Anime Boston 2019 var vært for den nordamerikanske premiere på den nye film City Hunter: Shinjuku Private Eyes , med producenterne Goh Wakabayashi og Naohiro Ogata, instruktør Kenji Kodama og manuskriptforfatter Yoichi Kato til stede for at besvare spørgsmål bagefter.
Ved introduktionen af filmen blev den første post i By jæger franchise i 20 år, paneldeltagerne spurgte publikum, hvor mange deltagere der var bekendt med de tidligere tv-serier og film. Fra håndsoptræningen syntes publikum at være jævnt fordelt mellem fans og nykommere.
City Hunter: Shinjuku Private Eyes er tilgængelig nok til at springe ind uden forudgående kendskab til ejendommen. Det er en ligetil og selvstændig B-film med actionkomedie. Det eneste øjeblik, der skriger 'du vil nyde dette mere, hvis du fik referencen', er ikke engang et nik til det gamle By jæger , men til Tsukasa Hojos anden manga, Cat's Eye . Alt hvad du behøver at vide om hovedpersonerne er let at fastslå: Ryo Saeba, 'byjægeren', skifter mellem at bekæmpe kriminalitet og ogling kvinder, mens Kaori holder sine overdrivelser i skak med sin trofaste hammer.
Shinjuku Private Eyes er på sit mest underholdende, når Ryo er i kamptilstand. Hånd-til-hånd-kamp og pistolspil er altid spændende. Koreografien er så præcis og naturtro på punkter, man måske undrer sig over, om filmen var rotoskoperet, men der blev ikke brugt nogen live-action-referenceoptagelser. Kvaliteten skyldes animatørens dygtighed og Kodamas kærlighed til professionel brydning.
Det klodsede komediemateriale bliver derimod hurtigt kedeligt. Filmen anerkender i begyndelsen, at heltenes sløvhed ikke spiller godt i 2019, og de kvindelige karakterer er stærke nok til, at det er klart, at Ryos adfærd bliver hånet og ikke godkendt. Alligevel bliver vittigheden gammel, og når så meget af filmens mellemsektion er dedikeret til Ryos 'boner-tid' (ja, det er hans egentlige slagord), er det let at miste interessen.
Filmens æstetik er tiltalende. Som med det nylige Universal Century Gundam titler, oversætter Sunrises animation problemfrit gammeldags karakterdesign til high-definition-æraen. Baggrundene genskaber troværdigt nutidens Shinjuku (filmskaberne nævnte, at de håber, det inspirerer fans til at ønske at besøge). Soundtracket er fantastisk, meget af det repurposing spor fra hele historien om By jæger franchise. Stemmeskuespil er endnu mere imponerende, når du indser, at mange af skuespillerne, der vender tilbage fra den originale serie, nu er i 60'erne og 70'erne.
Historien er dog mere afledt. Der var et bevidst valg at have en højteknologisk skurk som en del af forsøget på at modernisere omgivelserne. Alligevel føles denne historie stadig som om det kunne have været sci-fi fra 1990'erne, den eneste virkelige forskel er i dag, at videnskaben er lidt mindre fiktiv. Det mest interessante aspekt er, hvordan skurkens filosofi, præsenteret som teoretisk i den japanske sammenhæng, er mere bidende, når den ses i sammenhæng med et våbenbesat Amerika. Ellers er dette ikke en film, der får dig til at tænke. Det forsøger simpelthen at underholde, hvilket det gør mod blandede resultater, afhængigt af om det fokuserer på action eller komedie.
For hvad det er værd, blev publikum under premieren underholdt hele vejen igennem. Kodama sagde, at dette var den største reaktion, vi nogensinde har modtaget, sammenlignet med det japanske publikums svar. Kato gik endnu længere og kaldte det 'den bedste reaktion i hele verden.' Denne form for popcorn-pris har virkelig fordel af at se med et entusiastisk publikum.
Paneldiskussionen belyste tankeprocessen bag filmens fremstilling. Kato talte om, hvordan tv-serien vildt kunne ændre tone mellem episoder, og at filmens udsving var et forsøg på at fange alle originalens kvaliteter. Kato indrømmede også, at han oprindeligt var bange for Ryos perversitet, men Kodama fandt, at hoppe mellem Ryos heroiske og luskede tilstande blev 'vanedannende' som instruktør.
City Hunter: Shinjuku Private Eyes er licenseret til frigivelse af Discotek Media sammen med al den klassiske City Hunter-anime.
