I verdenen af mecha anime er ingen franchise mere indflydelsesrig end Mobildragt Gundam. Serien startede i 1970'erne og startede 'Real Robot' undergenren af mecha anime med fokus på politik, karakterforhold og krig med en større følelse af realisme end 'Super Robot' viser, der havde domineret anime indtil da. I løbet af 80'erne, alle de forskellige anime og manga i Gundam franchise fandt sted i tidslinjen for Universal Century.
procentdel af opløbet af alkohol
Mens engangsshow i 90'erne kan lide G Gundam og Gundam Wing fandt sted i deres egne kontinuiteter, var det ikke før starten på Gundam SEED subfranchise, at der var en fuldt udviklet tidslinje adskilt fra originalen. Selvom der oprindeligt var en masse hype bag FRØ seriens univers, så forskellige omstændigheder det falde ved vejkanten på grund af dårlig modtagelse. Her er et tilbageblik på, hvordan en vellykket moderne modernisering af franchisen blev til en best-left glemt kontrovers.
Frø til succes
Sendes fra 2002-03, Mobildragt Gundam SEED var den første post i franchisens 'Cosmic Era' tidslinje. Historien centreret omkring krigen mellem normale mennesker og genetisk forbedrede underarter kaldet Koordinatorer, der kæmpede ved hjælp af avancerede mobildragt-robotter. En tredje neutral fraktion kommer til sidst ind i kampen og vælter balancen mellem magt og fred i solsystemet. Hovedpersonen er Kira Yamato, en studerende, der styrer Strike Gundams mobile dragt for at bekæmpe styrkerne i ZAFT, en militærorganisation bestående af koordinatorer.
FRØ var meget populær i Japan, især på tidspunktet for dens frigivelse, af en række årsager. For det første var forudsætningen i det væsentlige en slags nytænkning af den originale serie, der genskabte showets åndelige essens for en ny generation af publikum. Ligeledes var design til både mennesker og deres rustninger populære hos fans. Med hensyn til mobildragterne var salget af Gunpla-figurer og andre varer meget højt, og showets dragter er fortsat populære indtil i dag.
De mandlige karakterdesign havde et bishonen-element til dem, og der var mere fokus på stærke kvindelige figurer i showet. Temasange blev udført af T.M. Revolution og Tatsuya Ishii, kunstnere, der havde en betydelig kvindelig fanbase. Dette kombinerede alt sammen for at se unge piger, der udgør over halvdelen af showets DVD-salg.
Knust skæbne
FRØ er popularitet førte til manga spinoff Mobildragt Gundam SEED på villspor. Denne serie uddybede yderligere Cosmic Era-tidslinjen samt introducerede den populære mobile dragt kendt som Gundam Astray Red Frame. Denne vækst fik det til at se ud til, at den kosmiske tidsalder havde lige så meget plads til udvikling og vækst som den klassiske Universal Century-tidslinje, men en fiasko ved en post forhindrede det i nogensinde at ske.
Mobildragt Gundam SEED Destiny fandt sted to år efter den første serie og fokuserede nu omkring Shinn Asuka, en soldat inden for ZAFT. Mens det var lige så vellykket med hensyn til ratings og indtægter, SEED Destiny forværrede de problemer, som mange havde med FRØ og så nogle. For det første gjorde Kiras tilbagevenden ham til endnu mere en 'Gary Stu', som han havde været, og gjorde ham til en fejlfri, uovervindelig helt. Han erstattede endda Asuka halvvejs som showets hovedperson, hvor sidstnævnte blev showets antagonist. Asuka var ligeledes statisk med hensyn til udvikling og ændrede sig aldrig gennem hele serien fra hans oprindeligt klynkende og petulant disposition. Dette strakte sig til kampene, hvor begge tegn brugte tilsyneladende uovervindelige mobile dragter med næsten deus ex machina-kapaciteter.
ånde af de vilde tip og tricks
Flere andre figurer, der dukker op igen fra den første serie, er enten genkoblet eller skrevet helt ud af karakter fra, hvordan de oprindeligt blev portrætteret. De største eksempler på dette er let Mu La Flaga og Athrun Zala. FRØ sluttede Flagas bue ved at få ham til at dø efter at være ramt af en enorm anti-fæstningsniveau. Denne klare død for karakteren ignoreres uforklarligt Skæbne, hvor Flaga ikke kun lever, men nu en skurk. På den anden side gennemgår Athrun Zala den samme tegnbue i begge shows, helt ned til genforening med ZAFT i Skæbne.
døde eren i angreb på titan
Mange af disse problemer såvel som andre skyldtes den tumultagtige produktion. Hovedforfatteren Chiaki Morosawa, der var gift med instruktøren Mitsuo Fukuda, vendte sent om i manuskripter. Disse planlægningsproblemer førte til Skæbne at have latterlige mængder lageroptagelser og dårligt animeret igennem. Mange mener også, at de personlige konflikter mellem Morosawa og Fukuda forårsagede whiplash med showets retning, som når den nye rollebesætning blev sidekarakterer i anden halvdel. Dette så også figurer som Cagalli portrætteret i et stadig mere flatterende lys, til det punkt, hvor karakterens stemmeskuespillerinde har nægtet at give udtryk for hende i andre projekter.
Showets omdømme og kritiske modtagelse var især mere negativt end dets forgænger. Serien skulle også have en film, der fortsatte med at uddybe sin historie og den kosmiske æra. Annonceret tilbage i 2006 sagde filmen endnu ikke at være afsluttet. Ventet i nye projekter, for ikke at nævne den næsten øjeblikkelige manglende interesse fra Destiny's modtagelse, dræbte ethvert momentum for yderligere udvikling af den kosmiske æra. Dette så Bandai vende tilbage til Universal Century-brønden for nyt indhold, mens den også udviklede sig Mobildragt Gundam 00. Denne serie, der er sat i en anden ny kontinuitet, blev mere godt modtaget end Skæbne og uden tvivl endda FRØ.
Siden da har franchisen sprunget frem og tilbage mellem nye Universal Century-poster og standalone-serier, men den kosmiske æra er endnu ikke blevet revideret. Selvom det bestemt havde et løfte, var en dårligt udviklet efterfølger med forfærdelig karakterudvikling og genanvendt animation nok til at dæmpe planerne om at gå videre.
