I over et halvt århundrede Doctor Who har underholdt fans over hele verden, men i betragtning af lejlighedsvise ændringer i rollerne som The Doctor og The Doctor's ledsagere, har showet en ting, der aldrig ændrer sig: TARDIS. Selvom berømte skurke som Daleks gennemgår lejlighedsvise designændringer, har TARDIS altid haft det samme udseende og er uden tvivl den mest ikoniske del af serien.
Det er dog underligt hele vejen igennem Doctor Who saga The Time Lord har rejst gennem alt rum og tid i en blå politiboks . Politiboksen er noget, som for det meste kun folk fra Storbritannien ville genkende, og i dag er det stort set et levn fra det 20. århundrede. Når folk ser en politiboks i dag, tænker de på TARDIS i stedet for en nyttig enhed til politihjælp.
Så hvorfor sidder doktorens galakse-rejse enhed nøjagtigt fast som en britisk opkaldskasse fra det 20. århundrede? Svaret kommer selvfølgelig fra showets ydmyge oprindelse i begyndelsen af 1960'erne. I serieens første serie , kaldet 'An Unearthly Child', gymnasielærere Barbara Wright og Ian Chesterton forsøger at besøge deres lyse, men nysgerrige studerendes hjem Susan Foreman. Hvad de finder i stedet er en skrotplads med en blå politiboks, der er underligt placeret midt i den, beboet af Susan og hendes bedstefar, The Doctor.
Når de to professorer kommer ind i politiboksen og opdager, at den er større indvendigt, forklarer doktoren endelig, at de er inde i et rumtidsskib, og politiboksdesignet på ydersiden er en forklædning til at blande sig med omverdenen. Det mærkelige er, at når lægen tager dem tilbage i tiden for at bevise, at TARDIS virkelig er en rumtidsmaskine, opretholder den stadig et politiboksudseende udefra.
Hver TARDIS har et kamæleonkredsløb indbygget i det, så det kan programmeres til at påtage sig enhver forklædning for at blande sig i dets forskellige steder. Efter mange rejser og forklædninger, den første læge kamæleonkredsløb fungerer ikke af mystiske grunde efter at have forklædt TARDIS i sin ikoniske form. Og ligesom det ville TARDIS holde udseendet af en blå politiboks gennem hele serien. Hvornår Doctor Who blev genoplivet i 2005, forblev kameleonekredsen brudt, men showrunners tilføjede et opfattelsesfilter til TARDIS, hvilket betyder, at enhver, der ikke er opmærksom på dets tilstedeværelse, ikke vil se den blå politiboks stikke ud som en ond tommelfinger.
Dette betydningsfulde mysterium om, at TARDIS 'kredsløb blev brudt, blev endelig forklaret i 2013 med Doctor Who tegneserie Jægere af den brændende sten . Som nogle whoviere måske havde gættet, var årsagen til, at TARDIS forblev en politiboks, fordi doktorens fremtidige jeg gik tilbage i tiden og saboterede det selv. Årsagen til, at den 11. læge gjorde dette, var, at politiboksbilledet af TARDIS var blevet et symbol på håb og hjælpsomhed for menneskeheden i usikre tider, så han sørgede for, at udseendet aldrig ville ændre sig.
Den mere praktiske forklaring på, hvorfor Doctor's TARDIS har været den samme, er at showrunners havde brug for find måder at spare penge på . Doctor Who havde ikke et stort budget fra BBC i de tidlige dage, og det ville være dyrt at opbygge mange forskellige versioner af TARDIS til hver episode. Så ved at skrive en funktionsfejl på kameleonekredsløbet kunne de nøjes med at bruge kun en prop-tidsmaskine.
Men selv med det budget, showet har i dag, vil de fleste fans ikke have, at TARDIS skal få et nyt look. Den blå politiboks forbliver altid synonym med franchisen og er den ene del af serien, der forbinder med sine ydmyge rødder.
