Shenmue er indbegrebet af en kultklassiker. Det er en af de mest splittende videospil-franchiser i historien, hvor mange nyder sin langsomt brændende fortælling og omhyggelige udforskning i åben verden, mens andre ikke kan stå i sin afslappede stil. Selvom Shenmue blev aldrig breakout-hit, som Sega forestillede sig, dets skaber, Yu Suzuki, ønsker at gøre den fjerde post mere tilgængelig for almindelige publikum .
Selvom Shenmue fans har ry for at være utroligt loyale, serien kæmper for at holde sig flydende i den hurtige verden af moderne spil. Shenmue 3 kun solgt halvt så mange eksemplarer som Shenmue 1 & 2 remaster, der får mange til at stille spørgsmålstegn ved franchisens fremtid. Dog planlægger Suzuki en fuldstændig modernisering af serien i håb om at flytte den i en mere moderne retning.
Shenmue 3 følte mig mere som en remaster af et klassisk spil i stedet for en moderne titel. Selvom mange mangeårige fans fandt sin velkendte gameplay tilfredsstillende, troede kritikere det var klodset og dateret , som om det sidder fast i den sjette konsolgeneration.
Suzuki siger, at han lavede Shenmue 3 specifikt til fans i lang tid , men planlægger at komme serien videre med Shenmue 4 . Hurtige rejser og tidsudsendelsesmuligheder vil blive inkluderet samt en opdateret brugergrænseflade. Han ønsker også, at spillerne skal have en jævnere oplevelse med Shenmue 4, så spillerne kan komme hurtigere gennem historien. Suzuki mener, at dette vil appellere til mere afslappede spillere, der måske finder tidligere Shenmue poster lidt anstrengende eller langsomt.
Det er let at forstå, hvorfor Suzuki vil skubbe Shenmue ind i mainstream, men han skal være forsigtig med ikke at afvise fans i lang tid. En masse Shenmue 's charme kommer fra dens unikke gameplay og detaljerede historie. Hvis Suzuki fuldstændig moderniserer det, der er etableret Shenmue fans finder så tiltalende, at det potentielt kan vende dem væk fra franchisen. At finde linjen mellem almindelige publikum og fans i lang tid er afgørende, hvis Suzuki ønsker det Shenmue 4 at lykkes.
Debatten over Shenmue at være et absolut mesterværk eller en overambitiøs fiasko har delt spillere i over to årtier og viser ikke tegn på at bremse op når som helst snart. Da Suzuki planlægger at skubbe serien i en mere almindelig retning, Shenmue 4 kan være det mest splittende spil i serien indtil videre.
