I historien om Dungeons & Dragons dæmoner og djævle er to unikke ordener af djævle, beboerne i de lavere planer. Fra afgrundens rystende dybder samler Demon Lords de urolige mindre dæmoner til blodtørstige horder. Under dem styrer Ærkejævelen Asmodeus legioner af djævle fra hans magtsæde, Baator-tronen. Begge er indbegrebet af ondskab, men alligevel har deres modsatte natur ført dæmoner og djævle til at engagere sig i en cyklus af utrolig vold kendt som blodkrigen.
Den gnistrende hændelse af blodkrigen er gået tabt for tid, men mange vismænd er enige om, at den fortsætter på grund af den iboende karakter af begge typer djævle. Demoner er væsener af uovertruffen grusomhed, der ønsker intet mindre end unmaking reality. De forakter orden i enhver form og forsøger at så så meget kaos som muligt. Djævle er tyranner, der søger at bringe orden i multiverset og bøje alt efter Asmodeus 'vilje. De har et klart, militaristisk hierarki. Mens de altid er på udkig efter muligheder for at stige i rækken, følger djævelerne deres betters kommandoer. Djævle smides også fra onde væseners sjæle, lokket ind i deres stadigt svulmende rækker.
Avernus, det første lag af de ni helvede, er krigens mest fremtrædende slagmark. Afgrunden sidder over Nine Hells og River Styx, som forbinder alle de lavere fly og giver den perfekte vej for dæmoner at invadere. Lejlighedsvis skubber djævlerne opad og kæmper dæmonerne på deres hjemmegrundlag i afgrunden. Krigens kamplinjer bølger konstant, da territorier gentagne gange erobres, tabt og derefter erobres igen. Dette har ført til, at blodkrigen undertiden omtales som Den store dans.
Krigen formår at undslippe grænserne for de nedre fly og sprede ud i materialeplanet. Dødelige kultister, der tilbeder Demon Lords og Devil Princes, fungerer som agenter for deres lånere og udfører ofte mord, skaffer magtfulde artefakter eller vedtager mørke ritualer til karrybegunstigelse. Enhver afsløret hemmelighed kan føre til vinderkanten, der gør det muligt for den ene side endelig at vælte den anden.
Det kan virke som en god ting, at djævle og dæmoner konstant er i krig, men når det når dødelige rige, er virkningerne ofte ødelæggende. Ingen af siderne har nogen bekymring for skader på sikkerhedsstillelse, og hele landsbyer jævnes ofte med jorden bare for at sikre, at ingen fjende overlever.
Der mangler heller ikke forstærkninger. Demoner skabes fra afgrundens uforståelige kaos og vokser i styrke og form, jo længere de overlever. Djævle er derimod dannet af sjæle hos dem, der er bundet til dæmonisk kontrakt eller væsener, der var så onde i livet, at de får tilbud om at slutte sig til de stadigt voksende legioner. For yderligere at komplicere sagerne kan en djævel kun virkelig dræbes på sit hjemplan.
En dæmon dræbt i Avernus vil forsvinde og reformere sig tilbage i afgrunden fuldt genoprettet. Ligeledes vil alle djævle, der dør i afgrunden, vågne op for at finde sig igen blandt rækkerne af deres medsoldater. Da det meste af kampene finder sted i Nine Hells første lag, Avernus, kan det virke som en dårlig aftale for djævlerne, men faktisk foretrækker de det.
Djæveler er listige taktikere, og de ved, at hvis de skubbede for hårdt ind i afgrunden, ville det blive for svært at opretholde forsyninger og den rette tilstrømning af kræfter. En djævel dræbt i afgrunden kan vende tilbage, men deres magtfulde våben og rustning vil blive efterladt. Desuden søger djævle altid sjæle til korrupte. Så længe der er liv, kan djævle sikre en stabil forsyning af nye tropper.
Selvom dæmoner typisk er afbildet som et tankeløst dyr, er dæmoner mere snedige, end de får kredit for. Det kan virke som sindssyge at angribe det samme rige igen og igen til ingen nytte, især når der er andre riger, der eksemplificerer den rækkefølge, de foragter. Dæmoner kunne let invadere det retfærdige bjerg Celestia, hjemsted for engle og godhedens guder. Men det ville spille lige i djævelenes hænder.
Demonherrene ved, at hvis de skulle invadere et andet rige, endda et godt, ville djævlerne deltage og hjælpe, alliere sig med lignende himmelske, bare for at sikre sejr over dæmonerne. Dæmonerne ved, at denne følelse ikke er gensidig. Der er ingen gode kræfter, der kommer djævelernes forsvar. Ved at koncentrere deres angreb på de ni helvede begrænser de djævelernes styrke.
Djæveler tager deres rolle i krigen med stolthed og tror, at beboerne fra alle andre verdener skylder dem deres taknemmelighed. Dæmoner ville fjerne alt, hvis de fik chancen, og det er kun ved deres urokkelige disciplin, at flyene fortsætter med at eksistere i fred. Selvfølgelig har enhver sikkerhed, de giver, en tendens til at blive overset, fordi hvis de får chancen, ville djævlerne komme ned på flyene og slå alt liv til underdanighed.
Djævle fra de andre nedre fly, ligesom Gehennas yugoloths, hyres også som lejesoldater. De vil kæmpe for dæmoner eller djævle, den der er højstbydende. Det er en god aftale for yugoloths, da det meste af kampene sker uden for deres hjemplan. Hvis de dør i Avernus of the Abyss, vender de simpelthen tilbage til Gehenna. Yugoloths er tilbageholdende med at kæmpe på deres eget plan og risikerer permanent død, så eventuelle kontrakter for at sikre deres tjenester i en sådan kamp ville være ret dyre.
Der er en legitim frygt blandt mange sansende væsener, hvis den ene side skulle sejre over den anden, kan den, der forbliver, faktisk have en chance for at nå deres mål. Dette har ført til udviklingen af en filosofi kaldet balancen. Tilhængere af balancen mener, at dødvandet mellem dæmoner og djævler skal fortsætte for enhver pris. Det kræver et væsen i stand til at forstå det enorme omfang af blodkrigen for fuldt ud at omfavne balancen.
Tilhængere af balancen vil redde en by fra dæmoner med den ene hånd og lade djævle kræve sjæle fra onde krigsherrer med en anden. De fleste mennesker finder balancen forvirrende og et moralsk kompromitteret ideal. Den berømte troldmand Mordenkainen er en fast håndhæver af balancen og tror fuldt ud på, at blodkrigen skal fortsætte, så fiends kan fokusere deres angreb på hinanden. Indtil videre har hans bestræbelser ikke været forgæves, da den årtusind lange blodkrig er klar til at fortsætte i årtusinder mere. Skulle begge sider vinde, vil det stave undergang for os alle.
