Fra PSYs rekordstore 'Gangnam Style' til Bong Joon-ho's Oscar-vindende Parasit og fremkomsten af webtoner læst af millioner, tager den koreanske popkultur i stigende grad mere plads på den verdensomspændende scene. Men det er mere end bare et kulturelt skift. I juni demonstrerede K-pop-fans deres fælles magt ved at hjælpe sabotere et Donald Trump-rally i Tulsa . Ligesom anime og manga forener fans af japanske tegneserier og animation, har koreansk popmusik kultiveret et fandom, der på én gang er niche, men beastly i sin størrelse og styrke.
Bortset fra dets geografiske oprindelse er K-pop i dag defineret af, men ikke begrænset til, visse kendetegn: EDM, hip-hop og sjælfulde ballader i sin lyd, ubesværet koreografi i sine musikvideoer og en upåklagelig, mode- fremad følelse af stil. I spidsen for den globale K-pop-bølge i løbet af det sidste årti er BTS, en syv-stærk gruppe, der inkluderer medlemmer: RM (Rap Monster) Suga, J-Hope, Jin, V, Jimin og Jungkook. Individuelle kunstnere og sangskrivere i deres egen ret, BTS - også kendt som Bangtan Boys - blev samlet af pladeselskabet Big Hit i 2013 og har fortsat med at samle en række hitplader såvel som en lidenskabelig og socialt- bevidst fanbase kendt som ARMY.
Nu er de genstand for en omfattende biografi skrevet af K-popjournalisten Tamar Herman, der for nylig talte med CBR om gruppens offentlige opfattelse, deres vidtrækkende indflydelse og fjernede nogle misforståelser om K-pop undervejs.
CBR: Så for det ukendte, hvad ville du sige gør, at BTS - mere end nogen anden K-popgruppe - fortjener en bog som denne, og som har særlig interesse for dig som specialist om emnet?
Tamar Herman: BTS har skabt historie som den første asiatiske handling for at få udbredt berømmelse og anerkendelse på skalaen, der typisk er domineret af vestlige kunstnere, hvilket repræsenterer et seismisk popkulturskift. Hvis Parasit symboliserede, hvordan Sydkoreas underholdningsindustri er blevet et dominerende kraftcenter internationalt for film, gjorde BTS det for musik.
let jack fyrsten
En af de ting, der fascinerer dem uden for Østasien, er begrebet idol - som vi ikke helt har en ækvivalent for på den vestlige halvkugle. Hvad ville du sige, der adskiller et kendetegnende idol fra din gennemsnitlige popstjerne?
Forskellen er stort set bare markedsføring, men jeg synes, det er forkert at sige, at vi ikke har en ækvivalent i Vesten; Disney-stjerner er stort set vestlige 'idoler', og mange af dem står over for lignende problemer efter Disneyfication for at bekræfte, hvem de er ud over markedsføringen.
I det mindste i Korea synes jeg, at ideen om 'idol' er mindre begrænsende end 'Disney-stjerner' for at være ærlig, fordi mange mennesker forvandler deres idold til succesrige karrierer og opretholder deres berømthedsidentitet uden at skulle gennemgå den samme slags, ofte traumatiske , oplevelser som mange Disney-stjerner desværre har været udsat for. For ikke at sige, at verden af K-pop idoldom ikke har nogen problemer, da der er mange, mange, mange arbejdere og menneskerettighedskrænkelser og beskyldninger i hele branchen, men jeg tror ideen om, at 'idoler' kun er en bestemt type stjerne i Asiatiske industrier ser bort fra Vests egen stilisering af unge stjerner.
Den skarpe koreografi, det lyse hår, de matchende garderobeskabe ... K-pop virker som en sådan visuel genre såvel som hørbar. Er udseendet lige så vigtigt som musikken?
Du har brug for begge dele. Jeg betragter K-pop som en koreosonisk kunstform, hvor man ikke rigtig kan have hele ideen om kunstværket, hvis man kun støder på forestillingerne (hvad enten det er bogstaveligt eller kunstnerens udseende) eller musikken alene, selvom de kan selvfølgelig, nydes separat.
K-pop er meget mere up-front om sin kommercialisme end andre kunstnere - der oftest har tendens til at forsøge at vige fra at nikke til det så meget som muligt. Er denne ærlighed noget, som fans virkelig sætter pris på?
Jeg tror, der er mange, der sætter pris på denne åbenhed, men det afhænger af fanen, og hvordan de føler om kommercialisme versus ideen om autentisk kunstneri.
Fra en outsiders perspektiv er det let at se på, hvordan glat pakkede grupper som BTS - som er samlet af pladeselskaber - er og antage, at deres kunst ikke er sjæl. Hvor vigtigt er ægtheden for BTS-mærket?
BTS medlemmer skrev sange, før deres karriere startede, og har brugt meget af deres karriere på at udføre musik, der berører dagens socio-politiske emner såvel som deres personlige oplevelser, både gennem sange, de har skrevet og co-skrevet, og sange, de ikke har. Du kan ikke være mere autentisk end det.
sam adams græskarparti
Den sydkoreanske popmusikscene har naturligvis eksisteret i nogen tid, men for et bredere internationalt publikum føles det sandsynligvis som om det slags sprang op natten over. I din bog peger du på manglen på hjemmegårde drengebands og en stadig mere globaliseret kultur i vores internetdrevne tidsalder som medvirkende faktorer til genrenes succes i løbet af det sidste årti. Ville du sige, at der dog er nogen stærk, altoverskyggende faktor?
