Tokyo Ghoul skaberen Sui Ishida arbejdede på manga og dens efterfølger, Tokyo Ghoul: re i løbet af syv år og forvandlet dem til skal læse mangaserier de er i dag. I denne periode gik Ishida imidlertid ind i nogle uventede kunstneriske bøjler, overanstrengte sig selv og oplevede nogle alvorlige helbredsproblemer, detaljeret i Tokyo Ghoul: re efterord . I det bagefter er der mange interessante paralleller mellem Tokyo Ghoul hovedperson Ken Kaneki og Ishida, der berører kunstnerens ansvar og hårdhed i mangaindustrien.
Ishida havde en stille barndom. Da han var ung, flyttede han ofte rundt og var noget ensom. I midten af tyverne, efter omfattende tertiærundersøgelse, besluttede han at rejse til Tokyo for at prøve manga. Hans efterord beskriver beslutningen som taget på noget indfald (fremkaldt af et skænderi med sine forældre), men det var bestemt en vellykket beslutning. Det var klart, at dele af Ishidas liv og personlighed flød ind i hans hovedperson. Ligesom Kaneki levede Ishidas et tidligt liv, der ikke var bemærkelsesværdigt, som ville ændre sig drastisk i fremtiden.
Mens Ishida var begejstret for at leve sin drøm som mangaka, varede det ikke længe. På grund af deadlines og presset med at serieisere en sådan populær manga, Tokyo Ghoul begyndte at føle sig som en opgave for Ishida, og han mistede glæden i processen. Desværre er dette en ganske almindelig historie inden for mangaindustrien. Det, der er interessant ved Ishida, er dog, at hans overarbejde ikke kun var motiveret af strenge deadlines, men også et ønske om empati med sin hovedperson.
Kanekis skift fra sin uskyldige persona til hans post-tortur, hvide hår tilstand er en af de mest ikoniske karakterskift i anime. Det er ikke en strækning at sige, at Kanekis følelsesløse karakter til dels blev taget fra Ishidas egen kreative filosofi. Karakteren projicerede et nihilistisk verdensbillede, som Ishida måske havde haft sig selv på det tidspunkt. Faktisk er det interessant at tænke den ydmyge, uskyldige Kaneki kan have været Ishida før hans overanstrengelsesproblemer, og Kanekis karakterudvikling ville have spejlet mangakas egne ændringer som person.
Overanstrengelse førte til nogle alvorlige helbredsproblemer. Den mest slående af disse, som Ishida forklarer, var at miste sin sans for smag, noget en traumatiseret Kaneki oplever efter at være blevet en ghoul. Ishida skrev i sit efterord:
Jeg har udviklet komplikationer i min krop. Jeg var først bange. Men efter at have set alle slags symptomer dukke op hvert par måneder, trak jeg mig tilbage med det faktum, at det var den slags krop, jeg havde. Den mest slående del for mig var, at jeg mistede min sans for smag. Uanset hvad jeg spiste, ville alt smage det samme. Selvom symptomerne var forskellige, følte jeg, at jeg ville blive til en ghoul.
Fordi han var bange for, at han muligvis ikke kunne tegne igen, undgik Ishida at tage pauser, hvilket er en trist påmindelse om, hvor hård mangaindustrien kan være. Ishida sluttede Tokyo Ghoul: re, og mens dens afslutning forståeligt nok skyndte, forbliver den en tilfredsstillende konklusion. Fra sit efterord, skrevet lige efter mangaens færdiggørelse, beskriver Ishida sig selv som befriet - igen svarende til hans Kaneki på dette tidspunkt i mangaen.
Ishidas dedikation til at komme ind i hovedrummet for hans karakter og de ligheder, de deler, er blandt flere hovedårsager Tokyo Ghoul har vist sig så succesrig. Processen viste sig dog at være farlig for Ishidas helbred, og det er aldrig en god ting at arbejde til et sådant punkt. Om han ender med at vende tilbage til Tokyo Ghoul i fremtiden er det ikke klart, da han trådte væk fra manga siden serien sluttede og arbejder i øjeblikket på et Nintendo Switch-spil kaldet Jack-Jeanne . Det er dog klart i det mindste en del af Ishidas erfaringer med at arbejde på Tokyo Ghoul sivede ind i Ken Kaneki og slørede grænserne mellem kunst og virkelighed.
Tokyo Ghoul og Tokyo Ghoul: re kan læses på engelsk fra Viz Media.
