I en tid, hvor filmfranchiser for flere milliarder dollars afføder fra etablerede kildematerialer, bryder to skabere terræn med deres synergistiske tilgang, mens de udvikler deres historie på skærmen og på tryk samtidigt. Filmskaberen Ajmal Zaheer Ahmad og komikeren Abdallah Jasim er gået sammen om at skabe en sydasiatisk/arabisk-amerikansk superhelteduo, der ikke kun skriver, men også spiller deres respektive karakterer i fuld gear.
RUL FOR AT FORTSÆTTE MED INDHOLD
Skabt af Ahmad og Jasim og co-skrevet af Paul Allor med kunstværker fra Garrie Gastonny og Ferry Verdyal, breve fra Hassan Otsmane-Elhaou og udgivet af Diamond Publications, Crestar og Ridderhingsten #1 følger en kampslidt vagtmand og hans superkraftige lærling, mens de arbejder på at forsvare Detroit mod det onde. Darick Robertson , medskaber af Drengene , er den kreative producer på projektet, der debuterede med en humoristisk, actionfyldt trailer . CBR talte med skaberne Ahmad og Jasim om deres verdensopbygning, deres personlige livs indflydelse på historien og den virkelige inspiration bag deres superbilkammerat, Firebreather.
CBR: Crestar og Ridderhingsten tjekker alle de rigtige vibes til en superhelte-franchise. Hvad kan du fortælle fans om den verden, du skaber?
Ajmal Zaheer Ahmad: Verden af Crestar og Ridderhingsten er ganske enkelt sagt et kærlighedsbrev til de største superhelte-franchises, som vi alle er kommet til at elske og forgude. Vi indså, at der bare er nogle universelle sandheder til heltens rejse, som giver genlyd hos alle mennesker på tværs af alle kulturer og lande. Det var den type historie, vi gerne ville fortælle. En historie om håb, mod, familie og venskab.
Abdullah Jasim: Vi ønskede også at gøre denne universelle historie til en meget personlig historie. Vi brugte mange aspekter af vores liv til at give historien en autentisk og oprigtig realisme, som kun vi kunne skabe. Tilsammen bidrager disse synspunkter til en unik dynamik i en episk historie med helte og skurke afbalanceret med en intim af kultur og familie og, selvfølgelig, tonsvis af humor.
Hvordan legemliggjorde du dine respektive karakterer og indførte din virkelige arv i dem?
Ahmad: Det enkleste svar er, at karaktererne afspejler mange af vores personlighedstræk, kan lide, ikke kan lide og sans for humor. For eksempel har Crestar (som mig) en kærlighed til legetøj [og] teknologi og holder stadig på sit indre barn. Samtidig vil han kaste sig med hovedet først ud i enhver situation, hvis han føler, at det er til gavn. På mange måder legemliggør Crestar den, jeg stræber efter at være på daglig basis. Jeg bliver måske ikke så nervøs omkring piger, som han gør, men jeg kan sige, at mange af mine nære venner vil se meget store ligheder mellem os. Da Abdallah og jeg satte os ned for at skrive, syntes stemmerne fra disse karakterer bare at give liv til sig selv. Det var en meget organisk proces, og meget af humoren blev skabt ved blot at tale i deres stemmer til hinanden om tilfældige og hverdagsagtige ting.
James: Vores arv er meget vigtig for os, og min personlige irakiske arv er afgørende for karakteren af Ali/Ridderhingsten. Vi er meget afhængige af det for historien, da Ali bogstaveligt talt bor hjemme hos sin arabiske mor, som han bare er en smule mere bange for end sin værste fjende. Det kulturelle aspekt tillod os at skabe en inderlig og varm familiedynamik, som kunne være enhver indvandrerfamilie. Uanset om det er italiensk, jødisk, mexicansk eller endda Kents fra Smallville , alle burde kunne relatere. Det er i høj grad hjertet og sjælen i projektet, da Crestar aldrig har haft en familie før, og Ali kunne aldrig leve uden en. Kulturen fungerer også som en hjørnesten for humoren i historien, som da vi besluttede at skifte Knight Stallion fra at have en almindelig Michigan-accent til en tyk arabisk, begyndte vittighederne bare at flyde og er ikke stoppet siden.
Crestar virker som en garvet kriminalkæmper, mens Alis ridderhingst endnu ikke er kommet ind i billedet. Hvor søgte du inspiration til disse karakterer?
