Enhver oppustethed overhovedet ville have ødelagt Universal Pictures' Dyr . Der er ingen unødvendig verdensopbygning eller udlægning ud over åbningssekvenserne, og når først fortællingen er i bevægelse, giver den ikke slip. Tempoet giver filmen en virkelig håndgribelig følelse af fokus og gør det muligt for filmskaberne og de medvirkende at gå på arbejde med et solidt fundament, der ikke er løst under dem. Selvom det ikke er noget transcendent og udspiller en ret indlysende historie, er den Idris Elba -ledet film fungerer så godt, som den gør takket være den engagerede rollebesætning og stærke regi. Nogle gange kan talent løfte en grundlæggende præmis til en solid oplevelse - og Dyr klarer den bedrift godt.
Instrueret af den islandske filmskaber Baltasar Kormákur ( Everest ), Dyr fokuserer på Nate Samuels (Idris Elba). Efter at hans fraseparerede kone dør af kræft, beslutter Nate sig for, at han skal bekræfte sit forhold til deres teenagedøtre, Meredith (Iyana Halley) og Norah (Leah Sava Jeffries). De besøger deres mors hjemland Sydafrika for at bo hos deres gamle ven Martin (Sharlto Copley), som er blevet en dyrelivsekspert i området. Deres afslappende safari afbrydes, da de opdager det en landsby decimeret af en løve . Krybskytter har udslettet dens flok, og løven har effektivt knækket, slynget sig og slagtet alle mennesker, den kan komme tæt nok på.
Fanget i løvens territorium med få ressourcer til deres rådighed, tvinges familien Samuels ud i et kat-og-mus-spil på liv eller død, mens de forsøger at undgå væsenet og flygte tilbage i sikkerhed. Hele filmens præmis er lagt hurtigt ud, hvor den karakterdrama-ladede første akt giver plads til en meget anderledes film. Disse sekvenser fungerer takket være rollebesætningen, hvor Elba og Copley finder en nem forbindelse og tilfører potentielt én-note karakterer med nok personlighed og indre sorg til at gøre dem mindeværdige. Ligeledes viser Halley og Jeffries sig dygtige til at holde trit med parret og bringe lag til pigerne ud over den forståelige frygt og spænding, der bærer det meste af fortællingen. Når først filmen virkelig kommer i bevægelse, skifter den gear og omfavner fuldt ud en spændende gyser-film-stemning, der gavner den godt.
Løven viser sig at være et ret solidt gyserfilmmonster, ubarmhjertigt på de bedste måder. Den kan trække stealth-angreb som Batman , har Punishers motivation og er lige så drevet, drabsagtig og holdbar som Michael Meyers på sine bedste dage. Den lægger fælder, overlever skud og forvandler sig generelt til en ret brutal naturkraft. Kormákur og filmfotograf Philippe Rousselot håndterer handlingen godt, især da det sande omfang af løvens trussel kommer i spil. Der er en sekvens i især en decimeret landsby – primært filmet som en enkelt langfilm – der blander den stille tomhed i en forladt landsby med en klaustrofobisk følelse af frygt med stor effekt.
Dyr ser godt ud og lader aldrig den lille rollebesætning eller specifikke indstillinger blive for oppustede eller overtænkte. Selv de mindre øjeblikke i trangere rum udnytter rummet godt, og især én trippy drømmesekvens skiller sig ud midt i den mere jordede resten af filmen. Ryan Engles manuskript er relativt grundlæggende, og udspiller nogle ret standard historiebeats i løbet af filmen. Ingen af udviklingen er så overraskende, og selv antydningerne af dybere moralsk kompleksitet i historiens tilgang til krybskytter og antikrybskytter bliver bogstaveligt talt slået ihjel i løbet af få øjeblikke efter oprettelsen.
Helt ærligt, alt ud over det grundlæggende kunne have været distraherende for denne historie. Ved magre 90 minutter, Dyr ved præcis, hvad det er, og hvordan man præsenterer sig selv. Dette egner sig godt til oplevelsen og giver filmskaberne masser af plads til at lege med spændingen og løfte karaktererne i små øjeblikke ind imellem kaosset. Dyr fungerer lige så godt, som det gør takket være talenterne fra et spil-cast og solide filmskabere, hvilket giver en let, men stram øvelse i naturligt opbygget spænding.
Beast, med Idris Elba og Sharlto Copley i hovedrollerne, får biografpremiere 19. august.
