Selvom den mere handlingsorienterede efterfølger er den bedst elskede del af franchisen, Akira Toriyamas original drage kugle var udgangspunktet for både serien som en helhed og manges anime-fandom. Dragon Ball's distinkt smag af komedie og eventyr adskiller det fra Dragon Ball Z, GT og Super, men den verdensberømte serie blev faktisk inspireret af en lige så berømt kampkunstner.
Selvom mange peger på Rejse til vesten som den vigtigste inspiration til Drage kugle, der er faktisk en anden: Jackie Chan . En stor fan af superstjerne kampsportartist Akira Toriyama kanaliserede sin kærlighed til Jacke Chan-film for at skabe en to-kapitel manga, der til sidst ville blive Drage kugle.
Oprindelsen af drage kugle franchise kan findes i 1983'erne Dragon Boy . Som fortalt af Toriyama i Dragon Ball Z Anime Special fold-out tegneserie, genoptrykt i bogen, Dragon Ball: En visuel historie :
”Da jeg stadig gjorde det Dr. Slump , Jeg var forelsket i Jackie Chan-film, så jeg havde dem spillet i baggrunden, mens jeg arbejdede. Skal have set disse videoer en million gange. Jeg nævnte dette off-hand til min redaktør, og han bad mig prøve at tegne en one-shot manga om kung fu. Så jeg piskede afslappet dette stykke op med den iffy titel ' Dragon Boy . ' (Dybest set identisk med Goku, men med vinger i stedet for en hale.) Chokerende elskede folk Dragon Boy , så jeg sluttede det quirky Dr. Slump og fik arbejde på en ny kampsport-serialisering. '
Historien løb i et par måneder i Frisk spring og fortalte historien om en ung dreng ved navn Tangtong og prinsessen af Flower Country. Pigen bliver hurtigt irriteret over ham på grund af hans manglende sociale bevidsthed, hvilket giver hende og Tangtong et underligt parforhold, ligesom Goku og Bulmas. På deres rejse for at returnere prinsessen til sit hjemland står de over for trusler som dæmoner, robotter og skabende skabninger. Disse modstandere er alle besejret en efter en med en kombination af humor, humor og Tangtongs overmenneskelige kræfter. Den korte serie har også den første optræden af ingen ringere end de legendariske Dragon Balls.
Historien deler mange kvaliteter med det senere drage kugle manga, ikke kun navnet. Som tidligere nævnt har serien en egen Dragon Ball, selvom den er meget mindre nyttig end dem, der bruges i selve drage kugle serie. Denne Dragon Ball, i stedet for at yde ønsker, indkalder blot en lille drage, der ser smukt ud, som i det væsentlige er en mindre vildskab, sjov størrelse af Shenron.
Tangtong er en venlig, men afsides ung dreng som Goku var som barn og deler også sin uvidenhed om kvinderne. Han ligner også noget Goku, mens han også har fysiske ligheder med Yamcha og en ung Gohan . I stedet for Goku's abehale er der dog et sæt vinger, der tillader ham at flyve. Ligeledes er Princess of Flower Country slags en tidlig blanding mellem Bulma og Chi-Chi, der fysisk ligner sidstnævnte, mens den deler førstnævnte rigdom og holdning. Den formskiftende Pingyao er en blanding af de eventuelle karakterer af Puar og Oolong. Der er også en robot, der ligner en android, der senere blev brugt af Red Ribbon Army.
Historiens indstilling og træk minder om det gamle Kina for at styrke følelsen af et ægte kampsporteventyr, specielt et som Jackie Chan måske spiller i. At også dette passer til er den off-the-wall humor, der ofte er forbundet med kampkunstneren. Synes godt om Dragon Bal l , Dragon Boy er løst baseret på Rejse til vesten , selvom det er mindre indlysende med nogle af tegnene.
Et element, der findes i alle tre historier, er en flyvende sky, som siden er blevet synonym med Goku på trods af hans senere evne til at flyve på egen kraft. Dette viser bare udviklingen af en god idé, og hvordan den mindste gnist af inspiration kan oversættes til en af de største franchiser nogensinde.