Ahmad: For at være ærlig kom inspirationen fra trifectaen af helte: Superman, Batman og Spiderman. En hæderlig omtale går også til Wolverine. Men det var kun begyndelsen. Jeg har haft en kærlighed til Star Wars, Transformers, Teenage Mutant Ninja Turtles , Knight Rider, Voltron, Thundercats, Robotech osv. gennem hele mit liv. Du finder små bidder af inspiration på hver side, hvert panel og hvert produktionsdesign til live-action- og tegneserieverdenen, som dette univers lever i. Det er virkelig vores hyldest til de store hjerner, der har drevet de sidste 50 år og mere af popkulturen.
Darick Robertson er en kendt figur i tegneseriebranchen. Hvordan har hans engagement som kreativ producer på projektet hjulpet dig med at realisere din vision?
James: Da vi er nybegyndere i tegneserieverdenen, er vi blevet blæst bagover af Daricks evne til at se, føle og tænke på tegneseriepanelernes sprog. Han er virkelig et skær over resten i sin vision og hjælper os med at guide denne historie og billeder på en måde, vi aldrig selv kunne have forestillet os. Ud over hans evne til at komme til hjertet af hver scene på den mest økonomiske og visuelle måde som muligt, forstod han på en eller anden måde, hvad vi forsøgte at gøre i de første fem minutter af vores første møde. Det var næsten, som om vi ikke behøvede at sige noget. Han fik det lige. Han fik familiedelen. Han fik action-delen. Og mest af alt fik han humoren. Det er ikke underligt, at han betragtes som en af de mest talentfulde mennesker i denne branche og har været med til at skabe et af de bedste eksempler på moderne superhelte med Drengene . Det er en ære at få hans velsignelse og vejlede dette projekt. Det skader heller ikke, at han og Ajmal er de to største Star wars legetøjsnørder, jeg nogensinde har set. 93 % af vores møder er optaget af disse fyre, der taler om HasLab. Jeg aner ikke, hvad det er.
Hvordan er det at arbejde sammen med din medforfatter, Paul Allor, som kender tegneseriebranchens ins og outs?
yuengling original sort og tan
Ahmad: Paul har været en fornøjelse at arbejde sammen med. Han havde en kæmpe opgave foran sig. Tag denne massive og komplekse verden, Abdallah og jeg skabte, og find ud af en måde at passe den ind i et tegneserieformat. Med utroligt instinkt har han gjort præcis det ved at destillere ideen ned til dens essens. Jeg tror, at hans store erfaring med mange egenskaber, der blander humor og action, også har hjulpet ham med at forstå og udvikle dette projekt. Han er en mester i dette medie, og vi er heldige at have fået ham.
James: Paul har lært os meget om, hvordan man skriver til tegneserier. Han har en fantastisk måde at tage en god idé på og gøre den bedre. Og det er, hvad hele dette projekt har været. En person afviser en idé, og en anden gør den bedre. Det hjælper bestemt, at han skrev for TMNT for der er også meget af den broderlige type humor i dette koncept. Han har fanget det godt.
Når Crestar næsten har en Dark Knight-lignende tilstedeværelse, håber du, at Firebreather vil have samme effekt som Batmobile?
Ahmad: Godt spørgsmål! Vi tror, at Firebreather kunne være større end Batmobilen (placer blinkende ansigt her). To ting at huske. For det første er Firebreather i live. Han er ikke kun deres bil. Han er deres tredje partner. For det andet, Firebreather er ægte. Der er to i min garage lige nu, så du kan bare se ham rulle rundt i Michigan, når du kommer på besøg. Bare giv ham ikke almindelig blyfri. Det hader han.
Crestar og Ridderhingsten #1 er en dybt personlig fortælling under al handlingen. Hvordan vil du beskrive Alis forhold til sin mor?
James: På en alvorlig bemærkning rammer dette spørgsmål hjem, fordi forholdet mellem Ali og hans mor er ægte. Det er baseret på mit virkelige forhold til min mor. Vi var meget, meget tætte, og jeg mistede hende for nogle år siden. På mange måder eksisterer dette projekt på grund af hende. Det er en meget lang historie, men lad os bare sige Ajmal, Najam Syed (vores anden forretningspartner), [og jeg] besluttede i begyndelsen at holde hendes hukommelse i live gennem dette projekt. Min mor var en meget speciel person, næsten for god til at sætte ord på. Men hvis du læser tegneserien, vil du se lidt af hende på hver side, ligesom du vil se lidt af mig selv og Ajmal. Men for at svare direkte på dit spørgsmål, vil jeg beskrive forholdet mellem Ali og hans mor som betingelsesløs kærlighed. Sådan som det skal være.
