Mens 2010 er Red Dead Redemption bliver ofte behandlet som det første spil i serien, den mindre kendte Red Dead Revolver lancerede faktisk franchisen i 2004. Generelt betragtes spillet som det sorte får i serien, delvis på grund af dets ukonventionelle tilgang til det gamle vest . Men selvom Red Dead Revolver ligner ikke rigtig det mere moderne Red Dead spil, det er en kritisk byggesten for Rockstars nu ikoniske franchise.
Inden Rockstar overtog spillet, Red Dead Revolver var oprindeligt et projekt fra udvikler Angel Studios og udgiver Capcom. Deres version af Red Dead Revolver var meget mærkeligt og inkluderede sådanne overnaturlige elementer som spøgelser og flyvende mænd. Der var imidlertid vanskeligheder under udviklingsprocessen, der forhindrede spillet i at blive afsluttet med succes. Til sidst købte Take-Two Interactive - Rockstars moderselskab - Angel Studios, som det omdøbte Rockstar San Diego. Derefter erhvervede virksomheden rettighederne til Red Dead Revolver og Rockstar San Diego afsluttede udviklingen af spillet.
Den færdige version af Red Dead Revolver følger en dusørjæger ved navn Red, der søger hævn over de mennesker, der dræbte hans forældre. Dette får ham til at tage ud på en række missioner for at udrydde båndledere og hensynsløse fredløse i det gamle Vesten. I modsætning til andre Red Dead spil, styrer spillerne en håndfuld forskellige karakterer afhængigt af missionen. Nogle af disse karakterer inkluderer Jack Swift, en dobbelt pistol med engelskmand, og Shadow Wolf, en snigende indianer. Hver karakter har deres egne unikke evner, og deres historier fletter sammen med resten af spillet.
Red Dead Revolver er meget mere lineær end det moderne Red Dead spil og har ikke rigtig en åben verden. Der er en lille by kaldet Brimstone mellem niveauerne, men stedet er meget lille og begrænsende. Brimstone tjener primært som en hvilestation, hvor rød kan købe genstande og ammunition, inden de begiver sig ud på en anden dusør. Med hensyn til selve missionerne spiller hvert niveau som en typisk tredjepersons skydespil fra midten af 2000'erne, men med en unik bosskamp i slutningen af hver sektion. Samlet set fungerer missionssystemet godt til Red Dead Revolver , men det er langt fra resten af serien.
Mens Red Dead Redemption tilbyder en realistisk spiloplevelse, Red Dead Revolver har mere af en arkadey, over-the-top stemning. Red Dead Revolver er ret bizar og har mange mærkelige og usædvanlige karakterer. En mission kræver for eksempel, at Rød besøger et cirkus, der drives af en svinelignende mand dækket af dynamit. Til tider, Red Dead Revolver føles mere som en overdrevet japansk anime end en episk spaghetti-western, selvom den stadig fanger cowboy-æstetikken ret godt.
Red Dead Revolver er bestemt den mærkeligste post i Red Dead franchise, hvor de moderne spil næppe ligner den originale titel. Mens Red Dead Revolver på ingen måde er det dårligt, det er meget mindre tilgængeligt end dets efterfølgere på grund af dets uortodokse tilgang til den vestlige genre. Når det er sagt, er det stadig et sjovt spil, som de fleste Red Dead fans vil helt sikkert nyde, og Red Dead Serier ville ikke være hvor de er i dag uden den store første indgang.
