Spider Man er typisk kendt for lysere, mere optimistiske og heroiske historier, men han er også kendt for rystende fiaskoer og tumultariske prøvelser. Der er måske ikke noget bedre eksempel på sidstnævnte end klassikeren Kravens sidste jagt (af J.M. DeMatteis og Mike Zeck), som blev udgivet i slutningen af 1980'erne. På trods af, at karakteren går imod hovedet, er historien let en af hans bedste.
At gennemsyre den farverige karakter og hans nemesis med litterær patos, Kravens sidste jagt var emblematisk for en æra, der gav klassiske karakterer lidt mere dybde. Nu besøger historiens forfatter Web-Slinger og hans jagtmodstander igen og skriver en ny historie med titlen Spider-Man: The Lost Hunt (af J.M. DeMatteis, Ryan Brown og Eder Messias). Men før fans læser den serie, er her, hvad der gjorde DeMatteis' ultimative afhandling om disse karakterer til en så rædselsvækkende perle.
'Kravens sidste jagt' var den ultimative kamp mellem mennesket og udyret
Historien om Kravens sidste jagt involverede den titulære jæger, der ville have en sidste duel for at bevise sin overlegenhed mod sin heroiske rival Spider-Man. Faktisk har Kraven på dette tidspunkt besluttet, at han ville lave en bedre Spider-Man end den rigtige vare, og hans metoder gør ham til en overlegen jæger. For at bevise dette, konfronterer han og besejrer faktisk Web-Slinger, og begraver ham levende bagefter. Føler sig sejrrig, Kraven begynder at efterligne Spider-Man via en kopi af hans kostume, selv besejre den magtfulde skadedyr i processen. Spider-Man vågner fra sin grav uger senere i håb om at besejre skurken, der ville besudle hans navn. Han bliver slået igen af skadedyret, og kun Kravens indgriben redder ham. En senere omkamp i kloakken giver Spidey mulighed for at få drop på sin modstander, men enden var allerede kommet for Kraven, som følte, at hans livsmission endelig var opfyldt.
Med alle dens uhyggelige detaljer, Kravens sidste jagt er bestemt et temposkift for Wall-Crawler. Som nævnt er Spidey tilsyneladende dræbt og begravet levende, Kraven er på sit mest morderiske og selv den dyriske Skadedyr har taget godt imod menneskekød. I betragtning af hvor grov og uhyggelig historien er, kan fans logisk nok tænke det Kravens sidste jagt er en dårlig historie for Spider-Man. Det er dog på grund af denne tone og de involverede temaer, der gør det så godt. På mange måder, Kravens sidste jagt var en forebyggende kritik af 90'ernes mange prøvede 'mørke' tegneserier, som tog den forkerte lære af bøger som f.eks Vægtere og The Dark Knight vender tilbage .
Kraven the Hunter og Spider-Man bragte dybde tilbage til tegneserier
Kraven mener, at udskiftning af Spider-Man blot involverer færdigheder og evner. Han har ingen reel respekt for karakterens heltemod, han ser ham blot som en ikonoklastisk figur. Han er i bund og grund hvad en mørkere Peter Parker ville være på godt og ondt. Dette er ligesom de mange tegneserier i det følgende årti, der erstattede sammenhængende historiefortælling og traditionel heltemod med ting, der simpelthen så interessante ud. Sikker på, at Spider-Mans mindre kraftfulde måder ikke altid giver ham sejr som Kravens gør, men de afspejler hans større respekt for livet i alle dets former. Dette understreges af, at Kraven dør alene, hvorimod selv en forslået og forslået Spider-Man kunne tage hjem til sin daværende kone Mary Jane.
Det udvidede niveau af dybde hævede også Kraven ud over en simpel skurk, der snurrer over overskæg. Kravens sidste jagt havde ingen sådan tegneserieagtig karakteristik, men understregede i stedet Kravens arrogance, aristokrati og i sidste ende den kaotiske natur. På mange måder er han hovedpersonen i historien og ikke Spider-Man, hvilket hjælper læserne med at se plottets udvikling fra hans demente perspektiv. Hans værende hovedperson understreges yderligere af hans iført Spider-Mans kostume mod slutningen. Disse elementer kom alle sammen for at levere en Spider Man ulig nogen anden fra dens æra. Det er ubestrideligt, at DeMatteis gjorde en stor indflydelse på Spider-Mans karakter fremover, og dens arv fortsætter med at leve videre den dag i dag.
