ADVARSEL: Følgende indeholder spoilere til kapitel # 402 i Haikyuu !! , 'Challengers', af Haruichi Furudate, Adrienne Beck og Erika Terriquez, tilgængelig på engelsk nu fra Viz Media.
Haikyuu !! følger Hinata Shoyos rejse, der blev inspireret til at spille volleyball efter at have set 'The Little Giant' spille. Serien handler dog ikke kun om en spillers udvikling og forbedring som atlet. Det er også meget mere end bare volleyballspil - selvom serien stort set består af matchfokuserede kapitler. Ingen, Haikyuu !! handler virkelig om, hvordan sporten har ændret alle de tegn, der nogensinde har rørt en volleyball i deres liv, og da Haruichi Furudates manga afslutter denne uge efter lidt over otte års serialisering, den indflydelse, som serien har haft på sin fan's liv vil fortsætte selv i fravær.
I #Kapitel 402 afslører seriefinalen, et tids spring flere år efter gymnasiet, at de fleste af Karasuno High School-spillerne er gået hver for sig, nogle fortsætter stadig med at spille volleyball på et professionelt niveau, og andre vælger en anden karrierevej, med Hinata på vej til Brasilien for at træne beachvolleyball.
Black Jackals vs. Adlers
To år senere vender Hinata tilbage til Japan og prøver et pro-liga-team kaldet MBSY Black Jackals. I sin debutkamp møder han en gammel holdkammerat og rival, Kageyama, der nu spiller setter for Schweiden Adlers. Nogle kendte ansigter på Hinatas hold er Miya Atsumu, setter fra Inarizaki; Bokuto Kotaro, ess af Fukurodani og Sakusa Kiyoomi, ess af Itachiyama. På Adlers side har Kageyama nu Hoshiumi Korai, den 'lille kæmpe' af Kamomedai; Ushijima Wakatoshi, es af Shiratorizawa og Nicolas Romero, en volleyballspiller i verdensklasse fra Brasilien.
Med alle fra Karasuno og de andre spillere, som Hinata og Kageyama har mødt i deres første år på gymnasiet, er denne match den første i V-League-sæsonen. Hinata er wild card, da ingen har nogen statistik om ham, siden han forsvandt til Brasilien. Så snart det begynder, kommanderer Hinata straks publikumets opmærksomhed, modtager Kageyamas stærke åbningstjeneste og følger derefter hurtigt op med et spring, der sender ham til at flyve i luften og levere en spids, der smadrer rent ned i bageste hjørne.
Kampen er både spændende og nostalgisk, idet hvert hold viser hvor meget de er vokset som individuelle spillere såvel som et hold. I de sidste par sammenkomster i det fjerde sæt blafrer hver spillers high school-banner slogan bag dem som en nostalgisk tilbagevenden til de værdier, de stadig lever og ånder ved. Mens Kageyama og Hinata springer og mødes foran nettet, vises Karasunos banner imellem dem, præget med ordene: FLY.
Black Jackals ender med at tage kampen, og selvom Hinata ikke scorede det vindende point, var hans lokket spil det, der hjalp med at forsegle det vindende matchpoint.
Tokyo-OL
I 2021 er scenen sat til OL i Tokyo (sandsynligvis en egentlig reference til OL i Tokyo i 2020, der skubbes et år tilbage på grund af COVID-19). Det japanske landshold består igen af mange kendte ansigter, og nogle af landets topspillere: Hinata, Kageyama, Ushijima, Miya Atsumu, Yaku, Bokuto, Sakusa, Hoshiumi, Komori, Hyakuzawa, Hakuba og Ojiro med Iwaizumi Hajime fra Aobajohsai som atletisk træner for det japanske hold.
Kampen er mod Argentina, og hvem ellers undtagen Oikawa skal ankomme med et symbolsk Aobajohsai's banner af 'Rule the Court', der flagrer bag ham som en kappe? Oikawa var den, der engang lovede Hinata, at han ville slå alle, og nu er han den, der står over for ham som det argentinske hold setter på en af verdens største sportsfaser.
Spillet fortsætter
Når Kageyama og Hinata mødes første gang, mister Hinata dårligt over for Kageyama, men løfter om at slå ham en dag. Selvom de ender med at være holdkammerater i Karasuno, stoppede de to aldrig med at konkurrere mod hinanden - hvad enten det var i spillefærdigheder eller i løb. Den historie ændrer sig ikke, selv efter at de har afsluttet gymnasiet. De ender med at konkurrere mod hinanden på pro niveau; de er holdkammerater på Team Japan ved OL og et år senere, på modsatte sider igen, hvor Hinata spiller for Brasilien og Kageyama for Italien i verdensmesterskabet.
De skubber hinanden for at blive bedre, fortsætte med at stræbe efter det umulige, og det er den bedste slags rivalisering, som du kan bede om.
Vi finder aldrig ud af, hvem der vinder ud af Japan og Argentina ved OL. Vi ved aldrig, hvem der vinder V-League-sæsonen. Men dette understreger pointen med Haikyuu !! - at sport ikke handler om at vinde eller tabe, det handler om at have det sjovt at spille det spil, du elsker.
