Dungeons & Dragons plejede at have over et dusin nye romaner udgivet hvert år. Men mens det stadig har offentliggjort fiktion, føles det lille, der er tilbage, som de svindende rester af en engang stor æra.Mellem 2016 og 2020 kun tre embedsmænd D&D romaner blev udgivet: Tidløs , Grænseløs og Ubarmhjertig , alt skrevet af den frodige R.A. Salvatore. Med undtagelse af den enestående serie ser det ud til, at Wizards of the Coast har mistet sin appetit på romaner, der ledsager det mest populære produkt.
Alt dette kommer på et tidspunkt, hvor alle aspekter af spillet skal være på deres højeste niveau - D&D har nået rekordhøjeste tid og slå den ud af parken med dens Femte udgave og nærmer sig mainstream popularitet med succesen med populære faktiske play-serier som Kritisk rolle og Eventyrzonen .
Naturligvis rejser dette et interessant spørgsmål: har spillet brug for ledsagende romaner? D&D handler om historierne, som spillerne væver med deres venner i stedet for at holde sig til etablerede historier. Mange Dungeon Masters undgår helt indstillingen af De Glemte Riger ved at vælge at skabe deres egne fantasiverden som baggrund for deres spil. Dungeons & Dragons er så forskellige dyr fra andre spil, der kan få mere brug af ledsagende stykker, der uddyber deres verdener.
Hvis Dungeons & Dragons romaner uddyber en verden, der ikke er vigtig for spillerne, hvad nytter det? Svaret ligger i et af spillets vigtigste, men mest udfordrende aspekter: historiefortælling. Ligesom enhver tabletop RPG Dungeons & Dragons kan skabe utrolige historier, væve utrolige fortællinger, når Dungeon Master og spillere arbejder sammen. Men disse historier sker ikke automatisk; de er resultatet af spillere, der er villige til at spille dybe og flerdimensionelle karakterer. Det Spillerens håndbog gør sig ikke ligeglad med dette, da ingen af dens 300+ sider forklarer spillerne, at de burde have prioriteter ud over at dræbe monstre og vinde rigdom.
I modsætning til mange andre systemer, D&D er primært beskæftiget med mekanisk knas. Det tænker på, hvordan man kan balancere det nitty-gritty af tal og kræfter uden at tage hensyn til sig selv i, hvordan disse evner kan bruges til at fortælle historier. Dette kan føre til spil, hvor spilleregør som de er blevet lært. De tænker på den næste søgen, den næste fangehul og den næste bunke med bytte. D&D er et fremragende system til at simulere fantastisk kamp, men det antager, at spillerne allerede ved, hvordan man spiller en dynamisk karakter, hvis mål er lige så komplekse.
D&D romaner udgør en mulighed for Wizards of the Coast til at lære spillere om, hvordan de laver håndværkkomplekse karakterer. Drizzt Do'Urden var stjernen for mange af R.A. Salvatores mest populære romaner og er måske den mest kendte officielle karakter fra franchisen. Karakterer som Drizzt kan fungere som modeller for spillere, der læser de historier, de vises i, og hjælper dem med at forstå, hvad det betyder at spille en kompleks karakter.
Selvfølgelig er det ikke noget nyt at tage inspiration fra andre medier. Selv Drizzt selv blev inspireret af Aragorn fra Ringenes Herre . Dungeons & Dragons romaner lod blot Wizards of the Coast tage inspiration i deres egne hænder. Selvom romaner er for store forpligtelser, er det værd at bemærke Magic: The Gathering offentliggør i øjeblikket sit ledsagende indhold som online-historier på det officielle Wizards of the Coast-websted. Dette lader fans af spillet nyde sin historie, mens de kun kræver en lille indledende investering fra Wizards. En lignende tilgang til D&D kunne gøre vidundere og ville lade Wizards of the Coast vende tilbage til den verden af ledsagende fiktion, den engang blomstrede ind i.
