En af de mest populære monstre i Dungeons & Dragons er tankegang og med god grund. Ud over dets genkendelse fra Stranger Things har mind flayer været en grundpille i D&D i flere udgaver. Den engagerende historie bag monsteret rummer fantasien med unikke evner, der ikke ses andre steder i bestiaryen og et ry for dødelighed. Faktisk vil mange Dungeon Masters måske integrere et mind flayer i deres kampagne, men i så fald vil de måske gøre det med nøje overvejelse. Mind flayer er meget sværere at trække, end det ser ud til.
Meget af sindflayerens historie gør det til den perfekte skurk til en kampagne. Når de først er mestre i et illithid imperium, har sindflayere del i en bikubesindmentalitet og tilbeder en central ældrehjerne, når de søger erobring over de andre racers frie vilje. Deres oprindelse bundet sammen med den stemningsfulde Underdark, og hvor hver bærer en personlig appetit til at spise hjerner, sætter al den lore, der omgiver dem, dem op som det ideelle onde for alt fra en sidesøgning til at være den store dårlige onde fyr af en helhed kampagne.
Med hensyn til deres egentlige statblok i Monster Manuel beboer sindflayere den mellemstore vanskelige balance. Ved en udfordringsvurdering på syv kunne de være et dødbringende møde for en firepersonsparti på niveau fire eller et let møde for en firepersonsparti på niveau otte. Hvad der er endnu mere kompliceret er, at CR-systemet ikke nøjagtigt indkapsler mind flayer's evner, fordi det kæmper på en så unik måde højt afhængigt af dets miljø.
Tentaklet ansigt flager af D&D har alt fra lang afstand til mellemklasse til nærkampeevner. Medfødte evner og spellcasting som telepati, opdager tanker og svæver sætter dem op til at navigere i næsten ethvert miljø. De kan kaste dominerende monster for at vende en fest mod sig selv, og deres tankegangsevne kan potentielt bedøve en hel fest på rækkevidde på én gang. I nærkamp giver deres tentakler dem mulighed for at beskadige og gribe en modstander. Når de er kæmpet, kan de bruge ekstrakthjernen til at håndtere en enorm mængde skader og en øjeblikkelig drab. På samme måde kan planskift bruges offensivt til at fjerne en pc fra kamp fuldstændigt.
Med relativt få hitpoint eller en dårlig rustningsklasse kan et mind flayer-møde være for let, hvis DM'er ikke er forsigtige. Tricket kommer i at planlægge miljøet godt og give sindflayer det passende antal håndlangere. Som masterminds egner sig mindflayers sig til psykisk at kontrollere andre skabninger som ogres. Deres telepatiske og onde måder ville låne dem mod en alliance med dæmoniske enheder som en succubus. Alle disse faktorer kan køre CR op for mødet ret let, så hold konstant balance i tankerne for, hvordan de er integreret.
Vigtigst er det at huske resultatet af mind flayer's kampmuligheder og overveje, hvor sjovt de kan være for dine spillere. Mind blast-evnenes fantastiske mulighed er en af mind flayerens mest kraftfulde muligheder, men på metaniveau kan det også skabe et kedeligt møde, hvor bedøvede spillere ikke gør andet end at gemme kast på deres tur. På samme måde som at bruge planskiftet offensivt, så prøv at reservere sådanne muligheder, når sindets flayer virkelig har brug for dem, og kun under en omstændighed, hvor kamp ikke trækker ud for længe efter at de er ansat.
Opsætning af disse nærkampangreb med tentaklerne og hjerneekstraktion giver virkelig sindflayers deres smag, men de er svære at trække ud, hvis spillerne ikke bliver hæmmet. Nøglen til at give sindet flayer allierede er, så disse allierede kan besætte resten af festen, når sindflayer forsøger at fortære en ensom pc's hjerne. En sådan instans kan være et dramatisk øjeblik fyldt med adrenalin for spillerne, da de kæmper for at redde deres allierede, og det er en unik oplevelse, som kun en mind flayer kan skabe.
I sidste ende er det nøglen at erkende, hvad der er unikt ved sindflayer. Sæt pris på monsteret for sine egne meritter snarere end at smide det ind som et generisk monster, og en session bygget omkring det kan virkelig skinne. Hvis det gøres rigtigt, kan kamp med en mind flayer være ligefrem mind-blowing.
