To år efter Joss Whedons Buffy the Vampire Slayer Tv-serien havde premiere i 1997, showet gav anledning til en spin-off med titlen Engel . Oprettet af Whedon og Buffy forfatter / producent David Greenwalt, Engel fulgte eventyrene i den titulære vampyr med en sjæl, da han søgte forløsning ved at hjælpe andre og kæmpe dæmoner i Los Angeles. Showet kørte i fem sæsoner på det nu nedlagte WB Television Network, men blev uventet annulleret halvvejs gennem sæson 5.
Her er en oversigt over, hvad der fik WB til at ende Engel tidligere end forventet, og hvordan showet endte med at blive fortsat som en tegneserieserie.
WB's engel
Angel, som spillet af David Boreanaz, debuterede i Buffy the Vampire Slayer Sæson 1 som en kærlighedsinteresse for Buffy Summers. Han fortsatte med at tjene som den store onde i sæson 2, efter at han og Buffy sov sammen, hvilket fik Angel til at miste sin sjæl og regressere til sit onde vampyr-selv, alias Angelus. Efter at Buffy besejrede ham ved at sende ham til en dæmondimension i sæson 2-finalen, vendte Angel mystisk tilbage i sæson 3, og hans hjerne hærgede fra at blive tortureret i den nævnte dimension. Men selvom han senere kom sig igen og igen blev Buffys allierede, forlod Angel til LA i slutningen af sæson 3 og indså, at han og Buffy aldrig kunne have et forhold.
Derfra tv-showet Engel hentet med sin navnebror, der arbejdede som privatdetektiv i L.A. og forsøgte at bruge sine kræfter for godt. Undervejs blev han hjulpet af tegnene Cordelia Chase og Wesley Wyndam-Pryce fra Buffy the Vampire Slayer ud over helt nye spillere som dæmonjægeren Charles Gunn, fysikeren Winifred 'Fred' Burkle og Lorne, en ikke-voldelig dæmon, der er i stand til at læse folks auraer, når de synger. Senere, i sæson 5, Spike fra Buffy sluttede sig til Angel og hans team i deres kamp mod Wolfram & Hart, et advokatfirma, der var fronten for en gruppe magtfulde dæmoner.
Hvorfor blev Angel annulleret?
Kort efter Engel luftede sin 100. episode, 'Du er velkommen', den 4. februar 2004, meddelte WB Television Network, at showet ville ende med sæson 5. I deres erklæring rosede netværket Buffy the Vampire Slayer (som sluttede i 2003) og Engel for at have produceret 'nogle af de mest stolte øjeblikke i vores historie' og plaget ideen om at fortsætte Engel med 'specielle filmbegivenheder', som i sidste ende ikke skete. Whedon var hurtig til at løslade en erklæring som svar og hævdede, at han havde 'ingen anelse om, at dette ville komme' og sagde, at han og hans besætning følte, at de kun var begyndt at 'slå vores skridt' med Engel .
I en efterfølgende 2004-interview , Engel forfatter / producent David Fury afslørede, at Whedon har bedt WB's leder på det tidspunkt, Jordan Levin, om en tidlig fornyelse af sæson 6 baseret på showets ratings og kritiske svar. Dette førte til, at Levin i stedet annullerede serien, hvor Fury beskrev situationen som et 'power play, der skete, der bare ikke faldt ud, som de ville have det.' Han fortsatte med at påpege, at WB efter det faktum indrømmede, at det var en fejltagelse at annullere serien.
James Marsters, der spillede Spike, støttede Fury's kommentarer i et interview i 2016 , siger Engel rollebesætning og besætning kørte 'højt', mens de lavede sæson 5 og antog, at der var ringe chance for, at serien blev annulleret, i det mindste baseret på dens stigning i ratings efter sæson 4. På grund af dette blev showets forfattere tvunget til at komme med ordentlig afslutning for Engel i sæson 5-finalen, der tidligere har regnet med at få en sæson 6. Til sidst fik showet dog en officiel fortsættelse i form af Angel: Efter faldet , en tegneserieserie, som IDW Publishing udgav fra 2007-2011.
