Der var mange grunde til at foregribe storhed fra fortsættelsen af X-Men film franchise. Ejendommen har en hær af sensationelle karakterer i sine helte og skurke. Fox's skarp prequel-vinkel har gjort det muligt for en hel skifer yngre og varmere stjerner (som Jennifer Lawrence, James McAvoy, Michael Fassbender og Sophie Turner) at deltage i kampen, samtidig med at genren ikoner som Patrick Stewart og Ian McKellen i blandingen. Endnu bedre, efter mange år væk, 'X-Men' og 'X2' instruktør Bryan Singer vendte tilbage til roret efter 'X-Men: Første klasse.' Og med superheltfilm, der stadig er tunge hitters (især for Fox, der ryddede op med 'Deadpool' ), ville du tro, at der ville blive givet et sundt visuelt effektbudget på seriens seneste rate. Og stadigvæk, 'X-Men: Apocalypse' er en livløs affære, der spilder sin stjernemagt, understreger dens karakterer og muddrer sin handling i gråtoner.
Set i 1983 - ti år efter begivenhederne i 'X-Men: Days of Future Past' - 'X-Men: Apocalypse' finder Charles 'Professor X' Xavier ( James McAvoy ) med glæde at føre tilsyn med sin skole for begavede, hvor Hank 'Beast' McCoy ( Nicholas Hoult ) underviser og Jean Gray ( Sophie Turner ) og Scott 'Cyclops' Summers ( Tye Sheridan ) er studerende. Skjuler sig i en menneskelig form, Raven / Mystique ( Jennifer Lawrence ) fortsætter sin aktivisme og frigør mutanter som den transporterende Kurt 'Nightcrawler' Wagner ( Kodi Smit-McPhee ) fra deres fangenskab. Hvad angår Erik 'Magneto' Lehnsherr ( Michael Fassbender ), han er skjult. Men når myndighederne først opdager ham, Magneto endnu engang går til hans mørke side, lige i tide til at slutte sig til de fire ryttere i den verdensskramlende ubermutante apokalypse ( Oscar Isaac ). Det er en kamp for Magnetos sjæl og selve verdenen, igen .
En af mine sande frustrationer over 'X-Men: Days of Future Past' var, hvor meget det stod på, at du havde set de tidligere film for, at dens historie var fornuftig, før dens tidsvandrede konklusion sparkede de tidligere film lige ud af kanonen. 'X-Men,' 'X2' og 'X-Men: The Last Stand's' udvisning bliver mere tydelig i 'X-Men: Apocalypse' som tegn, der blev introduceret til hinanden i disse film (som Nightcrawler og X-Men ) mødes nu her for første gang. På denne og mange flere måder føles 'X-Men: Apocalypse' som en doven genstart, der kaster de første tre poster i franchisen væk og udforsker deres karakterbuer, opsætninger og plot, på godt og ondt. Men mest værre.
Endnu en gang tigger Charles sin smertefyldte ven Erik om ikke at tage sin vrede ud over mennesker, men at kanalisere den til at hjælpe mutanter. De samme argumenter, som vi har hørt i seks film nu, køres så alvorligt, at Erik faktisk har en flashback-montage af Charles 'tidligere pep-samtaler! Denne efterfølger fører os tilbage til Auschwitz, hvor Erik blev vist at miste sine forældre til nazisterne to gange før . Men denne gang, manuskriptforfatter Simon Kinberg folder også 'kvinder i køleskab' trope.
Endnu en gang er Raven revet mellem hendes loyalitet over for Charles og hendes loyalitet over for Eric. Endnu en gang slås oberst Stryker (Josh Helman) ind for at være en glødende trussel. Og en gang til Quicksilver ( Evan Peters ) dukker op for en bonkers redningsscene scoret af en æra-passende popsang (denne gang er det 'Sweet Dreams' af Eurthymics). Nu er den sidste smule fantastisk sjovt og bringer en meget tiltrængt zing ind i disse dystre regummieringsprocedurer. Men det er ikke desto mindre en grundig gentagelse af Quicksilvers bue i 'Days of Future Past.' Der er gået 10 år, og den elskede hastighedsfreak sidder fast i en løkke: bor stadig hjemme i sin mors kælder og spekulerer stadig på sin MIA-far, stadig den uheldige komiske lettelse, der løber væk med filmen.
