verden, Wizards udsendte en erklæring i juni annoncerer, at de vil tage skridt til at imødegå race-ufølsomhed inden for 5e-spilsystemet, herunder at droppe disse negative evner.
En del af problemet var indramningen af enhver race overhovedet som 'uhyrlig', et udtryk der straks andre løber fra standardløbene, der ikke bærer sådan et mærke. I deres erklæring anerkendte Wizards, at mens deres intentioner var gode, var de faldet i gamle tankemønstre i deres præsentation af disse racer og andre ufølsomme aspekter af deres værker. Blandt disse henviste til 'vilde' stammefolk i Grav af Annihilation og portrætterer karakteren Ezmerelda fra Forbandelse af Strahd som at skamme sig over hendes proteseben. Disse ændringer vises i nye udskrifter af bøgerne, men mange fans vil have mere.
Spillere opfatter med rette hele forestillingen om 'race' som alt for fyldt med dens historie om fordømmelse til at være værd at redde, især med så små ændringer som fjernelse af to modifikatorer med negativ evne. Faktisk læner ideen om selve racen sig ned i et hvidcentreret syn på menneskeheden. Pointen for et fantasy-rollespil er, at spillerne forestiller sig selv i forskellige roller, og mekanikeren til at binde evne til at modificere til en tegnes biologi styrker racemæssige stereotyper, uanset om modifikatorerne er positive eller negative.
Orker er stærke, derfor er de krigere og barbarer: frygtelige, vrede og brutale. Kobolds er små og derfor svage. Selv orcens andet raceegenskab, 'truende', (også fjernet) lænet sig ind i en negativ stereotype. Tanken om, at biologi bestemmer karakterevner, repræsenterer ikke ideen om, at 'kobolds er svagere end orker.' Evner er bundet til scoringer, så enhver karakter af ethvert løb kan være bedre til enhver evne end nogen anden, men de indbyggede og uforanderlige modifikatorer gør tegn i flere roller, der også styrker racistiske stereotyper. Spillet er fantasi, men uforanderlige evne modifikatorer binder ind i skadelige virkelige stereotyper.
Mens disse ændringer er et godt, om end lille, skridt i den rigtige retning, har Wizards of the Coast en meget længere vej at vise sine fans, at det virkelig er investeret i et mangfoldigt og inkluderende samfund. Meget er blevet lovet af verdens mest populære rollespil, og det kan forventes. Med kraften af sin massive indtjening og støttet af Hasbro, verdens største spilproducent, Wizards og D&D skulle gerne være banebrydende for nyt terræn, snarere end at skrive over det gamle.
Tashas kedel af alt lover at gøre det, selv om erstatningsmekanikeren til race selvfølgelig vil være valgfri. Den nye mekaniker, som designere har antydet, kan kaldes 'Origins', gør det muligt for spillerne at tilpasse deres karakter, således at evne til at modificere stammer fra baggrund og erfaring og ikke fra uforanderlige funktioner i genetik. Forhåbentlig vil D&D fortsætte med at løse disse problemer inden for sit spilsystem, mens de også arbejder på at udvide sit design- og skriveteam for bedre at repræsentere mangfoldigheden i spillerbasen. I sidste ende er spillets mekanik kun et element i, hvordan det præsenterer for verden. Den anden er de typer historier, de fortæller. Tabeller rundt om i verden har langt overgået skaberen ved at fortælle forskellige og inkluderende historier. Det er tid for skaberne at tage føringen til en ændring.
