direktør Jonathan Liebesmans 'Teenage Mutant Ninja Turtles' er ikke en så god film som den synes, men den er heller ikke så forfærdelig som man kan forvente. Det er bare 'der', sommerfilmens ækvivalent med at 'tage plads'.
Reboot-manuskriptet - fra forfatterne Josh Appelbaum & Andre Nemec og Evan Daugherty - lider af Christopher Nolan-syndromet: Alle filmens tegneseriebaserede elementer skal jordforbindes i den 'virkelige verden' ofte med lag af baggrundshistorie. (Selv en af skildpaddernes våben har en oprindelsesfortælling!)
Slutresultatet er en film, der indeholder mere dårligt skrevet udlægning end meningsfulde karakterinteraktioner, men på en eller anden måde formår at finde det absolutte minimum af succes, når det kommer til at udføre de sjove og vittige personligheder hos vores helte, Leonardo, Donatello, Michelangelo og Raphael.
RELATERET: 'Teenage Mutant Ninja Turtles' Stars Fox & Arnett kommer ud af deres skaller
Men de er ikke vores 'ind' i deres historie. Denne rolle falder til April O'Neil (en brugbar Megan Fox ), en kæmpende nyhedsreporter, der siger ting som 'Fire års journalistisk skole i kloakken' på en måde, der kun forstærker, hvor ude af kontakt forfatterne er med den måde, folk taler på. April på udkig efter at gøre hendes knogler på en historie om FOOT Clan. Dermed møder hun vores halvskalshelte og ikke kun bliver venner med dem, men indser også, at hun - og hendes videnskabsmandsfar - havde en hånd i deres oprindelse.
Gennem en række forvirrende skrevne scener, der belaster april med for meget baggrundshistorie, lærer vi, at Ninja Turtles var hendes kæledyr som et lille barn, og at hendes far blev skudt og dræbt af den skurkagtige Eric Sachs (en note William Fichtner ) - men først efter at Papa O'Neil brændte sit eget laboratorium ned mens han og hans datter var i det .
Herfra piloterer filmen sig selv gennem vægtløse, logikløse CG-sæt som Sachs og hans mester, Shredder, planlægger at frigøre et dødbringende patogen i New York City, en som de allerede rige Sachs vil tjene penge på ved give regeringen en kur - som han på en eller anden måde får fra skildpaddernes blod.
'Ninja Turtles' er den type film, hvor du kan lave et drikkespil ud af, hvor mange gange tegn siger uoverbevisende ordet 'vigilante' på en måde, der lyder som om de lige har opdaget det for første gang hver gang. Det er den type film, hvor skurken holder sin skurkstatus skjult for verden kun for at klække, er plot fra oven på den meget høje bygning med hans navn på. (Tror du stadig, at du tjener millioner på at inficere byen med en supervirus, Sachs?)
Så hvad får filmen ret? Ikke meget.
Når 'Turtles' spiller nostalgiekortet - et nik til tegneseriens temasang her, en henvisning til 'Coming Out of Our Shells' 1990'erne Music Tour der - gør det uden at blive tvunget, hvilket er forfriskende i betragtning af så mange af filmens beats opnår det modsatte. Fans vil med glæde endelig se deres elskede figurer skære løs i action-scener på måder, der med glæde harken tilbage til den animerede serie. Mange vil diskutere effektiviteten af karakterdesignene - især den latterlige for meget af Shredders kostume - men ingen kan benægte glæden ved at se skildpadderne sende skurkene uden tidligere live-action-udflugter '' mand i dragt 'begrænsninger . Deres udestående sæt stykke involverer en højhastighedsjagt ned ad et snedækket bjerg, der, selvom der mangler nogen reel følelsesmæssig indsats eller sammenhængende fysisk geografi, lykkes at give publikum handling, som de aldrig har set før.
Og det er her filmens opfindsomhed stopper og starter. Handlingen efterlader lidt at overraske og endnu mindre at nyde uden brug af et rutediagram til at forbinde de forskellige tråde, der forbinder alt i nutiden med alles fortid. Historien er så overkompliceret, hele hjul er viet til at spilde karakterer som Splinter (udtrykt af Tony Shalhoub) i tjeneste for at skubbe for kompliceret udstilling.
Filmen er besat af at forklare, hvordan ting fungerer i en verden, der domineres af følsomme, talende skildpadder, der er trænet i kunsten at sparke. Dens overdrevne mængde eksponering saps, hvor lidt sjov der findes i det, der i sidste ende er et meget dyrt, meget inaktivt stykke cash-grab IP.
På hovedet lykkes det med en eller anden måde at figurernes unikke personligheder - som fans kender meget godt nu - dukker op relativt uskadt, selvom der er en frustrerende mangel på følelsesmæssigt samspil mellem dem. Næsten halvvejs igennem filmen fremstår Raphael som vores primære karakter af en eller anden grund. Hans ensomme ulvstendenser og friktion med Leonardo bliver et emne, som fortællingen skal løse ved hjælp af filmens tunge hænder om broderskab og familie. Hvilket ville være fint, hvis filmen i første omgang gav os scener, der tjente en sådan bue. Det er som om filmskaberne forsøgte at give både karakteren og publikum noget at investere i, men besluttede derefter at skrabe det til fordel for Pizza Hut-produktplacering og mere udstilling, denne gang designet specielt til at afsløre, hvorfor vores skildpadder kan lide pizza i den første placere. (Endelig er vores lange, nationale mareridt forbi - vi kender oprindelsen til deres yndlingsmad!)
Megan Fox giver uden tvivl sin bedste præstation i en sommerteltstang til dato, men hun er stadig ikke i stand til helt at sømme den deadpan-humor, som karakteren ofte skal levere. (Faktisk lander flere af filmens vittigheder med tudser. Eller værre, øjenruller.) April er ligesom Raph også sadlet med et groft udkast til en tegnbue med lige så overvældende resultater. Hendes drøm om at blive taget alvorligt som journalist, som hun gentagne gange bebuder, falder til fordel for et ikke overbevisende og ikke-optjent mål om at acceptere skildpadderne som sine brødre. Ikke en gang ser vi noget på skærmen, der antyder, at april sætter pris på eller forstår hendes kæledyr, der blev frelst på den måde.
Naturligvis forbliver bundlinjen, at denne konsekvente mangel på narrativ samhørighed, denne grundlæggende opdeling af det grundlæggende manuskript, mest forstyrrer dem, der er tvunget til at deltage i en screening, fordi deres præ-teenager ville se filmen. Og det er børn, der får den bedste tid på 'Ninja Turtles'.
