Ned Leeds fra Marvel Comics Universe og Ned Leeds fra Marvel Cinematic Universe er to meget forskellige mennesker. Mens MCU-versionen er en videnskabsnørd og Peter Parkers bedste ven, var den fra Spider-Man-tegneserierne en kærlighedsinteresse for en af Peters første crush, Betty Brant.
I begge tilfælde blev Ned og Peter imidlertid nære venner. I tegneserierne endte Ned med at blive en superskurk kendt som Hobgoblin mod hans vilje, og der er rygter om, at den nøjagtige historie også spiller ud med Ned i MCU.
Ned Leeds dukkede først op i 1964'erne Fantastisk Spider-Man # 18 af Stan Lee, Stever Ditko & Sam Rosen. Peter Parker gennemgik meget i sit liv, og Betty bragte tingene af med ham og begyndte at danse Ned. Ved Fantastisk Spider-Man # 30 af Stan Lee, Steve Ditko & Artie Simek, Leeds foreslået til Betty. Dette bryllup skete imidlertid først 11 år senere Fantastisk Spider-Man # 156 af Len Wein, Ross Andru, Mike Esposito, Glynis Wein & Gaspar Saladino, hvor Peter tjente som den bedste mand.
Den oprindelige Hobgoblin, Roderick Kingsley, falske sin egen død, men vendte derefter stærkere tilbage end nogensinde, hvilket var, da Ned først begyndte at fungere som Hobgoblin. Hans første optræden i kostume var 1984'erne Fantastisk Spider-Man # 257 af Tom DeFalco, Ron Frenz, Josef Rubinstein, Joe Rosen & Christie Scheele. Hvad der virkelig skete, blev holdt hemmeligt indtil over ti år senere i miniserien i 1997 Spider-Man: Hobgoblin Lives af Rober Stern, Ron Frenz, George Perez, Christie Scheele & Jim Novak. I miniserien gik Jason Macendale for retten for sin rolle som Hobgoblin. I løbet af denne tid fortalte Macendale verdenen, at den første Hobgoblin var Ned Leeds. Dette førte til, at Roderick Kingsley, den virkelige første Hobgoblin, dræbte Macendale for at lukke ham.
Macendales påstand og mord fik Peter og Betty til at undersøge sagen for at lære sandheden. Den virkelige Hobgoblin tog til sidst Betty og indrømmede alt. Han fortalte hende, at han kidnappede Ned, da han indså, at reporteren halede efter ham. Han hjernevaskede derefter Ned ved hjælp af en maskine kaldet The Winkler, opkaldt efter en mand, der engang arbejdede for Norman Osborn. Han fik oplysninger fra Ned ved hjælp af denne teknik og fik ham også til at fungere som en stand-in for at udføre sit beskidte arbejde, specielt slående handler med The Rose, som på det tidspunkt var Richard Fisk, søn af Kingpin. Ned var aldrig skurken, som Spider-Man kæmpede; han var blot et lokkemiddel.
Hobgoblins identitet var et mysterium i så lang tid, at det ikke var klart, at der havde været mere end en Hobgoblin indtil miniserien. Men inden disse oplysninger blev offentlige, tog oplevelsen allerede en tung vejafgift på Neds liv. Hjernevask fik Leeds til at miste kontrol og blev voldelig derhjemme med Betty, paranoid om alt, hvad der skete omkring ham. Dette er, da Betty så ham klædt ud som Hobgoblin og troede, at hendes mand var en morder. Når Kingsley var træt af at håndtere Neds voksende paranoia, lækkede han information til udlændingen om, at Ned var Hobgoblin, idet han vidste, at skurken ville finde og dræbe ham.
I 1987'erne Spider-Man versus Wolverine # 1 af Christopher Priest, Mark Bright, Al Williamson, Petra Scotese & Bill Oakley, Peter Parker rejste til Berlin sammen med Ned Leeds for en historie, hvor de søgte led i en sag om en morder ved navn Charlemagne, der dræbte tidligere KGB-agenter. Mens de var der, angreb og dræbte udlændingens mænd Ned. I Fantastisk Spider-Man # 289 af Peter David, Alan Kupperburg, Tom Morgan, Jim Fern, Rick Parker og George Roussos, Kingpin afslørede sandheden for Spider-Man, at Ned var Hobgoblinen, og at Jason Macendale udgav sig som Hobgoblin efter Neds død. Det var dog først i miniserien i 1997, at Spider-Man lærte sandheden og hjalp med at rydde Neds navn en gang for alle.
