Kaptajn James T. Kirk tilsyneladende mødte sin afslutning i spillefilmen fra 1994 Star Trek: Generations. Men takket være den ekspansive verden af Star Trek sammenkædningsromaner ville Kirks død fortryde af William Shatner selv i en række bøger, der gav Kirk en ny chance for livet.
Markedsføring af Generationer drillede et episk team-up og aflevering af fakkelen fra Kirk til Patrick Stewarts Jean-Luc Picard, men de to tegn mødes kun i filmens tredje akt. Mest af Generationer følger Picards bestræbelser på at stoppe den skurke doktor Sorans destruktive forsøg på at komme tilbage til en tidsmæssig 'nexus', der eksisterer uden for rum og tid, der tilbyder paradis for alle, der kommer ind i den. Kirk, der blev trukket ind i Nexus i åbningen af filmen, rekrutteres til at hjælpe Picard i den endelige kamp mod Soran, og han bliver dødeligt såret som et resultat.
Generationer modtog blandede anmeldelser ved frigivelsen og deler stadig fans i dag, hvor mange ser det som en overvældende udsendelse til den legendariske kaptajn. Shatner var lige så utilfreds med, hvordan hans karakter blev dræbt , og i 1996 oprejste han Kirk sammen med en medieforfatter Judith og Garfield Reeves-Stevens Returneringen .
I bogen opstår Kirk fra Romulans, der har slået sig sammen med Borg for at udslette Den Forenede Føderation af Planeter en gang for alle. Hjernevasket for at fungere som en sovende agent, Kirks mission er at komme tæt på Picard og myrde ham. Picard, Spock og andre tegn fra Star Trek: The Original Series, The Next Generation og Deep Space 9 er i stand til at befri Kirk fra Borgs kontrol, og romanen slutter med en mission til Borgs hjemverden og binder det skurke bikubesind tilbage til Enterprise-besætningens første store skærmeventyr. Kirk ofrer sig tilsyneladende for at redde Picard, men Spock fornemmer, at hans gamle ven måske har overlevet denne anden børste med døden.
Returneringen nåede nummer fire på New York Times bestsellerliste, og et år senere bragte Shatner og Reeves-Stevens Kirk tilbage til endnu en roman kaldet Hævner, afslører, at han faktisk overlevede afslutningen af Returneringen. Seks yderligere bøger fulgte efter dette, med den sidste, Captain's Glory , udgivet i 2006. Denne serie, der eksisterede i sin egen kontinuitet uden for etableret Trek canon, blev endda kaldt 'The Shatnerverse' af fans.
Skønt Shatner er åben for tilbagevenden som den ikoniske karakter, gav disse bøger ham det sidste ord på Kirk, mens de også gav karakteren, som fansen synes, han fortjente. Generationer kan have været en skuffelse for mange, men 'The Shatnerverse' kompenserede for filmens mangler ved at fortælle historier om to kaptajner fra forskellige Trek viser, der arbejder sammen for at redde galaksen, og ved at eksistere i deres egen kanon, var de i stand til dristigt at gå, hvor ingen Trek roman eller film var gået før.
odell drumroll hvad
