Mike Henry var den originale stemmeskuespiller for karakteren af Cleveland Brown og sluttede sig til rollebesætningen af Familie fyr helt tilbage, da den havde premiere i 1999. Henry var dog blandt de hvide stemmeaktører, der trådte tilbage fra at spille afroamerikanske figurer i løbet af sommeren, så farvende kunstnere kunne påtage sig rollerne. Arif Zahir træder ind i Clevelands sko, der har over seks millioner abonnenter på YouTube for sine komediespilvideoer - inklusive en række videoer, hvor han spiller online first-person shooters, mens han bruger Clevelands stemme.
I et eksklusivt interview med CBR talte Zahir om sin kærlighed til Familie fyr , hvordan han tjente rollen som Cleveland, og hvordan det er at tage den 21-årige karakter.
Overvejende at vinde rollen, indrømmede Zahir, 'det føles stadig ikke rigtigt endnu. Heldigvis med stemmeaktivering, da jeg har lavet [stemmeangivelse] gennem mediet gaming og YouTube i de sidste seks eller syv år, er det lidt lettere. Det var ikke problemfrit, men bare bordet læser og har denne fantastiske rollebesætning med mig til dette show, jeg har set, og ved at vide en dag om et år eller deromkring vil folk kunne se mit navn med alle de andre mennesker gør showet, det bliver vanvittigt at se. For det meste er bordlæsningerne fantastiske. De er Zoom-tabel-læser, men de virker ikke rigtige.
'Jeg har kendt til det Familie fyr siden jeg var omkring 10 år gammel, mindede Zahir. 'Og så begyndte jeg at se det, da jeg var tretten. Jeg kunne godt lide Stewie, og der var lydborde på det tidspunkt, disse Familie fyr soundboards ... Jeg elskede dem. Jeg ville bruge dem til at sprænge folk hele tiden. Jeg husker i 2013, Cleveland Show sket, og jeg blev forelsket i det. Jeg var ligesom, jeg ved, at folk gør Familie fyr soundboard ting online, men hvad hvis jeg gjorde det med min egen stemme? Det ville være rigtig sejt at gøre. '
Da Zahir afslørede, at han og Henry havde talt om karakteren, og hvad der får ham til at tikke, forklarede han, hvordan Clevelands unikke straight-man kvalitet i de ellers bonkers Familie fyr tegneserieunivers er hans yndlingselement i karakteren. 'Alle andre, Peter og Quagmire og Joe, er alle på samme side. Cleveland kommer ind og toner alle ned. Han giver den komiske lettelse i en komedie. Jeg tror, det er en af de ting, der tiltrak mig mod ham. Jeg synes også, at han har en af de mest unikke stemmer på showet - ham og Stewie. Det grusomme element, det har jeg altid elsket. Jeg tror, det er de største grunde til, at jeg graviterede mod ham. '
At tjene rollen krævede, at Zahir skulle gennemgå flere auditions, hvor skuespilleren til sidst driller flere versioner af karakteren. 'I årenes løb har Clevelands stemme ændret sig. I 1990'erne var det langsommere, og nu er det meget mere hyper. Og jeg vidste ikke, om de ville have den gamle Cleveland eller den nye Cleveland eller min egen. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg var bange for, at de skulle tro, at jeg lød som de troede, han skulle. Det var en stor frygt for mig. Da jeg fik auditionscriptet, læste jeg igennem det og var ikke sikker på, hvad jeg skulle gøre.
'Så indså jeg - jeg troede, det var fra en episode, der endnu ikke var sendt, men det var faktisk fra [Sæson 7s' Love, Blactually '], og den var allerede ude. Så hvad jeg gjorde var at se episoden og spole tilbage på alle Clevelands linjer og matche den perfekt og optage den. Og så for at tilføje det, optog jeg derefter hele linjerne med den moderne præstation, bare hvis de ville have den ene eller den anden. Og de var som 'det er fantastisk, vi vil have dig til at fortsætte med den moderne præstation.' Sådan fungerede det. '
Som med enhver omarbejdning var Zahir en del kontroverser, der trådte ind i rollen. Zahir forstod varskabet, især for dystre fans. 'Da [Henry] først trådte tilbage, ville jeg ikke have nogen anden til at gøre sin stemme. Jeg ville have haft det fint med dem, der skrev ham ud af showet. Men så, efter at have fået muligheden for at møde [Henry] og se, at det var en fuldstændig respektabel afgang - føltes det ikke ondsindet - og jeg ville elske at spille en rolle i dette. Jeg vidste, at den anden [min rollebesætning] blev annonceret [...], selvom mange mennesker ikke vidste, hvem jeg var, fik jeg en hel masse kommentarer om, at denne fyr vil sutte! Han får kun det, fordi han er ... 'Og jeg vidste, at jeg skulle få det.
'Heldigvis var jeg et sted, hvor jeg havde en fanbase, der lignede:' Hej, tjek hans videoer, han kan faktisk gøre det. ' Nogle af kommentarerne ville tale dårligt, og så ville de se mine videoer og komme tilbage som: 'Ved du hvad, han er ret god. Jeg giver ham en chance. ' Det fungerede ikke hver gang, men for det meste [...] Jeg tror generelt, når showet sendes, og når alle først lærer mig at kende, forhåbentlig, vil de indse, at det hele er respektfuldt og med kærlighed til karakteren. Når de først har set forestillingen, kan de beslutte, at det var et sejt valg, og jeg er bare velsignet med at være en del af samtalen, uanset om den er god eller dårlig. Det er et stort øjeblik for Familie fyr og alle disse gigantiske shows, og jeg er virkelig glad for at være en del af det, uanset negativiteten. '
Family Guy spiller Seth MacFarlane, Alex Borstein, Seth Green, Mila Kunis, Arif Zahir, Patrick Warburton og Mike Henry. Sæson 19 af Family Guy sendes søndag kl. 21.30. ET / PT på Fox.
