Boys Love har været gennemgår en renæssance for nylig med mange nye serier skubbe genren i nye retninger såvel som at give mange ældre titler deres tid i rampelyset, så et helt nyt publikum kan opleve denne ofte malignerede genre. En sådan titel er Ti tæller, en serie, der bryder adskillige grænser med sin unikke historie.
Skrevet og illustreret af Rihito Takarai begyndte serien i bladet Kære + i 2013. Mangaen blev hurtigt populær og løb indtil 2017. Den er siden blevet frigivet som seks indsamlede bind. Dens popularitet førte til, at det fik to spin-off videospil og en anime. Oprindeligt var denne anime beregnet til at komme ud i 2020, men blev skubbet tilbage til 2021. Det betyder, at det nu er det perfekte tidspunkt at dykke ned i Ti tæller så du kan være klar til udgivelsen af anime.
Ti tæller følger Tadaomi Shirotani, en mand, der lider af svær mysofobi, en frygt for bakterier. Denne frygt lammer ham fuldstændigt og kæmper for at fungere offentligt. I håb om komme forbi hans problemer , han går til en terapeut ved navn Riku Kurose. Kurose foreslår, at Shirotani prøver eksponeringsterapi for at hjælpe ham med at styre og overvinde sit traume. Som en del af dette har Kurose Shirotani skrevet en liste over ti ting, han vil gøre, men ikke kan. Mens Shirotani i første omgang gør gode fremskridt på sin liste, opstår der snart problemer, når Kurose forsøger at afbryde deres terapisessioner og indrømmer, at han har udviklet en forelskelse i Shirotani. Imidlertid insisterer Shirotani på at fortsætte, og parret fortsætter med terapi, mens de også går ind i et seksuelt forhold, hvilket tvinger Shirotani til at dykke dybt ned i årsagerne til hans problemer.
Naturligvis ville et sådant forhold være meget uetisk i det virkelige liv. Dog har Love Love-medier altid fokuseret på usædvanlige, urolige eller etisk skumle forhold. Men dette er ikke unikt for genren. Mange almindelige, heteroseksuelle romaner og romcoms har forhold og handlinger, der ville være frygtelig uetiske i den virkelige verden. Men det er en del af genrenes appel. De giver os et indblik i en verden, hvor de sædvanlige regler kan ignoreres, og det forbudte, mens det stadig er mørkt, kan nydes som en fantasi.
Det er ikke svært at se, hvorfor fans elsker Ti tæller. Kunsten er smuk, og den fanger behændigt hver tegns følelser og den dvælende angst og spænding, de begge føler. Oven i dette er miljøerne godt udført, de føler sig levende og levet i, da de er vant til at formidle både karakterernes komplicerede følelser og den angst, Shirotani føler, når de konfronteres med potentielt beskidte steder. Historien er også gribende og byder på masser af op-, nedture- og ømme øjeblikke. Kærlighedens vej løber ikke glat, men alle de problemer, parret står over for, giver mening og bygger på deres karakterisering. Dette er ikke en romantikserie, der er afhængig af vilde øjeblikke uden for karakteren for at skabe spænding eller konflikt, hvilket skaber Ti tæller et snit over mange andre titler i genren.
Et andet populært element i denne serie er, hvordan Tadaonmis psykiske sygdom håndteres. Mens Ti tæller er ikke en helt nøjagtig eller uproblematisk skildring af OCD eller den terapeutiske proces, den kommer tættere end de fleste andre titler, især da den aldrig spiller betingelsen for latter. Et af de mest roste elementer er det faktum, at Kurose, terapeuten, er den, der udvikler crush. Det er sjældent at se en historie, hvor den psykisk syge karakter er portrætteret som attraktiv og ønskelig. Så at have forholdet til at blomstre på denne måde er ret unikt.
Ti tæller skubber grænserne og skaber en unik oplevelse, der skiller sig ud blandt publikum Boys Love. Takket være dens smukke kunst og overbevisende centrale forhold er det svært at sætte det Ti tæller nede, når du er startet. Forhåbentlig vil dets tid i rampelyset betyde, at flere mennesker får glæde af denne velindrettede fortælling om angst, lyst og kærlighed.
