Johnny Blaze står over for en monumental beslutning, genforenes med nogle gamle venner (og fjender) og kæmper med en hær af dæmonsymbioter for at redde New York i King in Black: Ghost Rider # 1. Men inden for dette actionfyldte emne finder forfatter Ed Brisson og kunstner Juan Frigeri masser af plads til noget velkomstdrama og charme, der giver kampsekvenserne, der er større end livet, plads til at trække vejret. Resultatet er en overbevisende Ghost Rider-historie, der tjener sin højoktane handling ved at levere på sine relativt mere støjsvage øjeblikke.
King in Black: Ghost Rider # 1 samler Johnny Blazes dæmoniske misforhold med det massive King in Black begivenhed, der i øjeblikket fejer Marvel Universe. Efter at have gjort krav på helvede tronen og erobret dens tidligere hersker Mephisto , Ghost Riders styre er truet af et dæmonisk oprør. En situation, der er dobbelt så alvorlig, når en hær af uhyrlige fremmede symbiotier angriber New York City og Ghost Rider bliver tvunget til at træffe et vanskeligt og følgelig valg.
Crossover-begivenheder kan udgøre mange unikke udfordringer for karakterhistorier. Pludselig at introducere en trussel eller historiebue fra en anden titel og væve den i et enkelt nummer kan undertiden føles klodset eller ude af sted. Ed Brissons manuskript i dette nummer overvinder solidt disse udfordringer og bruger behændigt King in Black crossover-begivenhed for at tvinge Ghost Rider til en klimakamp, der føles organisk og vigtig, ikke kun for Marvel-universet, men også for Johnny Blaze. Mens dialogen til tider kan blive noget overfyldt, giver Brisson noget seriøst underholdende snark, der holder 30-siders script fra stadig voksende uaktuelt. Mephisto er et særligt højdepunkt her, og hans hån og konstante nagende ekko nuancer af MCU's Loki.
Juan Frigeris kunstværk i udgaven viser nogle alvorligt imponerende kunstneriske gymnastik. Fra skræmmende fremmede angribere og dæmoner til en irriteret Mephisto, der komisk trækkes bag en flammende cykel, giver Frigeri hvert panel den nøjagtige tone, som hvert øjeblik har brug for. Layouterne for handlingssekvenser er større end livet, hvilket gør de mange kampe usædvanligt sjove at læse. Frigeris helte ser mystiske, magtfulde og skræmmende ud, og hans skurke endnu mere. Jason Keiths imponerende farve på denne bog finder en mørk, støvet balance mellem en vestlig filmsolnedgang og en storbys actionfilm, der formår at levere begge dele og tilføjer endnu mere karakter til Frigeris dristige design.
Frigeris kunst og Brissons manuskript arbejder sammen for at skildre Blaze med det brændende temperament og den overbevisende heroiske ånd, der holder karakteren interessant og spændende. Mens åbningen måske trækker lidt, rammer problemet generelt hurtigt og holder et godt tempo, når det bevæger sig gennem et antal vendinger. Udlændinge og dæmoner, der konvergerer på gaderne i New York, er måske ikke den sjoveste opsætning, men bogen sørger klogt for ikke at tage sig selv for alvorligt og giver masser af hurtige øjeblikke, der forhindrer spørgsmålet i at blive for højtideligt. For et så turbulent spørgsmål kan det være overraskende, at handlingen falder omkring halvvejs igennem. Bogens klimaks involverer et valg snarere end en kamp, og King in Black: Ghost Rider # 1 er desto bedre for det. Efter at have leveret handlingen på dette tidspunkt tager spørgsmålet sin tid til at give den fortællende klimaks den overvejelse og vægt, den fortjener.
King in Black: Ghost Rider # 1 er en omhyggeligt skrevet crossover-udgave, der tilbyder imponerende, kæmpestor action og stjerner en livlig rollebesætning af tegn, der kæmper mod stadigt stigende indsatser. Brisson og Frigeri's King in Black Ghost Rider crossover-udgave anbefales stærkt til mangeårige fans af det flammende kraniethoved og har en række store øjeblikke for karakteren. Og mens nyere fans måske finder sig lidt sultne efter sammenhæng, King in Black: Ghost Rider # 1 er en stort set selvstændig historie, der giver fans både gamle og nye noget at blive begejstrede for.
