Hvis du var en spiller under den sjette konsolgeneration, er der en god chance for, at du har hørt om Lejesoldater: Destruktionens legeplads . Lejesoldater tog Grand Theft Auto 's open-world gameplay og blandet det med den hurtige stil i den moderne krigsgenre. Det første spil solgte godt nok til at gyde et andet spil, men serien forsvandt pludselig efter efterfølgeren udgivet i 2008. Mens Lejesoldater spil er ikke på niveau med GTA eller Call of Duty serie fik den stadig en lille, men loyal følge. Selvom det andet spil ikke var så rost som originalen, tror mange fans, at serien sluttede, inden den nåede sit fulde potentiale.
Lejesoldater: Legeplads til destruktion debuterede på PlayStation 2 og originale Xbox tilbage i 2005. Dens kaotiske gameplay vandt over mange spillere, hvilket gjorde det til et undergrundshit. Spillet sætter spillere i skoene fra en hærdet lejesoldat, der sendes til Nordkorea for at forhindre sin onde leder, General Song, i at starte en atomkrig. Spillere får 'bunken på 52', som er et dæk kort med 52 af lejesoldatens mål. Lejesoldaten skal fange eller dræbe hvert mål, indtil de når General Song.
I spillet styrer fem militære fraktioner forskellige dele af Nordkorea. Disse fraktioner inkluderer de allierede nationer, den kinesiske hær, den russiske mafia, den sydkoreanske milits og det nordkoreanske militær. Spillere bliver nødt til at udforske den kamptrætte nation, mens de udfører missioner for hver fraktion (undtagen Nordkorea) for at komme tættere på General Song. Nogle missioner vil have spilleren mod forskellige fraktioner, så de bliver nødt til at være kloge, hvis de ønsker at holde hver fraktion på deres side. Vred på en fraktion får dem til at være fjendtlige over for dig.
Pandemic Studios, spillets udviklere, gjorde et godt stykke arbejde med at fange Grand Theft Auto erfaring og placere det i en anarkisk krigszone. Spillere kan beslutte at spille gennem missioner eller bare skabe kaos langs det nordkoreanske landskab. Der er en række luftangreb at vælge imellem, samt et sortmarkedskatalog, som spillerne kan bruge til at købe alle de våben og køretøjer, de ønsker. Næsten alt i spillet er ødelæggeligt, så det er utroligt tilfredsstillende at sprænge tingene op.
Desværre, GTA kloner oversvømmede spillemarkedet i denne æra, så på det tidspunkt Lejesoldater 2: Verden i flammer udgivet i 2008, var mange spillere trætte af genren. Efterfølgeren fik dårlige til middelmådige anmeldelser, hvor mange mennesker kritiserede dets uoriginale gameplay. Imidlertid er spillet ikke så dårligt som mange kritikere siger, og dette var mere en reaktion på den endeløse sværm af GTA kloner, der kommer ud i PlayStation 2s levetid end problemer med Lejesoldater 2 sig selv.
Lejesoldater 2: Verden i flammer frigivet i den akavede overgangsperiode mellem den sjette og syv konsolgeneration. Spillet var for avanceret til PlayStation 2, men da det ramte syvende generationskonsoller, så dets grafik dateret ud og dets GTA -påvirket gameplay var allerede forældet. Dette hindrede spillet enormt, selvom der stadig var et anstændigt spil skjult under det hele. Det introducerede nye elementer til franchisen, mens de bevarede mange af de funktioner, der gjorde det originale spil så godt. Imidlertid var spillere allerede gået videre og forårsagede Lejesoldater 2 at underpræstere med hensyn til salg.
På samme tid kæmpede Pandemic Studios for at holde dørene åbne. Lejesoldaters dårlige salg endte med at blive en af de sidste negle i kisten. Byrden blev for meget for Pandemic at bære, og EA lukkede studiet ned i 2009 kun to år efter at have erhvervet det. Pandemiens død bragte pludselig en stopper for Lejesoldater franchise, selvom der var et tredje spil på vej på tidspunktet for lukningen.
Det er usandsynligt, at noget andet studie vil afhente serien, da det ikke rigtig var en almindelig succes. Andre franchiser som Bare fordi serier ser ud til at have erstattet Lejesoldater ved at tage dens gameplay og morphing det til at appellere til et mere moderne publikum. Mens nogle dystre fans stadig håber på en anden Lejesoldater , det virker usandsynligt. Stadig med succes og genoplivning af kultspil som Ødelæg alle mennesker! , der er en lille chance for, at denne serie kan få den behandling. Uanset, Lejesoldater vil med glæde blive husket af de få fans, der blev elskede den nu nedlagte serie.
