Af alle tegnene på 'Fear the Walking Dead' har Chris Manawa let været genstand for de fleste klager fra fans. Fra starten har han været klynket, selvretfærdig, vred og vanskelig. Med andre ord har han været den typiske amerikanske teenager eller i det mindste den generelle stereotype af en.
Men hans manglende lighed har nået et nyt niveau i showets anden sæson, hvor hans rugende natur hurtigt har muteret til tilsyneladende sociopati. Eller har det? Det er en del af problemet; hans trusler mod Alicia i 'Sicut Cervus' eskalerede alt for hurtigt til, at overgangen var troværdig. For første gang syntes hans voldelige tendenser uprovokerede. Tingene blev endnu værre i 'Forstyr ikke', hvor han hensynsløs skød en landmand ned.
Jeg blev ved med at undre mig over, om han ville bruge undskyldningen for selvforsvar, når han forklarede sine handlinger for sin far, og det er præcis, hvad han gør i 'Dødsdato.' Men i stedet for at få mig til at hade Chris mere, giver deres samtale ham faktisk en smule mere klarhed som karakter, selvom jeg ikke er enig i hans beslutning om at blive morder. Som det viser sig, er Chris ikke så meget en sociopat som et biprodukt af hans Travis's pacifisme i opdragelsen af ham. Via en monolog fra Chris opdager vi, at den ældste Manawa altid opmuntrede sin søn til at prøve at blande sig ind i mængden, der konstant mobbet ham, snarere end at stå op for dem. Som et resultat af den følelsesmæssige undertrykkelse blev hans medfølelse hærdet til vrede gennem årene, som siden har givet plads til den drab-eller-dræbte mentalitet, der overhaler så mange overlevende i 'Walking Dead' universet.
Det er en meget mere troværdig (og forståelig) holdning for Chris, end han blot bliver en unødvendig grusom psyko. Det er ikke at sige, at vi rodfæster ham, når han hjælper Douchebag 1 og Douchebag 2 med at dræbe Douchebag 3, så de kan få det tilbage til San Diego. Men vi ser i det mindste, hvor han kommer fra. Han gør, hvad hans far altid har bedt ham om at gøre - han blander sig ind.
På dette tidspunkt har Chris ikke noget sandt moralsk dilemma at gøre. Han har taget beslutningen om at gøre alt, hvad der kræves for at overleve. Det samme kan ikke siges for Travis, og det er her, hvor 'Death of Death' stammer fra det meste af dens spænding. Han befinder sig i en stadig mere kompleks situation, da han forsøger at redde Douchebag 3s liv, alt sammen mens han prøver at bringe den søn tilbage, som han engang kendte. Hvordan bekæmper du fjenden, når du hjælper en af dem? Og hvordan ser du dem stadig som fjenden, når et af deres parti viser så meget sårbarhed? Liggende på gulvet i stalden - rystende, blødende ud og angerfuld - James er ikke længere en alfa-mandlig snusk for Travis. Han er bare et bange barn.
Hans kamp sammen med Cliff Curtis 'perfekt perfekte skildring af en rationel mand i en irrationel verden fortsætter med at cementere Travis som showets stærkeste karakter. Selv i 'Fear the Walking Dead' svagere øjeblikke er det altid spændende at se ham prøve sit hårdeste for at holde sig til sin moralske kode, selvom kaoset omkring ham gør det sværere at gøre det. Når Chris og turisterne har forladt ham, når han tager sig til Rosario Beach Hotel, er han en mand besejret. Det er ingen overraskelse, at han, efter genforening med Madison, er mere bekymret for hans fiasko som forælder end nogen form for intimitet.
Den eneste ulempe ved 'Dødsdato' er, at det ikke lader Travis gryderet over sine beslutninger længe nok. Serien kunne opnå en betydelig dramatisk gevinst på linjen, hvis han og hans søn havde været adskilt i mindst et par episoder - helvede, måske endda en hel sæson, som med Daryl og Merle på 'The Walking Dead' - men Chris og hans to ledsagere finder vej til hotellets porte i de sidste øjeblikke og antyder et voldsomt opgør. Mens det uden tvivl vil give nogle hårde beslutninger og brutal handling i de sidste to episoder af sæson 2, ville konfrontationen mellem de to Manawas have meget mere vægt, hvis forfatterne tog sig tid til det.
