Hvis offentligheden var ude at handle som normalt, ville de se stormagasinhylder fulde af Dreamworks ' Trolde Verdensturné merchandise, der ligner Valmue, Branch og resten af deres lodrette hårlignende form. Den første Trolde film klarede sig relativt godt i billetkontoret og modtog blandede til positive anmeldelser. I årene siden er personerne blevet et værdifuldt stykke intellektuel ejendom for studiet og de forskellige virksomheder, der kan kræve merchandising rettigheder, nemlig Hasbro. Trolde har skabt ikke kun en efterfølger (nu tilgængelig via VOD) men en feriespecial, animeret Netflix-serie, liveoplevelse og et næsten uendeligt antal licenserede produkter. Dette er dog ikke første gang legetøjs-trolde tager verden med storm.
Selvom de nu kun har en forbipasserende lighed, er DreamWorks 'Trolls baseret på den populære vintage-legetøjslinje, der almindeligvis omtales som Troll Dolls eller Good Luck Trolls. Oprindelseshistorien til den første udgave af legetøjet er lige så lunefuld og folkloristisk som de to børnefilm. I Danmark efter 2. verdenskrig huggede den kæmpende håndværker Thomas Dam de ulige små skabninger ud af træskrot til sine egne børn. Desperat efter indkomst bad hans kone ham om at sælge knikkknacks. Han aflæsede det første parti på en aften, og det varede ikke længe, før Dam havde forpligtet sig til at lave fuld tid. Hans nye firma, Dam Things, begyndte at producere sine trolde - som var inspireret af skandinavisk mytologi, og hvordan han forestillede sig, at juleelver skulle se ud i 1959. I 1961 blev de masseproduceret med de samme forme og materialer, der stadig bruges i dag.
Dam's Troll Dolls blev en global fad og forblev det gennem 1960'erne, hvor præsidenter, første damer og andre dignitarer kom ind på handlingen. Et klassisk eksempel på den rigtige ting til det rigtige tidspunkt, Good Luck Trolls var billige og enkle at lave i stor skala, ligesom det blev lettere at distribuere og sælge varer gennem kataloger og detailkæder. De legemliggjorde også både en traditionel og hippielignende æstetik på et tidspunkt i kulturhistorien, da disse to livsstiler var i konflikt med hinanden.
Alle kunne godt lide Trolde. De appellerede til piger og drenge, børn og voksne, de seje og de haltede, og fordi de var billige, var de tilgængelige for shoppere på alle trin i den økonomiske stige. Med et udseende, der ofte beskrives som så grimt, at de er søde, kombineret med ideen om at gnide deres mave bragte held og lykke, lavede Troll Dolls en ideel gag-gave. Det faktum, at de fulgte med hår, ædelstensmaveknapper og til sidst tematøj i alle regnbuens farver betød, at de også var meget samlebare.
Som de fleste retro-fænomener er Good Luck Trolls faldet ind og ud af mode i årtier siden. Men de gik aldrig rigtig væk. Selvom de ikke kunne købes i de store kassebutikker, kunne de altid findes i gavebutikker, gennem vintage-legetøjsforhandlere og på eBay. Nogle samlere opgav aldrig hobbyen. Troll Hole Museum i Alliance, Ohio kan prale af Jordens største samling og tilbyder guidede ture.
Dam Company forsøgte sit bedst mulige at udvikle sig for at matche den snarkere vibe af legetøj fra 2000'erne. De ændrede endda stavningen af deres produkt fra Trolde til Trollz , at konkurrere om børnenes kærlighed med folk som Bratz og Silly Bandz. Dreamworks købte IP'en i 2013, skiftede 'z' tilbage til en 's' men opdaterede legetøjets udseende. Borte var ædelstenens maveknapper, de underligt bedårende rynkede ansigter og den naturlige hudfarve på PVC-organerne. Disse nye trolde var ungdommelige, farverige, glitrende, mere attraktive og udtrykt af berømtheder.
Men vigtigere, de bevarede det, der gjorde dem trendy i første omgang: lykke aura, en munter holdning og utroligt stilfuldt hår. Fra de første danske børn nogensinde, der ejer et personligt held og lykke-trold, til børnene, der vågner op for at finde en fyrdiamant i deres påskekurve, er der bare noget ved det vilde, uklare hår, der føles tilfredsstillende og endda terapeutisk, når man leger med det. De bringer måske ikke faktisk held, men den ubarmhjertige optimisme, de nu er kendt for, er måske den næstbedste ting.
