Når Wes Craven er Et mareridt på Elm Street udgivet i 1984 introducerede den verden for den skræmmende Freddy Krueger. I løbet af filmen angreb han børn i deres drømme, men syntes svagest i den virkelige verden. Efter sit nederlag vendte Krueger tilbage i efterfølgeren, Et mareridt på Elm Street 2: Freddy's Revenge . I det næste kapitel blev Freddy genfødt gennem en teenagers krop, hvilket gav ham muligheden for at erobre sin svaghed og terrorisere børn i den virkelige verden. Men med hans tilbagevenden i den tredje film, Et mareridt på Elm Street 3: Dream Warriors , kom franchisen i fuld cirkel og ændrede sig på en måde, der kunne have gjort filmen til den perfekte afslutning på franchisen.
Et mareridt på Elm Street 3 hjælper med at etablere et nyt parti teenagere, der faktisk er de sidste Elm Street-børn. En af børnene, Kristen, har mareridt om Freddy. efter at have nægtet at falde i søvn, tror hendes familie, at hun kan være selvmord, og sender hende til et psykiatrisk hospital. En gang der møder hun de andre Elm Street-børn, der deler deres egne problemer med vold, selvmord, selvskading og stoffer. Efterhånden som filmen fortsætter, bliver det klart, at Freddy målretter mod børnene en efter en. Men hvad der får denne film til at skille sig ud mere end de tidligere rater, er, hvordan Freddy byder på deres fysiske velvære og mentale sundhed.
Hvad der gør Freddys mord så forskellige fra hans tidligere drab er niveauet af overbevisning, han lægger i dem. I stedet for direkte at dræbe sine mål uden nogen logik, driller filmen hans mere komisk og kreativ side . For eksempel, når Freddy myrder en søvnganger ved navn Phillip, bliver han kontrolleret som en marionet. Men når folk ser på hans død, ser det bare ud som en tragisk ulykke forårsaget af hans tilstand. Ikke kun viser dette, hvordan Freddy forbedrer sine drab, men det giver ham også mere spillerum til at målrette mod de andre børn ved at få dem til at ligne ulykker eller selvmord.
Hvad bringer Et mareridt på Elm Street 3 fuld cirkel er genindførelsen af den originale films sidste pige, Nancy Thompson. Nu en praktikant på psykeafdelingen hjælper hun børnene identificere deres plager og kæmp tilbage mod Freddy. Det er en uforudset variabel fra Freddys side, men gør deres skæbne genforening endnu mere klimaks. Nancys hjælp til at kæmpe mod Freddy introducerer også en anden naturlig udvikling i serien.
I stedet for at Freddy har mest kontrol i drømmeverdenen, viser Nancy, hvordan hvert barn kan gøre deres indre styrke til et håndgribeligt våben. Kincaid forvandler sine voldelige tendenser til en bogstavelig styrke, der giver ham mulighed for at slå igennem vægge og løfte tunge genstande. Det viser, at mens Freddy har udviklet sig i sin kreativitet, ændrede hans ofre sig også og kan nu kæmpe tilbage. Det er også en stor metafor for mennesker, der lider af afhængighed eller depression, at finde deres egen indre styrke og kæmpe tilbage mod deres egne personlige Freddys.
Et mareridt på Elm Street 3 Klimaks bliver mere end en afslutning for Freddy. Mens barnets læge og Nancy's far satte Freddys lig til hvile i den virkelige verden, kæmper Nancy og børnene mod ham i drømmeverdenen. Desværre går mange liv tabt i prøvelser, herunder Nancy og hendes fars, men Freddy er i sidste ende besejret. Mens filmen har en slutning, der er svær at følge op på, fandt franchisen en måde med flere efterfølgere der fokuserede mere på Freddys sjove side end den plage, der blev vist i de første tre film. Mens det skulle vare et stykke tid, før Freddy igen blev en skræmmende trussel, Et mareridt på Elm Street 3 formået at stå tidstesten som en fantastisk post. Med sin naturlige udvikling, tilbagevendende karakterer og klimatiske sidste kamp er det svært ikke at betragte filmen som en perfekt afslutning på franchisen.