Jeg har tænkt meget over dette, selv efter at jeg var færdig med bogen, og vendte tilbage til Parasit Jeg tror, vi virkelig ser et kulturelt skift, hvor Amerika og Hollywood ikke længere er den ultimative popkulturelle testesten, det plejede at være. Det er stadig, åbenbart dominerende, men folk kigger ud over Vesten i dag, og koreanske skabere lægger der kvalitetsindhold ud, der er let at engagere sig i i de sociale mediers tid. Jeg tror, at BTSs stigning kommer midt i alt dette, selvom deres kunstneriske og personlige appel naturligvis er nøglefaktoren.
BTS har været meget succesrig med at skabe et stort digitalt fodaftryk, der har tjent dem - og andre handlinger - godt i vores nuværende karantæne klima. Kan du se, at overgangen til live-streamede forestillinger bliver mere almindelig, selv ud over lockdown?
Jeg antager, at kunstnere regelmæssigt begynder at streame koncerter, hvad enten de er live-shows eller specielt til online-publikum, da det er en ny indtægtskilde på et tidspunkt, hvor musikere stort set udgør størstedelen af deres indkomst på turné.
Overskrifter blev for nylig oprettet af K-pop-fans, der brugte sociale medier til social retfærdighedsaktivisme: trolling af Donald Trump-samlinger og støtte Black Lives Matter-bevægelsen. Hvad laver dette fænomen? Er der noget iboende ved at være K-pop-fan i dag, der gør den yngre generation mere interesseret i denne slags årsager?
Jeg tror, at K-pop-fans er mennesker, og disse var eksempler på, hvad der sker, når deres fandomaktiviteter og værktøjer blev brugt til at afspejle deres personlige overbevisning. Det er rigtigt, at ideen om en K-pop-fan ikke typisk fremkalder en politisk aktivist, men det er bare fordi vi har ideer til, hvad en 'K-pop-fan' er eller ikke er. Men folk bringer deres personlige overbevisning ind i fandomsamfund, og det er det, vi så her.
Jeg vil ikke sige, at det har noget at gøre med 'den yngre generation' bortset fra det faktum, at yngre mennesker generelt har en tendens til at være mere liberale, og at der faktisk er en betydelig del af unge fans inden for K-pop fandomrum, men folk , der fungerede som fans, brugte deres fælles rum til at gøre det, de håbede at opnå.
Beatlemania er noget gruppen ofte sammenlignes med, men som du berører i din bog, er BTS ikke særlig glad for sammenligningen. Hvad tror du, det er, der inspirerer sådan glød i deres fans?
Jeg sagde faktisk ikke, at de ikke var 'glade' for sammenligningen, men snarere har de begge taget den til sig og talt om at de ønsker at blive anerkendt for deres egen værdi. Jeg tror, at BTSs øverste talent, deres relatabilitet og deres tilgængelighed har elsket dem for mennesker rundt omkring i verden og fremmet et lidenskabeligt samfund af fans, der ønsker at støtte dem ved hver tur, ligesom andre popmusikfandoms gør for deres favoritter.
'Beatlemania' og gløden fra BTS's fans er ikke det, der gør dem til store kunstnere; der er så meget mere til både Beatles og BTS end bare de lidenskabelige følelser, de fremkalder, og disse følelser er en repræsentation af det. Ting, kvinder, især unge kvinder, elsker, ses ikke typisk som kunstneriske værdige, men denne glød eksisterer, fordi disse kunstnere betyder så meget for mennesker og deres karriere og kunstneriske personlige påvirkninger på deres liv.
punk ipa øl
K-popgrupper samarbejder mere og mere med amerikanske kunstnere. BTS fremhævede Halsey på Boy With Luv, mens BLACKPINK var med på Lady Gagas Sour Candy. Hvordan opfattes disse signalforøgelser inden for K-pop-fandomen?
Det er en sammenkobling af to forskellige brancher og publikum, så så længe der er respekt på begge sider, går det typisk godt. Nogle samarbejdspartnere har desværre tænkt lidt på at arbejde med K-pop-kunstnere og vist det under forfremmelser, og fans har med rette efter min mening været ked af, at deres yndlingsstjerner ikke blev behandlet som kunstneriske samarbejdspartnere, men en tilsyneladende irriterende forretningsforretning.
På lignende måder begynder K-pop at spille meget mere i anime, og sydkoreanske webtoons og manhwa, som Guds tårn og High Schools Gud , ser en stigning i global fandom takket være nylige anime-tilpasninger. Tror du, at stigningen i K-pop har haft en hånd i at fremhæve andre aspekter af koreanske medier?
K-pop er kun et element af sydkoreansk underholdning, der klarer sig godt, og faktisk er K-pops stigning til dels faktisk relateret til en vis grad til anime, som BoA og TVXQ! begge førte K-pops skub ind i Japan for årtier siden, delvis på grund af anime-OST'er. Men Esports er faktisk de mest lukrative sydkoreanske medier i dag og overgår andre underholdningsindustrier, såsom film og K-pop. Så det er mere, at sydkoreanske underholdningsenheder generelt er blevet meget populære over hele kloden, og ting som webtoons og manhwa bliver populære er bare en anden del af dette.
Hvis du skulle rekruttere en ikke-BTS-stan til ARMY, hvor ville du starte? Enhver sang / album / video-anbefaling?
Sang: Deres nye single, 'Dynamite' den 21. august er sandsynligvis et godt indgangspunkt, men jeg synes også, 'Black Swan' og 'Mic Drop' er også gode indgange i deres diskografi.
Album: Det smukkeste øjeblik i livet for evigt .
Musikvideo: 'Blood Sweat & Tears.'
BTS: Blod, sved og tårer er tilgængelig nu fra Viz Media.
guinness udkast abv
