Tony Stark var manden, der startede det hele på den store skærm til Marvel Cinematic Universe. I 2008 ønskede Marvel at skabe et delt univers, og karakteren de spillede på var en øjeblikkelig succes, da Iron Man blev rygraden i de første 11 år af MCU-film. I 2019 hjalp Tony med at ændre alt om Marvel Universe, og derefter døde han som en helt. Med hans død åbnede et kæmpe hul i MCU, som det næsten er umuligt at udfylde, men hans arv vil fortsætte.
Mange mennesker tror, at Tonys arv er hans arbejde som Iron Man, og at den, der træder ind i den rolle, er den, der bærer fakkelen. Rhodey er allerede bag en af dragterne som War Machine, og hvis Riri Williams går ind i MCU, kunne hun også tage den udfordring op som Ironheart. Det er dog ikke vigtigt at finde nogen til at erstatte Iron Man, da hans arv går ud over hvad han gjorde i rustningen. Tonys arv ligger hos børnene, han hjalp gennem filmene: Peter Parker, Harley Keener og Morgan Stark.
Harley Keener
Harley er den dreng, som Tony mødte i Iron Man 3 . Han var et farløst barn i Tennessee, der boede hos sin enlige, hårdtarbejdende mor og havde et skarpt sind. Da Jarvis overtog og fløj Tony i sikkerhed efter AIMs angreb, landede han i Tennessee. Tony havde brug for et sted at ligge lavt, og Harley var der for at hjælpe ham, så Tony var også der for Harley.
Harley befandt sig på et hårdt sted med mobbere, der skubbede ham rundt. Det var hans forhold til Tony og vicariously Iron Man, der hjalp ham med at overvinde sin usikkerhed og opdage sig selv. Ved udgangen hjalp Harley Tony med at få hovedet tilbage på det rigtige sted takket være grundlæggende barndomslogik. Tony tilbagebetalte senere Harleys venlighed med et skur fuld af teknologi til at hjælpe den unge mand med at udrette alt, hvad hans sind kunne komme med. Mens deres tid var kort sammen, deltog Harley i Tonys begravelse i Avengers: Endgame for at ære den mand, der satte et markant præg på hans liv.
Peter Parker
Peter var allerede en superhelt, før han mødte Tony som den venlige nabolagsspider-man, der stoppede mindre forbrydelser og ofte befandt sig i modstrid med autoritet. På trods af sine superkræfter var Peter aldrig selvsikker, uanset kviksindene og fornærmelserne, han kastede mod skurke. En del af dette kommer fra ikke at have en farfigur og bebrejde sig selv for tabet af sin onkel Ben, men så trådte Tony ind.
Den eneste ting MCU gav Peter, som ingen anden teaterfilm forsynede ham med, var en farfigur i form af Tony. Ligesom Harley havde Peter brug for nogen til at skubbe ham for at nå sit fulde potentiale. I Spider-Man: Far From Home , Sagde Peter, at han ikke vidste, hvordan han skulle fortsætte uden Tony, men beviste, at det, Tony gav ham i deres korte tid sammen, var nok, hvilket gjorde Peter til en endnu bedre helt.
Morgan Stark
Tony havde aldrig en far i sit liv. Selv da Howard Stark levede, havde han lidt tid til Tony og arbejdede altid. Som voksen, uden nogensinde mening for det, blev Tony selv den farfigur, han havde brug for for Peter og Harley, idet han så meget af sig selv i begge drenge. Manden, der aldrig havde en far, blev en til to børn, der havde brug for en, og derefter blev han en til sit eget barn, Morgan.
Efter at Thanos havde udslettet halvdelen af menneskeheden, valgte Tony at være far til sin datter i stedet for at fordybe sig i at forsøge at redde verden igen. At være den bedste far til sit barn er dets egen form for heltemåde. Da tiden kom, vendte Tony tilbage til sin superheltidentitet som Iron Man, og denne gang gav han sit liv for at redde verden og hans datter, men før hans død gjorde han noget, som hans far aldrig gjorde. Han forsynede sin lille pige med en farfigur og lærte hende, hvad det vil sige at være en helt og en kærlig forælder.
Tony var til tider fræk, fræk, selvsikker, arrogant og egoistisk, men han var en helt i MCU, der efterlod et kæmpe præg. Tonys egentlige arv er imidlertid, hvad han betød for de mennesker, han hjalp, som disse tre børn. De havde alle brug for nogen at se op til, og han gav dem den tillid, de havde brug for. Hvad Tony gjorde for Harley, Peter og Morgan er lige så vigtigt, hvis ikke mere, end hvad han gjorde som en pansret superhelt.