Nyt i X-Men-serien er wannabe-guden dommedag , og hvilket spild af Oscar Isaac er han. Den fascinerende førende mand, der begejstrede publikum sidste år med 'Ex Machina' og 'Star Wars: The Force Awakens' er begravet under bizar protesemakeup og klodset kostume, der får den mutante overherre til at ligne en afvisning fra rockbandet KISS. Dette er ikke den eneste knogle, jeg skal vælge med filmens kostumer, for Psylockes afslørende krigergear er mere latterlig. Jeg ved, jeg ved, sådan så de ud i tegneserierne . Upopulær meningsalarm: Jeg er ligeglad.
Disse valg skal give mening i den verden, filmene bygger. Jeg er villig til at acceptere, at en af Apocalypse's underlige, tilfældige kræfter er evnen til at omdanne sand til flerfarvet rustning, så han kan lave mutante makeover. (Ja, der er faktisk en scene, der viser det.) Det er imidlertid en bro for langt til at forestille sig, at han besluttede, at et passende kostume til en af sine krigere tilhængere ville være en Capezio trikot med lårhøjder og et boobvindue, og at han lavede et så upraktisk kostume ud af sand .
Apokalypsen som skurk er vag og derved overvældende. Men mere frustrerende er, hvordan Kinbergs script tager så meget tid på at fokusere på genopvaskede plotlines, at de nye har lidt tid til at udvikle sig. Eriks flok med Mystique og Charles stjæler så meget fokus, at hans ryttere næsten ikke får nogen skærmtid. Engel ( Ben Hardy ) og Psylocke ( Olivia Munn ) blive introduceret og derefter næppe tale, hvilket ikke giver os nogen anelse om deres personligheder, baggrunde eller motiver.
På den anden side, Storm ( Alexandra Shipp ) får en lovende start, introduceret som en 'Aladdin'-stil gade rotte, der bruger sine vejrkræfter til at stjæle af hensyn til sine andre egyptiske forældreløse børn. Men ikke før spørger hun, hvad Apocalypse handler om, at hun er hjernevasket og stum indtil filmens sidste øjeblikke. I det meste af filmen kæmper de fire ryttere ikke engang! De står bare omkring Apocalypse og udgør sig som om de er på fotografering, mens han blæser ved og om og om magt og folkedrab.
Der er langt mindre action i denne actionfilm, end du ville forvente. Quicksilvers rækkefølge er et højdepunkt. Men ud over det er der meget mere tale af krig end egentlig krig. Og med så lidt karakterudvikling i skurkerne og en sådan tvetydighed omkring, hvad de faktisk står imod i Apocalypse, er det sidste opgør et rod af lave indsatser og forvirrende opsætninger. Mere chokerende - og for at forhindre spoilere vil jeg være vag - selv Wolverine's ( hugh Jackman ) big fight scene er en svigt, hvor det meste sker offscreen !
Sifter gennem stykkerne af 'X-Men: Apocalypse', føles det dårligt omvendt konstrueret. Folk som Nightcrawler, Jean Gray og Storm, ikke? Lad os bringe dem tilbage, men yngre. Jennifer Lawrence har masser af fans, så lad os bringe Mystique tilbage, men grøft den blå makeup og foretrækker low-cut toppe i det meste af hendes screentime. Kast Wolverine, plottets følsomhed bliver forbandet. Ryst med global krise. Rør lidt mere Charles v. Erik biz ind og en fjeder af Quicksilver til pynt! Ingredienserne til store spændinger er der, men i Singer og Kinbergs hænder bliver de en opskrift på katastrofe.
Alligevel er det ikke så dårligt. Selvom de næsten ikke får noget at gøre, er det sjovt at se de unge Storm, Jubilæum (Lana Condor) og Nightcrawler. Og genstart af Jean og Scott kommer med nogle store gaver. I den første trilogi virkede Cyclops som en fast-up godbensko, men Sheridan bringer Scott en angst, der gør ham lidt mere kompleks, end vi tidligere havde set. Alligevel bliver Turner filmens sande helt og præsenterer den unge Jean som modstandsdygtig, smart og modig, men dybt bange for magten indeni. Hendes rejse er i det væsentlige 'Frosne', fra 'skjul, føl ikke' til 'at lade det gå.' Og bortset fra at skabe et virkelig klimatisk øjeblik, er det langt mere progressiv og tilfredsstillende karakterbue end 'Last Stand' backstory, der fik professoren til at krænke hendes hjerne for at kontrollere hende.
I sidste ende er 'X-Men: Apocalypse' en massiv skuffelse, idet den er kedelig og gentagen, hvor den skal være spændende og fantasifuld. Det opretter dog nogle indsatser og nogle nye helte, der kan bringe mig tilbage for mere. Det er hvis opskriften er korrekt.
'X-Men: Apocalypse' åbner i teatrene 27. maj.
