Vender tilbage til den rolle, han påtog sig David Ayers Selvmordsmandskab , Jared Leto portrætterede en drastisk anderledes Joker i Zack Snyders Justice League. Frataget sin 'Damaged' pandetatovering, hans prangende outfits og ikke længere har en slank undercut, er denne Joker en snoet overlever fra en fremtidig ødemark. Optræder i epilogen til Justice League , og deler skærmtid med Ben Afflecks Batman for første og sandsynligvis sidste gang, Jordens mulige 'Knightmare'-fremtid ser Clown Prince of Crime og Dark Knight indlede en fyldt, ustabil og farlig alliance.
En postapokalyptisk tilværelse frembragt af Darkseid s sejr over Jorden, begyndte dette fremtidige helvedelandskab først at hjemsøge Bruce Waynes drømme Batman v Superman: Dawn of Justice . Epilogen til Justice League gav Bruce endnu en 'Knightmare', der skitserede, hvor filmserien skulle hen (selvom chancerne er små til ingenting for, at Snyderverse nogensinde vil blive genoprettet). Bruces tilbagevendende 'Knightmare' repræsenterer et gråt område mellem drømme og visioner, en blanding af underbevidste bekymringer og en skræmmende sandsynlig fremtid.
Zack Snyders Justice League vendte Joker tilbage til sin skræmmende kerne
Jokeren, som Batman og selskabet møder på deres vandring, er langt væk fra The Joker, som Leto introducerede i Selvmordsmandskab . Ikke alene bærer han sig selv med en etableret aura af trussel, der udstråler en skæv følelse af tilfredsstillelse fra at se Batman vride sig på omtalen af den afdøde Robin, men karakterens varemærke malede røde smil er et voldsomt rod, der ligner en arret eller blodplettet mund. Deres samtale er kort, men der er tid nok til, at det hele kan udspille sig som en konfrontation eller en forstandskamp, snarere end blot en hurtig udveksling designet til at flytte plottet fremad.
Det tager Snyder kun et par minutter at illustrere den mangeårige historie, der forener Batman og Joker, med navnedråber og bidder af spids (og seksuelt eksplicit) dialog, der komprimerer og destillerer årtiers kildemateriale til et kortfattet, rystende og effektivt tableau . Jokers gennemtrængende tomme blik og insisteren på at uddybe en af Batmans største personlige fiaskoer elektrificerer rummet mellem de to. Dette kalder tilbage til et gribende øjeblik i Batman mod Superman hvor Bruce står foran en helligdom dedikeret til en falden ven - en helligdom, der indeholder Robins uniform, hånligt besmittet af Jokeren.
I disse film, og generelt, hænger Robins død tungt over Batman, og Letos Joker går ikke glip af en mulighed for at våben denne delte viden. Som et ekstra visuelt tilbagekald bærer Letos Joker stadig de meget udskældte griller - som han er tvunget til at bære, efter at Batman slog alle sine tænder ud i en kamp uden for skærmen.
Heath Ledger transplanterede DC Comics' Joker til en mørk virkelighed
Hvad angår filmiske iterationer af Joker, formåede mere end en håndfuld skuespillere at efterlade deres individuelle og uudslettelige præg på skurken, helt tilbage til Cesar Romero i 1960'erne Batman film og tv-serier. Da Jack Nicholsons portrættering satte en ny standard for Batman-filmens skurke, var det ikke før Christopher Nolans Den sorte Ridder at karakteren blev virkelig skræmmende - en ren, fokuseret personificering af kaos og anarki. Plotmæssigt oversatte Heath Ledgers Joker ikke den samme følelse af historie og tegneseriehistorie som Leto's gør i Justice League , men hans årtier gamle troper og gimmicks (som hans varemærke lilla jakkesæt og dejagtige makeup) er der stadig - møjsommeligt sat gennem et gysende plausibelt filter.
I en generel forstand (og ligesom i meget af kildematerialet) bliver Ledgers Joker Dark Knights helt forskruede, hensynsløse dobbeltgænger. I en nøglescene nær slutningen af filmen, hvor Joker hænger på hovedet i Batmans greb, leverer han en passende nihilistisk slutanalyse: både Batman og The Joker - hvor førstnævnte ligner et ubevægeligt objekt, og sidstnævnte er en ustoppelig kraft - er bestemt til at kæmpe mod hinanden for evigt. Denne dynamik er blevet udforsket, genfortolket og dekonstrueret adskillige gange gennem årene, med en nyere Batman-tegneserie, der har sat et nyt spin på. hvorfor Batman ikke bare dræber Jokeren for at forhindre yderligere død og ødelæggelse. Fra et metaperspektiv er den legendariske karakter af deres konflikt dog en af de popkulturer, som DC sandsynligvis vil genbruge, så længe fans forbliver interesserede.
Batman og Joker er to sider af det samme kort
Når de tages sammen som to mørke og intense fortolkninger af samme karakter, ender Leto og Ledgers optagelser på Joker med at repræsentere modsatte ender af det samme kontinuum. Ledger får ikke en oprindelseshistorie eller nogen specifik kildemateriale tilbagekald, men Den sorte Ridder ikke desto mindre tager det sin tid at præsentere sin helt for en modstander, der stræber efter at ødelægge alt, hvad Batman tror på. Letos Joker, mens et meget lille aspekt af Zack Snyders Justice League , oser af den samme galskab, ondskab og fuldstændige umoral karakteriseret ved Ledger.
Da dette er Letos comeback til rollen, og med den omhyggeligt orkestrerede frem og tilbage mellem dem, udgør dette segment af epilogen et grotesk hjemkomst for Batman. Selv med planeten næsten fuldstændig ødelagt af Darkseids Parademon-styrker, er Batman og The Joker - og deres fælles historie - stadig tilbage. Enten med vilje eller ej, giver Letos opdaterede bud på Joker – fra hvordan hans kropssprog til hvordan han udtaler bestemte ord – dramatisk ekko Den sorte Ridder' s profetiske vurdering. Uanset hvem der spiller den ene eller den anden karakter, forbliver deres skæbner uløseligt bundet som én.
