Dungeons & Dragons 'seneste kildebog er Van Richtens guide til Ravenloft , en udvidelse af indstillingen, der først blev bragt til Fifth Edition af Forbandelse af Strahd modul. Men i modsætning til Forbandelse af Strahd , Van Richtens guide beskriver ikke en række eventyrkroge eller en sammenhængende fortælling, som spillerne kan følge. I stedet giver det en indstilling for Dungeon Masters at manipulere, som de vil.
I stedet for at give flere detaljer om Barovias land Forbandelse af Strahd indstilling), Van Richtens guide udvider Ravenlofts verden mere end ti gange ved at gøre Barovia til et af mange domæner omgivet af evigt tåge. Derefter giver det spillerne detaljer om snesevis af andre sådanne domæner, hver unik i forudsætning og smag, mens de stadig leverer rædsel af en slags. Tågerne fungerer som en metode til at rejse mellem forskellige domæner, som hver har sin egen Darklord, der hersker over den, som Strahd hersker over Barovia. Men med så mange verdener at vælge imellem, kan det være svært at vide, hvor man skal se. Her er et par der skiller sig ud.
Hazlan
Hvert domæne har magiske og overnaturlige elementer, men Hazlan fordobler magien selv som et tema for verdens rædsel. Landet styres af Hazlik, en skræmmende magtfuld troldmand, der kun skænker sin tjeneste til kun de mest magisk talentfulde. Dette betyder, at hver borger konstant stræber efter at overgå hinanden i bedrifter af magisk dygtighed og fylde landet med resultaterne.
Hazlan i sig selv er et massivt laboratorieeksperiment gået galt, både i de små katastrofer, der dækker dens overflade og i selve verdens natur. Casting af enhver form for magi kan have uforudsigelige resultater, da spillerne skal rulle en d10, når de bruger en spell slot på første niveau eller højere. At rulle en tvinger en rulle på et brugerdefineret Wild Magic-bord med resultater, der spænder fra spontan forbrænding til at rive åbne portaler i virkeligheden.
Som de fleste Darklords har Hazlik en tragisk baggrundshistorie. Oprindeligt en del af en magisk ordre blev han lokket til at tro, at hans elsker forsøgte at forråde ham. Vred, forvandlet Hazlik sin kollega til en levende portal. Landets herskere fordømte Hazlik til tortur som straf for hans uhyrlige eksperiment, og han flygtede gennem portalen for at flygte. Derefter trak Ravenlofts mørke kræfter ham ind i tågerne, hvor guiden til sidst kom ud i et land, som han hævdede for sit eget. Hazlan er en afspejling af Darklords manglende moral, og spillere, der er uheldige nok til at finde sig der, bliver nødt til at kæmpe med hans onde eksperimenter.
I'Cath
I'Cath er defineret af Darklord, drømmen Tsien Changs drømme. Oprindeligt hersker over byen i bedre tider, Tsien Chang skabte riget, som det eksisterer i dag, ved at misbruge Nightingale Bell's magt, en magisk genstand, der siges at give drengene til sin wielder. I stedet for at gøre byen perfekt, som Tsien Chang ønskede, delte klokken den i to spejlhalver: en drømmende og vågen verden. I sine borgeres drømme er I'Cath en skinnende gylden by med absolut orden - men i virkeligheden er det en by med spøgelser, forfulgt af hævngerrig jiangshi, der udfører deres Darklords ethvert indfald.
Mange Ravenloft-domæner låner æstetik og ideer fra en bestemt kultur, og I'Cath trækker fra kinesisk folklore. Jiangshi er baseret på en slags vampyr fra traditionelle kinesiske fortællinger, selvom de bruges i I'Cath som dystre håndhævere. De gennemsyrer både byens sovende og vågne former, omarrangerer dens fysiske layout og tvinger indbyggerne i dens drømmeverden til at gøre det samme. Ulydighed kan have strenge konsekvenser, da det at blive dræbt i den drømmende version af byen forhindrer en karakter i at få fordelene ved en lang hvile.
