Ai Yazawa's NANA bygger bro over shojo og josei demografi, der præsenterer publikum med rig karakterdybde, der ikke ofte findes i shojo. Et af de mest fængslende forhold i NANA er den tumultariske romantik mellem Nana og Ren. Selvom deres forhold betragtes som et af de mest lidenskabelige i historien anime og manga , er der tidspunkter, hvor parret bliver giftigt og medafhængigt.
Den multidimensionelle og charmerende cast af NANA -- og deres udforskning af følelsen af hjertesorg blandet med tilbedelse -- er kun en brøkdel af det, der gør serien utrolig. Selvom venskabet mellem de to hovedpersoner er i centrum, vækker de romantiske forhold mellem karakterer stadig diskussioner blandt fans. I lyset af det er her alt, hvad der er at vide om Ren og Nanas tumultariske forhold.
Hvordan Nana og Ren mødtes 
Nana så først Ren ved en punkkoncert, som hendes ven Nobu tog hende med til. Hun blev øjeblikkeligt betaget af hans udseende og scenetilstedeværelse, hvilket fik hende til både at ville have ham og gerne være ham. Da Ren så Nana, blev han irriteret over hende, fordi - som han senere forklarer hende - hun så fuldstændig uimponeret ud af koncerten. Deres første interaktion var dog, da Nana kom forbi Nobus hus for at returnere et par cd'er, hun lånte, og opdagede Ren sidde på Nobus værelse. Han, Nobu og Yasu planlagde at starte deres eget band og prøvede at finde ud af, hvordan de kunne finde en kvindelig forsanger. Da Nana kom ind, havde alle i rummet samme tanke: Nana skulle være Blasts forsanger.
Cirka halvandet år efter Ren og Nana mødtes første gang, fandt de endelig sammen juleaften. De havde netop afsluttet en koncert og var på vej hjem. Mens de spøgte med gaverne fra fansene, kyssede Ren pludselig med Nana. Nana bemærker, at det skete så hurtigt, at hun glemte at lukke øjnene. Ren ønskede ikke, at et medlem skulle involvere sig i Nana af hensyn til bandet. Han troede dog, at deres forhold ikke ville påvirke noget, da han allerede var blevet forelsket i hende. Ikke længe efter flyttede de sammen, Nana fik sin berømte tatovering - ren-blomsten - og satte en hængelås om Rens hals - ligesom Sid Vicious'.
Hvorfor Nana og Ren slog op
Et år efter Nana og Ren flyttede sammen, fortalte Ren Nana, at han planlagde at flytte til Tokyo, da han var blevet tilbudt at spille guitar for et populært band kendt som Trapnest - som senere skulle blive Blast's største rival. Selvom Nana vidste, at hun kunne være med til at flytte til Tokyo med Ren, havde hun for meget stolthed til at tage med ham - at følge ham til Tokyo ville betyde, at hun holdt op med Blast og gjorde rent, lavede mad og ventede på, at Ren kom hjem, mens han levede hendes fantasi. Der var ingen tvivl om, at de var meget forelskede, besluttede at afslutte deres forhold, fordi de begge vidste, at det at leve fra hinanden ville betyde enden på deres lykke sammen. De kunne have ringet til hinanden eller skrevet breve, men som Nana overvejer, ville indsatsen ikke betyde noget, hvis de ikke kunne holde hinanden.
Efter Ren flyttede til Tokyo, rekrutterede Blast nye medlemmer og fortsatte med at lave musik. Nana har dog altid følt, som om hun vandrede i en drøm. De andre medlemmer af Blast havde andre planer for deres liv, så det ville være at blive i sin hjemby og lave musik aldrig være nok for den brændende Nana . To år efter Ren rejste for altid, køber Nana sig selv en enkeltbillet til Tokyo. Hun havde dog aldrig til hensigt at følge ham eller være sammen med ham. Hendes eneste ønske var at blive professionel musiker uden at stole på nogen.
Problemet med Nana og Rens forhold
Nana og Rens forhold er sandsynligvis et af de mest komplicerede forhold i animehistorien. Selvfølgelig elskede de hinanden dybt. Som flere karakterer udtrykker, var de de eneste for hinanden, og de reddede hinanden fra uendeligt at gribe i mørket. Nana bemærker, at Ren gav hende inspiration til at leve og viste hende, hvilken glæde det var at synge, hvilket gør Ren til den person, der formede Nanas drøm. Et forhold, hvor parrene gerne vil dø med hinanden og romantisere hvis-jeg-ikke-kan-have-du-ingen-kan-filosofien, er dog bestemt problematisk.
Selvom den kærlighed, de følte for hinanden var en slags, der kommer en gang i livet, stod der mange ting imellem dem - Nanas ambition og stolthed, Rens konstante pres for at blive gift og få børn, og den gensidige besættelse, de har for hinanden, er kun nogle af dem. Derudover voksede de fra hinanden i de to år, de var adskilt. Mens de boede sammen, delte de ofte deres hemmeligheder og drømme, men da de kom sammen igen, indså begge, at de ikke kunne betro sig til hinanden så meget som før. Kulden mellem dem tog til, da et tabloidblad afslørede deres forhold. Denne eksponering påvirkede Nanas drøm, da mediedækningen vedrørende hendes forhold til Trapnests guitarist boostede hendes bands succes, hvilket var det sidste, den stolte Nana ønskede.
Deres kærlighed var giftig, umoden, egoistisk , og alligevel var forholdet lige så magisk og trofast. Når der ikke var nogen, de kunne stole på, fandt de hinanden. Selv da Ren rejste, holdt Nana ikke op med at elske ham et sekund, og selvom Nana besluttede at blive, kunne Ren aldrig forlade hende. De havde begge en svær fortid, som bestemt påvirkede dem på ufattelige måder. På trods af dette var og forbliver båndet mellem dem uforlignelig den dag i dag.
