Ansvarlig for skabelsen af den fundne-optagede horror-undergenre, Ruggero Deodato's Cannibal Holocaust er en af de mest foruroligende, men alligevel tankevækkende gyserfilm nogensinde. Selvom det af nogle betragtes som et rædselmesterværk, er filmen blevet berygtet for, at instruktøren blev anklaget for mordet på flere rollebesætningsmedlemmer.
Cannibal Holocaust fortæller historien om en gruppe dokumentarfilmskabere, der forsvinder, når de tager en tur ind i Amazonas regnskov for at lave en film om kannibalstammer. Efter at deres optagelser er afdækket, beslutter en amerikansk tv-nyhedsstation at lufte båndene, og resten af filmen følger de gendannede optagelser. Ikke kun opfandt denne film dybest set ideen om en gyserfilm, der blev fundet, men den skabte en ny slags udnyttelsesfilm, der påvirkede flere nylige flicks som Eli Roths The Green Inferno .
Deodato har udtalt, at han ikke kan se Cannibal Holocaust som en gyserfilm, men som hans, 'skildring af virkeligheden.' Dette giver mening, da han blev påvirket af pseudo-dokumentar Mondo-film, da han lavede Cannibal Holocaust . For at sikre en vis følelse af ægthed beordrede Deodato enhver skuespiller, der døde i filmen, at underskrive en kontrakt, der sagde, at de ville holde sig ude af alle medier og ikke deltage i nogen interviews i mindst et år for at overbevise offentligheden om, at dødsfaldene på skærmen var virkelige. Da filmen blev frigivet, ser det ud til, at denne plan fungerede for godt.
I 1980, ti dage efter at den ultravoldelige film havde premiere i Milano, Italien, Cannibal Holocaust blev beordret konfiskeret ved lov, og Deodato blev til sidst anklaget for uanstændighed. Et år senere blev filmen udgivet teatralt i Frankrig, og medierne begyndte at spekulere i, at dødsscener måske var så grafiske, fordi de var den ægte vare.
Da alle de skuespillere, der havde brutale dødsscener i filmen, ikke blev set i offentligheden i mindst et år, var Deodato også sigtet for mord i Italien. Under retssagen syntes folk at være overbeviste om, at filmen faktisk var en snusfilm, da der ikke var nogen medieoptræden fra nogen af de skuespillere, som Deodato hævdede at var i live. Til sidst, Deodato kontaktede skuespilleren Luca Barbareschi , der spillede Mark i filmen og blev vist halshugget på skærmen.
Barbareschi var i stand til at komme i kontakt med de andre tre skuespillere, der spillede det tilsyneladende afdøde kamerateam, hvilket beviste, at de levede ved at få dem alle til at vises i et italiensk tv-show. Det tog dog mere overbevisende for at bevise, at den berygtede impalementscene for en indfødt pige også blev iscenesat, og at pigen faktisk ikke blev dræbt.
Deodato var i stand til at bryde ned til retten, hvordan han opnåede den grufulde praktiske effekt ved at smelte et cykelsæde med en stang lavet af jern og fik skuespillerinden til at sidde på sædet. Hun holdt også et kort stykke træ i munden for at skabe illusionen om, at hun blev spidset af en stor spids. Deodato forsynede derefter retten med fotografier, der viser skuespilleren, der kommunikerer med besætningen, og viser, at hun var fuldt ud klar over, hvad der foregik omkring hende; hun så heller ikke ud til at være i nogen fare. Efter beviserne beviste, at ingen blev myrdet på sættet af Cannibal Holocaust , Blev Deodato ryddet for alle anklager; skønt filmen stadig var forbudt i forskellige lande på grund af dens skildring af ægte dyredød og filmens generelle generende karakter.