Karnevalet
Karnevalet bryder fra den traditionelle skimmel, der er etableret for andre domæner, og dukker op indeni dem. Det er mindre af en egen verden og mere af et rejsecirkus, der overlapper andre domæner på et indfald, når det bevæger sig rundt. Dette gør det mindre isoleret end andre domæner, da det blandes frit med deres befolkninger. DM'er, der kører Carnival, skal overveje sammenhængen med den verden, den kommer ud i. Det kan være fyldt med alle mulige magiske briller, når det besøger Hazlan, eller det vises måske kun i den vågne eller drømmende version af I'Cath.
Karnevalet drives af Isolde, en alven Paladin, der oprindeligt stammer fra Feywilds dybder. Hendes rejsekammerater blev dræbt af et magtfuldt felt kendt som Opkalderen, og i sin sorg bukkede hun under magtfulde Archfey, der tilbød at lade hende glemme sine elendigheder ved at rejse i spidsen for en fej karneval. Under sin rejse stødte hun på et par rejser shadar-kai og modtog fra dem et væsentlig Holy Avenger-blad ved navn Nepenthe. Nepenthe er den sande Darklord of the Carnival og støder konstant Isoldes behov for hævn og hvisker fantasier om alfens næste møde med The Caller for at øge hendes blodtørst.
Darko
Ligesom karnevalet er Darkon en undtagelse blandt Domænerne i Ravenloft, selvom Darkons excentricitet er ret ligetil: Den har ikke en Darklord. Oprindeligt styret af en lav ved navn Azalin Rex, blev Darkon for evigt ændret, da dets Darklord formåede at undslippe Ravenloft og forsvandt i en magisk katastrofe kendt som Ascension Hour. Efterladt en gylden stjerne kendt som kongens tåre forsvandt Azalin. Uden en Darklord kollapser Darkon langsomt, da tågerne, der omgiver alle Domæner, kryber indad, krymper langsomt riget og fortærer alle dem, der kommer ind.
Spillere, der kommer ind i Darkon, bliver nødt til at kæmpe med dets langsomme død, samt de foregivne, der forsøger at gøre krav på Azalins trone. Disse inkluderer Alcio Metus (en vampyr, der har kooptimeret rigets hemmelige politi, kendt som Kargat, i håb om at finde og dræbe Rudolph Van Richten), Darcalus Rex (den ulegodede ånd fra domænet tidligere hersker) og Madame Eris ( en dobbelt og permanent usynlig adelskvinde). Darkon kombinerer politisk intriger med post-apokalyptisk dystopi, da dens indbyggere kæmper for resterne af magt, mens verden smuldrer omkring dem.
Cyre 1313
Mens Van Richtens guide uddyber fuldt ud en betydelig mængde domæner, nogle kun et par afsnit med beskrivelse. Et sådant rige er Cyre 1313, den sørgende jernbane. Oprindeligt bygget i en by ved navn Metron, blev Cyre 1313 designet til at beskytte sine passagerer mod en katastrofe, der rammer Cyre-landet, kun kendt som Sorg. Cyre 1313 blev holdt tilbage for at imødekomme en sen passager og blev stille for længe og blev også fortæret af sorgen, dens lynmotor blev omdannet til en nekrotisk dynamo, der blev drevet af de forbandedes ånder.
Denne fortolkning af Cyre 1313 giver et overbevisende sæt stykke, men nogle DM'er kan også være interesserede i at opbygge en verden, hvor lynbanen gik i tide, kun for at tønde ind i Ravenloft og blive dets hurtigst bevægende domæne. Forestil dig en kampagneindstilling, der ligner TNT'er Snowpiercer , en verden hvor passagerer kæmper for at overleve i en verden reduceret ned til vognene på et passagertog. Dette ville også lade Cyre 1313 rejse gennem andre domæner på en måde, der ligner Karnevalet, hvor spillere forsøger at overbevise sine passagerer om eksistensen af en verden uden for togets mure.
Domænerne præsenteret i Van Richtens guide til Ravenloft er fascinerende, men det bedste trick til rådighed for Dungeon Masters er altid at remix, retool og rekombiner hvad der er tilgængeligt så det er helt rigtigt for deres kampagne.
