Siden premieren i 2017 på Annecy International Animation Film Festival animerede Scott Christian Savas Dyrekiks har sprunget rundt af forskellige distributører, før det endelig landede den amerikanske udgivelse i denne uge på Netflix. Dybden af streaming er sandsynligvis det bedste sted for denne low-budget-produktion, der sigter mod den crowd-behagelige stil i en DreamWorks- eller Illumination-film, men ender med at føle sig som en dårligt konstrueret knock-off.
Til at begynde med tager filmen et godt 40 minutter bare for at sætte sine grundlæggende plotelementer på plads og åbner med flere prologer, der spænder over 50 år, for et koncept, der let opsummeres af titlen og plakaten. Den centrale krog er sjov og fuld af potentiale: Den cirkusløbende Huntington-familie har en magisk kasse med dyrekrakere, der forvandler enhver, der spiser dem, til det dyr, der er afbildet på kagen (og derefter tilbage til mennesket efter at have spist en menneskelig krakker, der vises i kassen). Men Huntingtons, der faktisk er filmens hovedpersoner, dukker ikke op et stykke tid, og det tager endnu længere tid at komme i besiddelse af de magiske cookies.
coors let øl
Baseret på Savas grafiske roman med samme navn åbner filmen i 1962, når Huntington Brothers Circus drives af den forgæves, showboating Horatio (med Ian McKellen) og hans venlige, bløde taler bror Bob (James Arnold Taylor). Horatio er jaloux på den opmærksomhed, som Bob får fra Talia (Tara Strong), den sultne datter af spåmand Esmerelda (Harvey Fierstein), og når Bob og Talia annoncerer deres forlovelse, truer Horatio med at forlade cirkuset, medmindre de går i stykker. Bob og Talia gifter sig, Horatio afgår i skændsel, og cirkuset fortsætter i de næste 30 år. Det er da vi endelig møder hovedpersonen Owen, nevøen til Huntington-brødrene, skønt han stadig er barn på dette tidspunkt, en vidende cirkusfan, der forbinder med sin unge unge cirkusbesøger Zoe.
Flere år går, og nu er Owen (John Krasinski) og Zoe (Emily Blunt) voksne, der er blevet forelsket, men Zoes humorløse far Mr. Woodley (Wallace Shawn) afviser cirkuslivet. For at gifte sig med Zoe afslutter Owen Huntington-familiens cirkus og går på arbejde i Woodley-familiens hundekiksforretning. Det er en hel del indviklet borddækning bare for at få filmens hovedpersoner på plads. Efter syv års arbejde for Mr. Woodley, smagstestende hundekiks, trækkes Owen tilbage til cirkuset af sin tante og onkels pludselige død, der omkommer i en brand, der ved et uheld blev sat af Horatio, nu en bitter, hævngerrig gammel mand. .
Portly klovn Chesterfield (Danny DeVito), der har arbejdet i cirkuset i løbet af hele dets eksistens (og fortæller filmen), giver Owen sin arv: den fortryllede æske med dyrekrakere. Endelig tørrer Owen ubevidst ned på en krakker og bliver til en hamster, men på det tidspunkt har filmen lummet igennem så langvarig plotmanøvrering, at det tilsigtede barnepublikum sandsynligvis har mistet interessen fuldstændigt. Der er noget ho-hum cirkus handling før det, men ellers involverer det mest spændende sæt stykke en detaljeret maskine, som Owen udvikler sammen med sin videnskabsmand kollega Binkley (Raven-Symone) for at opfinde hundekiks, der smager mere som almindelige menneskelige fødevarer (som hunde elsker at spise).
Når Owen og Zoe opdager dyreknækkernes hemmeligheder, bliver de målrettet mod Horatio, der ønsker magien for sig selv, så han kan vende tilbage til sin tidligere cirkusherlighed. McKellen graver ind i den skurkagtige stemmeoptræden (og får af en eller anden grund to musiknumre, selvom ingen andre karakterer synger), men Horatio er så endimensionel som resten af karaktererne, og hans motivationer er så storslåede (til sidst erklærer han, at han intention om at herske over verden), at de ikke passer med den tåbelige cirkushistorie i mindre skala. I det mindste er Horatio dog mindeværdigt, hvilket er mere end man kan sige om den kedeligt hyggelige Owen og Zoe eller endda deres unge datter Mackenzie (Lydia Rose Taylor), der ikke ønsker mere end at hendes forældre overtager cirkuset .
Filmen er helt klart et lidenskabsprojekt for Sava, som var med og skrev og co-instruerede og rekrutterede store talenter til at samarbejde med ham på alle områder. Medforfatter Dean Lorey arbejdede på Arresteret udvikling (og for nylig co-oprettet DC Universe's Harley Quinn serie), og meddirektør Tony Bancroft var også meddirektør for Disneys animerede Mulan . Stemmen er fuld af kendisser med store navne, der næsten universelt keder sig, hvilket bringer navnegenkendelse, men ikke meget filmstjerne karisma til deres roller. Plus, plottet er stadig ondskabsfuldt og akavet, dialogen er klodset og sjov, og tegnene er glemmelige keder. Animationen er acceptabel, men ikke særlig imponerende på niveau med en anden klasses børneserie.
Begrebet Dyrekiks ville sandsynligvis fungere bedre som en serie, faktisk med lavere indsatser og lavere forventninger, og chancen for at fremvise forskellige dyretransformationer i hver episode. Og hvad så? Det er magisk, siger Chesterfield, når han bliver spurgt, hvordan dyrekrakere fungerer, og filmen har en ligegyldig ligegyldig holdning til dens plotmekanik. Uden byrden af al den baghistorie kunne en serie bare have det sjovt med det fjollede syn på Owen som en hamster eller en skildpadde. Imidlertid bunker filmen på så meget fremmede narrative rod, at den drukner sin ene kloge idé ud.
sydlig pecan øl
Med hovedrollerne i John Krasinski, Emily Blunt, Ian McKellen, Wallace Shawn, Gilbert Gottfried, Raven-Symone, Danny DeVito og Patrick Warburton, får Animal Crackers premiere fredag den 24. juli på Netflix.
