Fans af The Walking Dead er ikke fremmed for, at Rick Grimes ofte råber sin søns navn gennem den langvarige rædselsserie. Det var kun et spørgsmål om tid, indtil 'Carl' -meme blev født, men det var Ricks variable udtale som 'Coral', der graduerede meme fra indvendig vittighed til internet-sensation.
Seriens hovedperson Rick Grimes (Andrew Lincoln) og hans søn Carl (Chandler Riggs) blev introduceret i sæson 1, afsnit 1 af The Walking Dead. Rick, en tidligere sheriff, vågner op på et hospital for at opdage sig selv midt i et zombieudbrud. Med sin kone og søn ingen steder at finde, søger Rick i et apokalyptisk Atlanta, Georgien efter dem. Der er ingen mobiltelefontjeneste i The Walking Dead univers, så det er ikke så simpelt at finde Carl som at sende en tekst, hvilket fører til, at Rick råber sin søns navn med en unik udtale ved flere lejligheder.
I november 2012, YouTuber MichiganSt35 kapitaliseret på Ricks råb og gråd, uploade et klip fra sæson 3 af The Walking Dead med titlen 'Rick finder ud af, at Carl er homoseksuel', hvor Rick reagerer på sin kones død. Mens vittigheden spillede ind i homofob humor, spredte YouTube-klippet sig som ild i ild og markerede starten på memes arv. Et år senere , BuzzFeed indeholdt flere tegneserier, der brugte den samme scene fra YouTube-videoen til at skildre Rick fortæller Carl forskellige farvittigheder. To år forsinket, YouTuber KYE ULTRA uploadet en video med titlen ' The Walking Dead - Hver gang Rick har sagt Carl. '
I de kommende år gik folk til sociale medier og skabte utallige farjoke memes og kompilationsvideoer ved hjælp af Rick og Carls følelsesmæssige scene i sæson 3 af The Walking Dead . Ricks alternative udtale af 'Carl' som 'Coral' skabte også sin egen overflod af memer. I et populært eksempel, Tumblr-bruger carlsburnbook fotoshoppede et billede fra Find Nemo at vise billeder af Rick og Carl under titlen 'Find Coral'.
Vittigheder til side, Levende døde fans blev chokeret over Carls død i sæson 8, en skæbne, der adskiller sig fra hans tegneserie-modstykke. Mod Ricks råd hjælper Carl en fremmed med at dræbe en gruppe vandrere. En zombie overhaler Carl i den hjerteslagende scene, og kampen efterlader ham med en grim bid. Bittet er en dødsdom, som Carl accepterer med overraskende nåde. Hans sidste ønske er, at Rick viser medfølelse med Woodbury-overlevende og deres berygtede leder, Negan (Jeffrey Dean Morgan). Selv på trods af de triste omstændigheder The Walking Dead 's officielle Twitter kom ind på 'Carl' meme-handlingen mere end seks år efter dens oprindelse.
Som The Walking Dead nærmer sig sin sidste sæson, har 'Carl' meme overlevet karakteren. Det er ironisk, at et af showets mest følelsesmæssige øjeblikke blev kulisse for farvittigheder. På trods af sin oprindelse har 'Carl' -memmen tjent en plads i popkulturhistorien, og dens fortsatte brug har potentialet til at forny interessen for franchisen længe efter den sidste episode.
Oprettet af Scott Gimple, Robert Kirkman og Matt Negrete, The Walking Dead: World Beyond stjerner Aliyah Royale, Alexa Mansour, Annet Mahendru, Nicolas Cantu, Hal Cumpston og Nico Tortorella. Serien sendes søndag kl. ET på AMC.
