Jack Black er tilbage og kanaliserer endnu en gang sin endeløse entusiasme og gave til fedtmule ind i den elskelige Po i 'Kung Fu Panda 3.' Der er en ubestridelig glæde i skuespillet og dumheden i DreamWorks Animations feisty franchise, men dens tredje film stikker ud på historiefronten og bunker simpelthen på pandaerne.
Efter at have to gange erobret verdens farligste fjender har Po fuldt ud bevist sig som Dragon Warrior. The Furious Five er stolte af at støtte ham, mens landsbyen og hans nudelslynge far Mr. Ping (James Hong) hepper på hver eneste bevægelse og frokostordre. Po's største problem er, at selvtvivlen er dukket op igen, da Master Shifu får ham til at overtage sit holds træning. Nå, det er indtil langdøde kung fu-mestere begynder at dukke op som kampdukker af den magthungrende Kai (J.K. Simmons om irritabel grumling-tilstand). Efter at have undsluppet åndeverdenen snupper denne ondsindede mester andres chi, stjæler deres magt og tilføjer dem til sin spredte hær af 'jade-zombier'.
Det koger dybest set ned til en ond fyr, der flygter fra helvede og slaver sjæle for at opnå verdensherredømme. Men det kloge manuskript af Jonathan Aibel og Glenn Berger dukker forsigtigt ord som 'død', 'helvede' og 'selvmordsmission' og forkæler de lettere fantasielementer. Her ser zombierne ud som skinnende jadestatuer kommer til liv, så selv transformation af nogle velkendte figurer er ikke for traumatisk for det unge publikum. Men denne igangværende kamp er kun en lille del af 'Kung Fu Panda 3.' Overmægtig fortællingen er Po at komme i kontakt med sin panda-arv.
Skæbnesvangert, ligesom Po's kommende opgør vipper ham ind i en fuld selvtillidsspiral, vises hans længe mistede far Li (Bryan Cranston). Og ville du ikke vide det, siger han, at hans skjulte panda-stamme har nøjagtigt det dygtige sæt, Po skal lære at vælte denne bekymrende kriger. Så mens de rasende fem ellers er besat i kamp, rejser Po, Li og Mr. Ping til en panda-landsby, hvor næsten enhver Po-quirk, fra guzzling ned på dumplings til afskyrende trapper, gøres fælles. Dette giver nogle solide muligheder for slapstick og silliness. (Der er også en kedelig og lang Kate Hudson-komo, hvor hun spiller en aggressivt flirtende, bånddansende panda.) Men det hele føles som en fluffy indramning til det tynde far-far-søn-plot.
bourbon tønde arrogant bastard
Efter at have rejst Po føler Mr. Ping sig truet af Li's ankomst og mistroer denne stormundede galoot, der ser ud til at stjæle sin søn. I mellemtiden kæmper Li med, hvad det betyder at være far, da hans dreng vender ned mod sin dødbringende modstander endnu. Cranston bringer en verve til sin forestilling, der spiller godt i sine lettere øjeblikke, men knurrer lavt og gribende i sine ømme pletter. En højspændt Hong, som har været en skat i hver af disse film, er en strålende folie til den afslappede Li, men begrunder dog parrets afgørende hjerte-til-hjerte-øjeblik med aplomb. Og sort hopper af dem begge med opdrift af pandas mavebump; filmens hjerte banker højest her. Alligevel føles det hurtigt fastklæbt mellem fjollede sætværker og en kavalkade med skøre nye figurer.
Det er frustrerende, at historien fungerer så hårdt for at sætte Po tilbage i et velkendt område - underdogen en sidste gang -- i stedet for at skubbe til at udforske ny grund. Mellem denne bøjning bagud og panda-shenanigans er der ikke meget plads til kampen mellem godt og ondt eller for Poes store øjeblik for selvopdagelse.
Selvom handlingen mangler nuance og dybde i den første film, er 'Kung Fu Panda 3' ikke desto mindre behageligt. Instruktører Jennifer Yuh og Alessandro Carloni har skabt en smuk film ud af de dristige farver, en blændende blanding af animationsstilarter, meget detaljerede karakterdesigner og ambitiøse action-sekvenser, der har gjort franchisen til et verdensomspændende fænomen.
Kort sagt er det en helt smuk, temmelig sjov regummiering.
'Kung Fu Panda 3' åbner fredag landsdækkende.
