Tragiske dødsfald har været en grundpille i The Walking Dead siden den første sæson, som det er passende for et show om en zombie-apokalypse, men mens nogle dødsfald betragtes som uundgåelige og andre som foruroligende, men alligevel forståelige, forårsager nogle dødsfald et legitimt oprør i fandomen, såsom Beth Greene i sæson 4, Glenn Rhee i Sæson 7 og Carl Grimes i sæson 8.
Denne reaktion kan ses på fanfiction-webstedet Archive of Our Own (AO3), hvor fans uploader historier, der reviderer begivenhederne i serien, ofte til det bedre. Fra marts 2021 blev tagget ' Beth Greene bor 'indeholder 180 historier, tagget' Glenn Rhee bor 'indeholder 48 historier, og mærket' Carl Grimes bor 'indeholder 57 historier. Beth er dog ikke en karakter i tegneserierne, og Glenns død i tegneserierne ligner, hvordan det spiller ud i showet, men Carl lever indtil det sidste nummer af serien.
I tegneserierne bliver Carl gift og har en datter, så fortæller han hende historien om Rick, og hvordan han genopbyggede verden. Læseren ser Carl vokse fra et lille barn til en kampstræt, men selvsikker ung mand, der viser historiens op- og nedture. At dræbe ham i showet kommer som en chokfaktor og minder seerne om, at ingen er sikre, men det tjener ikke meget af et formål ud over dette.
Tagget 'Carl Grimes Lives' forestiller sig, hvad der kunne være sket, hvis Carl ikke var blevet dræbt, men det tager mange former. Lidt mere end halvdelen af historierne er centreret om Carl, mens de andre historier viser Carl som en birolle. Desuden er et flertal af historierne sat i det kanoniske Levende døde univers, hvor der kun findes en historie i et alternativt univers. Flere af historierne i tagget er også delefilter med andre fandomer, såsom Overnaturlig , Harry Potter og jæger x jæger , og de fokuserer mest på at kombinere historiens verdener.
Mange af historierne i dette mærke fokuserer på Carls forhold til sin familie: hans far (Rick), hans lillesøster (Judith), hans lillebror (RJ) og hans adoptivmor (Michonne). Der er et par historier med hans afdøde mor, Lori; der er dog kun 11 af dem såvel som kun fire historier i tagget 'Lori Grimes Lives'. Hvis Carl parres romantisk, er det normalt med Enid - hans kæreste i showet, Lydia eller Sophia, men der findes nogle wild cards.
Da det er fanfiction, er der historier, der ikke er for alle. For eksempel kombinerer en håndfuld historier i tagget apokalyptisk indstilling med a / b / o (alfa / beta / omega) dynamik, hvilket er kontroversielt for nogle mennesker. Et par andre har Carl i romantiske forhold med voksne karakterer. Mere end halvdelen af historierne er også mærket for 'grafiske skildringer af vold;' skønt det forventes i betragtning af kildematerialet.
Imidlertid fokuserer de fleste af historierne i tagget på begivenheder, der er typiske for eller parallelle med kanonen, med det forbehold, at Carl ikke dør i disse fortællinger. Nogle gange spørger forfatteren også 'hvad hvis', ligesom hvad hvis Carl allierede sig med Negan, hvad hvis Carl overlevede at blive bidt, eller hvad hvis Carl levede, mens Enid døde. Selv i historier, der ikke er fokuseret på Carl, fremhæves hans generelle betydning for fortællingen af, hvor skarpe mennesker er om, hvordan det at dræbe ham var en dårlig beslutning.