Din skurk er opsat på at ødelægge Detroit. Hvad adskiller Devil's Knight fra de fleste tegneseriesuperskurke efter din mening?
Ahmad: Vi har skabt tre skurke til de første tre buer i denne historie. Devil's Knight repræsenterer den første. Uden at give for meget væk, lad os bare sige, at Devil's Knight er mere virkelig, end du kan forestille dig. Han kunne træde ud af denne bogs sider og være en rigtig person. Så nøje har vi været opmærksomme på hans motiver. Mens vores helte repræsenterer klassiske arketyper af kendte karakterer, gør vores skurke det ikke. De er ret unikke og kan endda være mere overbevisende og langt mere komplekse end vores helte. Vi føler, at for at en helt skal være stor, skal deres udfordring være større. Deres skurke skal slå frygt i læsernes hjerter lige så meget, som de gør i karaktererne i historien, og heltene skal fejle, før de kan rejse sig. Det har vi meget af i denne historie. Crestar og Ridderhingsten bruger meget tid på at få sparket numsen.
Hvor vigtig er kulturel repræsentation i din historiefortælling?
Ahmad: Kulturel repræsentation er ikke noget, vi aktivt inkorporerer i denne historie. Vi er bare ærlige om, hvem vi er som amerikanere med en rig kulturarv. På en måde er det ligesom at spørge, hvordan vi inkorporerer kulturel mangfoldighed i at leve vores liv. Vi lever bare. I dette tilfælde skriver vi bare. Jeg tror, det er grunden til, at live-action-traileren til dette projekt gjorde det så godt rundt om i verden. Folk fra alle samfundslag kunne forbinde sig med det, fordi de kunne se sig selv i det. Det er et oprigtigt forsøg på at fortælle en historie uden anden dagsorden end at underholde.
James: Med anstændig/god historiefortælling følger et stort ansvar. Uanset hvilke kulturelle aspekter vi har lagt ind i historien som standard, har vi arbejdet ekstremt hårdt for at bevare deres autenticitet frem for alt andet. Det er derfor, vi skriver, hvad vi ved, og forsøger ikke at gå ud over det. For eksempel er det arrangerede møde mellem Ali og Leen meget autentisk i forhold til, hvad min mor plejede at gøre, da hun fandt en pige, hun ville have mig til at gifte sig med. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange det skete (indsæt facepalm her). Jeg tror, det er den vigtigste del af kulturel repræsentation, at få de små detaljer rigtige, som ingen andre kunne kende end en insider.
Med flere numre af Crestar og Ridderhingsten indgående, hvad er dine planer med tegneserieserien og franchisen som helhed?
Ahmad: Vi er blevet velsignet med denne mulighed for at puste liv ind i universet Crestar og Ridderhingsten via tegneserier. Jeg er sikker på, at mange mennesker, der læser dette, enten har set eller også vil se live-action-traileren. Det skal ikke være nogen hemmelighed, at Abdallah og jeg lægger lige så meget kærlighed og opmærksomhed i hvert sidste panel af denne tegneserie, som vi gør i hver enkelt frame af live-actionen. Vores mål er at skabe en episk, fuldt realiseret historie, som du kan læse fra start til slut. Og selvfølgelig fører det til en meget åbenlys udvikling. Jeg kan ikke tale for meget om vores planer, men lad os bare sige, at vi håber på at skabe en fanskare, der kan se, hvor meget passion og kærlighed vi har lagt i det her for dem. Fra at lave et propfyldt første nummer til at spare på produktionen af bogen, vil vi gerne have, at folk elsker den. At få Darick Robertson til at give os sin velsignelse og være en del af dette projekt fik os til at føle, at vi var på vej i den rigtige retning. Vi håber, at tegneseriefans fra hele verden vil føle det samme. Hvis du giver os en chance, vil vi ikke skuffe!
et stykke mest magtfulde djævelens frugt
Crestar and the Knight Stallion #1 udkommer den 19. juli.
