Bekræftende Ian McKellens ikke så subtile antydninger , Deadline rapporter at Sherlock stjerne Benedict Cumberbatch spiller den snakkende drage Smaug i Hobbitten ved hjælp af motion-capture-teknologi.
Der er dog lidt mere til meddelelsen: Skuespilleren vil også give stemmen til Necromancer af Dol Guldur, en karakter, der kun kort nævnes i J.R.R. Tolkien roman, men senere afsløret at være en manifestation af Sauron, den primære antagonist af Ringenes Herre . Det ser ud til at indikere, at en anden skuespiller vil give sin stemme til Smaug (deadline tidligt hørt, det vil sandsynligvis være Bill Nighy).
Bekræftelsen af Cumberbatch's rolle kom kort efter deadline rapporteret at Luke Evans, som spiller i den kommende Tre musketerer , er blevet kastet som Bard Bowman, den dystre ansigt vagter af Lake-town og arving til den sidste konge af gamle Dale, der i sidste ende dræber den listige og frygtindgydende Smaug.
Instruktør Peter Jacksons to-film tilpasning spiller også McKellen, der vender tilbage som Gandalf the Grey, og Martin Freeman som Bilbo Baggins. Andre aktører, der repriser deres Ringenes Herre roller er: Cate Blanchett som Galadriel; Orlando Bloom som Legolas; Ian Holm som den ældste Bilbo; Christopher Lee som Saruman; Hugo Weaving som Elrond; Elijah Wood som Frodo; og Andy Serkis som Gollum. Ensemblebesætningen inkluderer også Richard Armitage, Jed Brophy, Adam Brown, John Callen, Stephen Fry, Ryan Gage, Mark Hadlow, Peter Hambleton, Stephen Hunter, William Kircher, Sylvester McCoy, Bret McKenzie, Graham McTavish, Mike Mizrahi, James Nesbitt, Dean O'Gorman, Lee Pace, Mikael Persbrandt, Conan Stevens, Ken Stott, Jeffrey Thomas og Aidan Turner.
Hobbit: En uventet rejse åbner den 14. december 2012 og Hobbit: der og tilbage igen den 13. december 2013.
