Alle Hayao Miyazakis film fra Kikis leveringstjeneste fremover har været kæmpestor hits i Japan, men de har ikke været nogenlunde nær så succesrige i amerikanske teatre. Det er ikke at sige, at de har været fiaskoer, men de har modtaget relativt begrænsede udgivelser og har aldrig brugt over 20 millioner dollars. Dette generer ikke Miyazaki - han er ligeglad med, hvad amerikanerne synes om hans film, og mens han lavede Howl's Moving Castle , det var han faktisk forsøger at afvise det amerikanske publikum.
Miyazaki diskuterede dette emne i et interview i 2006 med Hironari Tamura for Nihon Keizai Shimbun , oversat i bogen Vendepunkt: 1997-2008. Da Tamura spurgte Miyazaki om hans følelser med animes voksende globale popularitet, børstede Miyazaki det af som et nichefænomen. Han sagde videre: 'Jeg kan også med stor tillid sige, at film, jeg laver i fremtiden, aldrig bliver store hits i USA. Omkring tidspunktet for Irak-krigen gjorde jeg endda en lidt bevidst indsats for at skabe en film, der ikke ville være særlig succesrig i USA. '
Dette citat henviser næsten helt sikkert til Howl's Moving Castle , som kom ud i Japan i november 2004, lidt over halvandet år efter, at USA begyndte sin invasion af Irak. Miyazaki ændrede plottet markant fra Diana Wynne Jones kilde til at omfatte en antikrigsbesked. Ud over sin politiske modstand mod den amerikanske regerings handlinger, Howl's Moving Castle fungerer på nogle af de mest abstrakte drømmelignende logik i enhver Miyazaki-film, som måske har været en forsætlig modstand mod normerne i Hollywood-historiefortælling.
Howl's Moving Castle var Miyazakis første film efter at have vundet den bedste animerede spille Oscar for Spirited Away . Miyazaki og hans producent Toshio Suzuki deltog ikke i prisoverrækkelsen i protest mod Irak-krigen. Husk på denne samme Oscar-ceremoni, publikum bukkede Michael Moore for at tale imod krigen i sin bedste dokumentariske accepttale, så selv i angiveligt 'liberal' Hollywood havde antikrigspolitik ikke almindelig accept i Amerika på dette tidspunkt .
Hvis Miyazaki nogensinde skulle have et breakout-hit i amerikanske teatre, ville det have fulgt Spirited Away . Spirited Away Præmier og succes på DVD havde pludselig givet Miyazaki en vis fremtoning af mainstream anerkendelse i USA, og den rigtige opfølgning kunne have bygget ud af det.
I stedet, Howl's Moving Castle fortsatte med kun at brutto $ 4,7 millioner i 202 teatre i sin oprindelige amerikanske udgivelse (det ville tjene endnu $ 865.647 i en Fathom Events-genudgivelse i 2019). Det er færre penge på flere teatre end Spirited Away 's pre-Oscar i alt på 5,4 millioner dollars i 151 teatre ( Spirited Away ville næsten fordoble sin brutto med en bredere genudgivelse efter Oscars).
Noget af dette kan skyldes Disney's generelle mangel på markedsføring. Noget af det kan skyldes, at anmeldelser generelt er svagere, end de var for Spirited Away . Men faktum er, at Miyazaki selv ikke lavede Howl's Moving Castle for amerikansk publikum, og det ser ud til, at han med vilje lavede en film, der ikke ville blive et hit i USA.
Hayao Miyazakis vendepunkt: 1997-2008, oversat af Beth Carey og Frederick L. Schodt, er tilgængelig på engelsk fra Viz Media.
