Netflix Kongerige var en kæmpe succes. Den sydkoreanske politiske thriller behandlede seerne med imponerende historiefortælling og zombiekampkamp og vil sandsynligvis modtage en tredje sæson engang ned ad linjen. Serien er faktisk tilpasset fra Guds rige grafisk roman, som nu officielt er tilgængelig på engelsk. Desværre kan fans efterlades lidt skuffede, når de går ind i kildematerialet. Det er ikke en dårlig læsning, men i stedet for at give en rig, plottung rygrad til Netflix-serien er den sydkoreanske grafiske roman faktisk ret hul i sammenligning - mangler substans og over på kun en time eller to (afhængigt af hvordan hurtigt bladrer du igennem det).
Guds rige er illustreret af Kyung-Il Yang og skrevet af In-Wan Youn, baseret på et koncept fra Eun-hee Kim. Det er opdelt i to dele: hovedhistorien og en bonus, ikke-relateret sidehistorie. Hovedhistorien finder sted i et krigskornet Joseon (dynastisk) Korea, efter den unge prins Yi Moon, der uforvarende forfølges af politiske snigmordere. Han løber ind i bjergbanden Jae-ha, en gnaven salgsord med en mystisk fortid. De to skaber et tæt forhold, afværger snigmordere og bestræber sig på at returnere Yi Moon til tronen og redde sit folk fra hungersnød.
Men snigmordere er ikke deres eneste modstander. En epidemi af de 'levende døde' (zombier!) Fejer gennem landet og tilføjer noget krydderi til den sydkoreanske thriller. Læsere kan forvente store sværdkampe og zombie-apokalypse kaos samt behagelig kemi mellem Yi-Moon og Jae-ha.
Desværre er det alt for hurtigt at læse. Mens der er meget action, er der for lidt historiefortælling. Mindre tidskamp og mere tid på at etablere karaktererne, historien og den politiske indsats ville have været værdsat. Hvor Guds rige er behageligt, men glemmeligt, Netflix-tilpasningen konstruerer en overbevisende fortælling, der næsten ikke ligner dens kildemateriale. Selvfølgelig vil et to-sæson politisk drama altid tage en historie længere end en kort grafisk roman, men der er følelsen Guds rige kunne have brugt sin tid bedre. Opløsningen mangler bestemt.
I stedet for at uddybe hovedhistorien, anden halvdel af Guds rige er en helt anden bonushistorie. Denne er mindre sammenhængende og mere voldelig. Det finder sted på en afsondret ø mellem Japan og Korea. Juu, en blodtørstig japansk kriminel, står over for den koreanske kriminelle Han. De to til sidst danner en pagt, der forener sig mod en fælles fjende med nogle meget blodige kampscener. Det er ikke værdiløst, men de fleste læsere foretrækker helt sikkert en fortsættelse af hovedhistorien.
Alligevel er det muligt at tilgive det ufuldkomne plot for at nyde Kyung-Il Yangs kunstværker. Manhwa-kunstneren leverer detaljerede, grynet tegninger, der fungerer godt til gore og passer perfekt til den grafiske romans mørke tone, hvilket gør hver side til en godbid at se på. Nogle kan synes, at kunstværket minder om Takehiko Inoues Vagabond .
Det er svært at benægte, at forudsætningen er fantastisk - Netflix-showet beviser, hvor meget potentiale der er i en zombierelateret politisk thriller, der skubber ind i det dynastiske Korea. Mens det sport mangler meningsfuld historiefortælling og en utilfredsstillende opløsning, Guds rige forbliver fuld af fantastisk kunst, blodige sværdkampe og zombie-apokalypse kaos. Det er bestemt sjovt, mens det varer, det holder bare ikke længe nok.
Guds rige er tilgængelig fra Se den 19. maj.
