I historien om Min helteakademi , helte som All Might og Izuku kæmper ikke kun for de uskyldige borgere, men også for selve ånden i at være en helt.
Helte er mere end summen af deres fysiske bedrifter og kampe; de er symbolske for fred, håb, mod og optimisme, og uden dem ville verden synke ned i fortvivlelse, og skurkene ville vinde på baggrund af det alene. Gran Torino, den ældre helt, er seriens største protektor for heltenes vej.
All Might og Gran Torino kan virke ens, men det er Gran Torino, der er det bedste fra den heroiske livsstil. Han og All Might er begge instruktører og farfigurer for Izuku Midoriya, da de begge kender One For Alls sande natur og er top-pro-helte. På overfladen er Gran Torinos rolle at fremme Midoriyas træning, når han udvikler sig længere ind i en verden af professionel superhelt. Karakterer som Torino er faktisk ret almindelige i shonen, efter at hovedpersonerne lider af et slags nederlag og indser, at de skal sparke tingene i det næste gear og finde en træner.
Izuku trænet i et år med All Might, men det var bare grundlaget. Hans arbejde med Gran Torino fremskyndede hurtigt hans fremskridt ud over dette punkt, idet træningen bringer Izukus sande potentiale ud med ringe indsats. Der var ikke behov for at rydde strande fra affald eller holde en tale i den blide solnedgang; i stedet trak Gran Torino det bedste ud i Izuku og lærte ham at lære. Alle Might og Izuku var forbløffede over, hvor meget fremskridt der blev gjort, så hurtigt. Men det går dybere end den oprindelige rolle.
I sidste ende er Gran Torinos rolle at repræsentere den indre kerne af den heroiske livsstil med hensyn til kampdygtighed, offentligt image og princip. Gran Torino er en sand mester på den heroiske måde, som ikke engang All Might kan matche på, fordi han er en fremragende vejleder såvel som en vedholdende del af helteverdenen. Hans høje alder forhindrede ham ikke i at træde ind på slagmarken, og hans pensioniststatus gjorde det heller ikke. At være helt er dybt nede et livslangt engagement og pension eller alder betyder intet i forhold til den indre ånd. Gran Torino kunne sandsynligvis være ti år ældre, og han ville stadig gøre dette. Han beviser, at når nogen beslutter sig for at blive en helt, kan intet tage det væk. Det er ætset ind i selve deres sjæl.
Faktisk holder Gran Torino ud, selv når All Might, der er stærkere end ham, falmer væk. All Might mister hurtigt styrke og har desperat brug for en arving til One For All og kappen af 'symbol på fred', hvilket betyder, at han repræsenterer cyklussen i en generation, der giver plads til den næste. Gran Torino har imidlertid ingen sådanne problemer. Selvom hans generation stort set er blevet erstattet af den næste, er hans mod, håb og tro på den heroiske måde ikke så let pensioneret, og hans overbevisning kan overleve alt (selv når All Might giver efter for fortvivlelse over hans skæbne). Han siger klart 'Jeg tror på One For All' og 'Jeg ved, at verden kan være et bedre sted!' På den måde er Gran Torino et stille symbol på fred og håb, at ikke engang All For One kan tage ud af billedet.
