Date a Live, skrevet af Koushi Tachibana med kunst af Tsunako, har eksisteret i flere år, hvor den japanske lette roman blev offentliggjort tilbage i 2011. Titlen var populær nok til, at serien løb i 22 bind, havde en mangatilpasning og fik en anime-serie. Der er også en engelsk oversættelse af lysromanen, der kommer 23. marts 2021; imidlertid, Dato en live bind 1 fanger ikke helt den satire eller romantik, det ser ud til at være efter, men det skaber en spændende fantasi og sci-fi-verden.
For 30 år siden ramte en mystisk naturkatastrofe Eurasien, der ødelagde de omkringliggende områder og dræbte 150 millioner mennesker. Dette blev kendt som et rumskælv, og de ville forekomme over hele verden gennem årene i forskellige størrelser, hvor menneskeheden for det meste lærte at tilpasse sig disse dødbringende katastrofer; der er dog mere ved rumskælv, end offentligheden ved, da de ser ud til at være forårsaget af spiritus.
Mens resten af menneskeheden ikke er opmærksom på dette, har to hemmelige organisationer - AST og Ratatoskr - dannet sig for at håndtere Spirit-problemet, hvor begge har drastisk forskellige tilgange. I mellemtiden er det, der antages om ånderne, ikke den fulde sandhed, så dette skaber en levende verden, der kunne udforske mange forskellige dynamikker, herunder konflikten mellem ånder og mennesker, hvordan civile forstår de underlige hændelser i denne verden og de komplicerede forhold mellem kammerater. .
Imidlertid beslutter lysromanen at fokusere på Shido Itsuka, en high school-dreng, der bliver suget ind i åndernes verden, AST og Ratatoskr. Han ser ud til at være gennemsnitlig i bedste fald, men gennem en række begivenheder er det op til ham at lære om ånderne ved at få en af dem, Tohko, til at blive forelsket i ham. Den spirende romantik mellem en almindelig fyr og en almægtig ånd har meget potentiale, især når Tohko ved så lidt om menneskeheden. Hun har potentialet til at være så dårlig, sjov og kærlig som Lelo fra Det femte element, men Bind 1 undlader at udforske hende i sin helhed.
Romanen forsøger også at satirisere troperne af dating sims og haremgenren; det forpligter sig imidlertid ikke fuldt ud til dette. Dens satire fungerer bedst, når karaktererne er deres mest absurde og vulgære selv, hvilket klart viser, at forfatteren havde til hensigt, at dette var en komedie, ikke en seriøs romantik. Desværre er der øjeblikke, der opretholder disse mediers mere udmattende, udbyttende og sexistiske troper, hvilket gør forfatterens mål til tider uklart. Dette kan også få dem, der er over disse hypersexualiserede og umodne konventioner, til at lægge bogen ned, uanset dens øjeblikke med ægte satire.
Desuden, Bind 1 lider under sit behov for at oprette historien og verdenen. Hovedindstillingen er, efter at Jorden er hoppet tilbage fra apokalypsen, hvilket betyder, at de fleste ting er vendt tilbage til 'normalt;' med inddragelsen af disse mystiske organisationer og spiritus bruger romanen imidlertid meget tid på at skelne de to grupper fra hinanden, mens han introducerer begrebet spiritus til både læsere og Shido. Dette skader romanens tempo, hvor den centrale romantik ikke rigtig starter, før den er halvvejs igennem Bind 1.
Det skynder sig også gennem den romantiske konflikt og giver Shido to potentielle kærlighedsinteresser, men den ene er så dårligt udviklet, at den lader læserne undre sig over, hvorfor den er her i første omgang. Det er klart, at denne kærlighedstrekant bliver et mere afgørende plotpunkt i de følgende bind, eller i det mindste er det forhåbentlig tilfældet.
Det er også klart, at denne serie sandsynligvis vil dykke mere i haremgenren baseret på de troper, den satiriserer og foreviger, men for dem der ønsker at enten forkæle sig med eller grine af denne genre, bliver de nødt til at vente siden Bind 1 lægger hovedsageligt scenen for, hvad der kommer; skønt læsere får en smagsprøve på den retning, forfatteren ønsker at tage dette ind.
Dette ses måske bedst, når fortællingen er på forhånd om at blive inspireret af dating sims, og mens der er en håndfuld øjeblikke, der leger direkte med dette, er de få og langt imellem, med nogle øjeblikke, der føles tvungne eller mangler mærket. Imidlertid har konceptet med en hemmelig organisation, der nærmer sig Spirit-problemet som en dating-sim ved at bruge en high school-dreng, da deres avatar har meget potentiale, og det kunne være sjovt. Desværre holdes konceptet tilbage af opsætningen og troperne, det håber at satirisere.
Romanen kunne også have været en ægte kærlig romantik om, at et menneske og Ånd falder for hinanden og lærer, at de ikke er så forskellige. Faktisk er der et par øjeblikke mellem Shido og Tohko, der er søde og troværdige, men forholdet som helhed er forhastet. Da bogen ikke forpligter sig til satire eller romantik, er det en rodet start på en serie.
Imidlertid er strømmen af skrivningen let, på trods af at der er mere end få akavede linjer med dialog. Dette gør Bind 1 en hurtig læsning, hvilket er særligt rart under action-sekvenserne, da det fanger energien i kampene og katastroferne. Disse kampe er også fængslende på grund af hvor forskellige ånderne og AST er fra hinanden, med den tidligere følelse trukket fra en verden af magiske piger og den sidstnævnte følelse trukket fra verdenen af mechs.
I betragtning af hvor let det er at læse, vil dette sandsynligvis gavne serien som helhed. Dette betyder, at man kan binge bøger tilbage til ryg eller i løbet af et par dage, hvilket kan gøre alt dette opsætning det værd, afhængigt af hvor den kommende Bind 2 går Men da denne oversættelse ikke er udgivet endnu, kan vi kun bedømme serien baseret på Bind 1. Det er muligt alt dette setup, og de få ægte øjeblikke med komedie vil give nogle læsere lyst til mere; imidlertid, Date a Live er langt fra den satire, den kunne have været.
