En kunstnerens negative mening om Disney's animerede film fra 2002 Lilo & Stitch har Twitter i armene. Kunstneren kritiserede karakteren Lilo og beskyldte hende som en brat, der er utaknemmelig for ofrene, som hendes ældre søster, Nani, bringer. Denne optagelse fremmer et snævert moralistisk syn på filmen, mens den ignorerer dens kontekst og dybere nuancer, som faktisk skaber Lilo & Stitch en undervurderet klassiker og den bedste animerede film i 2000'erne.
Plottet af Lilo & Stitch kredser omkring en landflygtig udlænding, kaldet eksperiment 626, der styrter ned på en ø på Hawaii. Han er et genetisk eksperiment, der er oprettet for at forårsage ødelæggelse, men han er utilsigtet adopteret af en pige ved navn Lilo, der genkristner ham Stitch. Lilo mistede for nylig sine forældre i en bilulykke og er nu under værge for sin ældre søster. De er den eneste familie, de har forladt, og Nani prøver desperat at bevise for en undersøgende socialrådgiver, at hun er en ansvarlig omsorgsperson. Imidlertid forårsager Stitch og de udlændinge, der leder efter ham, adskillige uheld for søstrene, hvilket næsten fører til, at parret bliver adskilt. Efter en hurtig redning får Stitch dog lov til at blive på jorden, og Lilo og Nani genforenes, samtidig med at de også får nogle mærkelige nye tilføjelser til deres familie.
Tegnene i Lilo & Stitch er sandsynligvis den bedste del af filmen. Lilo er en unik hovedperson og en af de mest relaterede figurer, Disney nogensinde har produceret. Hun er en asocial 6-årig pige med mærkelige hobbyer og en tendens til at opføre sig forkert. Kunstnerens kontroversielle anklager anklager Lilo for at være en utaknemmelig brat og en smerte, der konstant kaster raserianfald. På trods af denne kritik er Lilo ærligt talt den mest realistiske skildring af et barn i en Disney-film.
Børn, især dem, der for nylig har lidt en tragedie som Lilo har, har tendens til at opføre sig dårligt og handle ud. Tabet af hendes forældre har traumatiseret Lilo, og hun slår ud på Nani for at prøve at tage rollen som sin mor. Visst, Lilo kan være lidt af en brat nogle gange, men hun elsker sin søster. Når Cobra Bubbles næsten tager Lilo væk fra Nani, fremgår det af hendes bange reaktion, hvor meget Nani betyder for hende.
Hvad Lilo mest vil have, er en ven, der ikke løber væk og opgiver hende. Dette ønske om en ledsager gives i form af søm. Han er den fysiske manifestation af mange af Lilos negative træk, forstærket i absurd grad. Men hvad kunstnerens negative mening ikke imødegår, er at Stitch i sidste ende er en sympatisk figur snarere end et monster, der fremmer Lilos dårlige opførsel.
Ligesom Lilo ønsker Stitch at høre hjemme og ikke ønsker at føle sig alene mere. Først bruger Stitch Lilo som beskyttelse mod sine forfølgere, men han varmer langsomt op til pigen. Han begynder at forstå, hvad Lilo og Nani har gennemgået, og det gør ham empatisk. Hans venskab med Lilo er, hvad der i sidste ende redder de to og giver dem begge, hvad de vil have. Stitch behøver ikke at føle sig alene eller glemt længere, fordi han endelig har en familie.
Med forældrenes død er Nani pludselig blevet sat i stillingen som Lilos værge. Alligevel skønt kritikken synes at male Nani som en pligtmæssig helgen, undgår den ikke at behandle, hvor uegnet hun er som den eneste værge for Lilo. Nani prøver desperat at opretholde forældremyndigheden over Lilo, fordi hun er den eneste familie, Nani har forladt. Som et resultat forsøger hun at påtage sig rollen som en surrogatmor i stedet for den ældre søster Lilo faktisk ønsker.
Ansvaret for at tage sig af Lilo er for tungt for Nani's skuldre alene. Og selvom det ville være forfærdeligt, hvis Lilo havnede i en plejefamilie, kunne det have været godt for hende, hvis omstændighederne ikke havde ændret sig. Cobra Bubbles skinner et lys over dette, når han erklærer, at Nani har brug for Lilo langt mere end Lilo har brug for Nani. I sidste ende lindrer imidlertid Stitch, Jumba og Pleakleys inddragelse i den lille familie Nani af stresset med at være eneansvarlig for Lilo og efterlader hende fri til at være søsteren Lilo har brug for.
Lilo & Stitch er en fantastisk film på grund af styrken i dens karakterer og dens overordnede budskab om familien. En god familie efterlader ingen eller glemmer dem, og det er en lektion, som vi alle kunne drage fordel af at huske.
