Mere end bare at være seriens maskot, Ash's Pikachu ind Pokemon har været hans rejseledsager siden Episode 1 af anime, med næsten ingen episoder uden ham. Men et hurtigt kig på spillets statistik vil fortælle dig det Pikachu er ikke en særlig stærk Pokémon med gennemsnitlige evner, der næsten dobbelt ved at udvikle sig til Raichu - så hvorfor har han ikke? Med over 20 års værdi af episoder og flere tordenvejr tilgængelige, hvorfor har Ash ikke udviklet Pikachu til hans stærkere, mere imponerende og endelig form?
dogfish hoved 60 minutter ipa ibu
Svaret er simpelt: i Ashs sind var det aldrig hans valg at tage - det var Pikachus. Som et menneske, der aldrig udvikler sig, har Ash ikke en referenceramme for, hvordan evolution er, bortset fra ydre observation. Som sådan har han i hele serien aldrig trænet en Pokémon med det formål at tvinge den til at udvikle sig, og han har heller ikke fokuseret på evolution som en metode til at blive mere magtfuld. Mens han altid er glad for sin Pokémon, når de udvikler sig, respekterede han også altid deres egne valg for at forblive de samme, som når Bulbasaur besluttede ikke at udvikle sig i sæson 1, afsnit 48, 'Bulbasaur's Mysterious Garden.'
Så hvorfor vil Pikachu ikke udvikle sig? Han er altid på Ashs side og bliver stærkere for sin træners skyld er noget, han har gjort gang på gang, hvad enten det drejer sig om at lære nye træk som Iron Tail eller Volt Tackle eller deltage i Ashs uortodokse træningsmetoder helhjertet. Den første gang, Pikachu blev konfronteret med dette valg, var i sæson 1, afsnit 14, 'Electric Shock Showdown', hvor en velmenende sygeplejerske Joy efter at være forsvarligt banket af Lt. Surge's Raichu giver Ash en Thunderstone, og begge rådgiver og advarer ham om, at evolution er irreversibel.
Det tager ikke lang tid for Ash, som på dette tidspunkt kun havde haft en Pokémon udviklet (hans Butterfree) for at tilbyde valget til Pikachu. Frygten for forandring er tydelig i hans øjne - og når Pikachu dygtigt svæver den evolutionære sten ud af Ashs hånd, beslutter de to at blive stærkere, som de er - sammen. Ved at drage fordel af Lt. Surges Raichus hurtige udvikling er de to i stand til at bevise deres farvel og besejre Surge for Ashs første virkelig optjente badge.
Men det er ikke slutningen på historien - den afsløres i sæson 11, afsnit 20, 'Pika og Goliath', som Ash holdt at Thunderstone, bare hvis Pikachu skulle skifter mening om hele 'evolution'-tingen. Dette har sin egen sødme, da det viser, at Ash overvejer Pikachus følelser ikke kun i nutiden, men i fremtiden og er parat til at lade Pikachu udvikle sig til enhver tid - forudsat at det er hvad Pikachu ønsker.
Når Pikachu endnu en gang bestes af en Raichu, præsenterer Ash muligheden for Pikachu endnu en gang - denne gang med det forbehold, at denne Raichu kender Hyper Beam, som Pikachu ikke kan lære, medmindre han udvikler sig. Først viser Pikachu foragt for Thunder Stone, men ser senere mere alvorligt på det, før showet skærer væk til Ash, der vender tilbage til Pikachus seng - for at opdage ingen Pikachu - og ingen sten. Når de endelig finder musen Pokémon, træner han simpelthen. Team Rocket dukker op, har stjålet stenen og opmuntret Ash, som Pikachu ikke gør brug for at ændre for at besejre den nye modstander. Ikke overraskende viser de sig at være rigtige (og får en smuk øre, der sælger stenen!).
Dette forklarer ikke Pikachus modvilje mod evolution, men Pokemon Journeys kan have endelig givet en subtil forklaring. Sæson 23, afsnit 1, 'Enter Pikachu' afslørede, at Pikachu oprindeligt var en Pichu og boede hos en gruppe Kangaskhan, der voksede til at blive familie. Da Pichu opdagede byrden, som han lagde på dem, blev båret sammen med en baby Kangaskhan, der konstant voksede ud af sin mors pose, besluttede han at forlade - og hans taknemmelighed fik ham til at udvikle sig til Pikachu.
Måske er grunden til, at Pikachu ikke vil udvikle sig, at han forbinder 'evolving' med at sige farvel - og han er ikke klar til at forlade Ash .
