På godt og ondt, de fleste Doctor Who fans er godt klar over tv-filmen fra 1996, som introducerede Paul McGann som den ottende læge. Mens McGann selv er gået hen og blevet en elsket Doctor blandt fans og har vundet popularitet på tværs af hans forskellige optrædener i rollen i Big Finish-lyddramaer og i hans korte tilbagevenden til live-action, lever filmen i skændsel. Oprindeligt beregnet til at lancere en ny serie af Doctor Who - som havde været ude af luften i syv år på det tidspunkt - filmen blev panoreret af både fans og kritikere. Derfor skulle der gå endnu ni år før Doctor Who vendte tilbage til tv-skærme. Dog en helt anden Doctor Who Filmen blev næsten en realitet i begyndelsen af 1990'erne i stedet.
Doctor Who: Last of the Time Lords er blevet næsten glemt af Doctor Who fandom. 'Last of the Time Lords' ville fortsætte med at blive titlen på genoplivelsens sæson 3-finale i 2007, som David Tennants 10. læge mod John Simms mester , selvom episoden ikke har nogen relation til nogen gentagelse af den foreslåede film. Går ind i udvikling, mens den oprindelige kørsel af Doctor Who var stadig i luften i 1987, projektet så adskillige manuskripter skrevet, forskellige skuespillere var tæt på at få rollen som lægen og tiltrak støtte fra forskellige investorer og produktionsselskaber, indtil det til sidst faldt fra hinanden i 1994. Så hvad skete der med Tidens sidste herrer ?
BBC forbereder sig på en Doctor Who-film
Rejsen mod Doctor Who: Last of the Time Lords begyndte i 1987, mens Sylvester McCoy filmede sin første sæson i rollen som Doktoren. Som publikum forberedt på introduktionen af McCoy's Seventh Doctor på den lille skærm , BBC var involveret i forhandlinger om en ny storskærmstilpasning. Doctor Who havde modtaget filmatiseringer før, i to film med Peter Cushing ( Star wars ) som en version af William Hartnells første læge. Mens disse film tilpassede tidlige tv-historier, The Last of the Time Lords ville have taget en ny tilgang til kildematerialet.
Efter forhandlinger med BBC og sikring af økonomisk opbakning fra 20 forskellige investorer, sikrede producenterne Peter Litten, George Dugdale og John Humphreys sig de eksklusive filmrettigheder til Doctor Who under banneret af deres nyligt tidligere produktionsselskab, Daltenreys (senere Coast to Coast Productions og derefter Greenlight). Rettighederne kom under den betingelse, at deres tilpasning, ligesom de tidligere Peter Cushing-film, skulle være et selvstændigt projekt, adskilt fra tv-serien. Litten og Dugdale havde kun én tidligere kredit, lavbudget-gyseren Slagtehøj . De instruerede filmen sammen med Mark Ezra, som ville blive udnævnt til at skrive den første version af, hvad der ville blive Tidens sidste herrer .
Ezras originale manuskript introducerede skurken Varnax – en krigsherre med nag til tidsherrerne i Gallifrey. Varnax ville forblive skurken i efterfølgende udkast til manuskriptet. Det etablerede også et 'meget berømt ansigt' ville spille doktoren. På dette tidspunkt, Dudley Moore ( Arthur ) var blevet henvendt til at påtage sig rollen som Tidsherren, mens Superman II instruktør Richard Lester skulle instruere. I disse tidlige stadier blev det rapporteret, at filmen ville blive udgivet i november 1988 at falde sammen med Doctor Who 25 års jubilæum . Det er ikke klart, om dette nogensinde var den officielle plan, men da 1988 ankom, blev filmen stadig omskrevet.
Rewrites and the Demise of Doctor Who: Last of the Time Lords
I begyndelsen af 1988 blev Johnny Byrne taget med på projektet for at redigere Ezras manuskript. Byrne havde skrevet klassiker Doctor Who serierne 'The Keeper of Traken', 'Arc of Infinity' og 'Warriors of the Deep'. Han bragte en større viden og forståelse for Doctor Who til projektet, selvom det i sidste ende blev bragt om bord på grund af frygt for, at Ezras manuskript ikke var stort nok i skala. Byrnes første omskrivning af Ezras manuskript blev kendt under titlen Tidens Herre .
I 1990 havde der været nogle skift i talentet knyttet til filmen. Dudley Moore og Richard Lester havde begge forladt, mens Caroline Munro ( Spionen der elskede mig ) blev det første officielt annoncerede rollebesætningsmedlem. Hun ville spil Cora, Doktorens nye Gallifreyanske ledsager . I mellemtiden blev blandt andre John Cleese, Tim Curry og Donald Sutherland overvejet til rollen som doktoren. Filmen fortsatte med at udvikle sig, og i 1991 færdiggjorde Byrne et nyt udkast til manuskriptet, nu med titlen Doctor Who: Tidens sidste herrer . Dette nye udkast adskilte sig væsentligt fra Ezras originale manuskript.
På trods af den investering, projektet allerede havde modtaget, kæmpede Daltenreys for at finde det fulde budget til filmen. I 1993 blev der indgået en aftale med det europæiske produktionsselskab Lumiere Pictures om at bringe den Doctor Who film til det store lærred. Endnu et manuskript blev bestilt fra Stark Trek VI medforfatter Denny Martin Flinn, Leonard Nimoy var knyttet til at instruere og Dø hårdt alumnen Alan Rickman blev kontaktet for at spille Doktoren. Desværre var Time Lord dog ude af tiden. Daltenreys havde undladt at begynde produktionen på deres Doctor Who film i april 1994, hvorefter deres krav på filmrettighederne udløb. BBC overvejede muligheder for en Doctor Who TV film og havde mistet interessen for Daltenreys produktion. Således begyndte vejen mod filmen fra 1996 og Tidens sidste herrer var historie.
