Diary of a Wimpy Kid af Jeff Kinney er uden tvivl en af de mest ikoniske børnebøger i det 21. århundrede. Denne serie med nye / grafiske romaner / tegneseriehybridtitler lancerede sin første post tilbage i 2007. Det blev øjeblikkeligt et smash-hit, med efterfølgende efterfølgere, der gjorde mærket til et af de mest elskede blandt middelklasselæsere i hele midten til- sidst i 2000'erne. Derudover har serien opretholdt sin relevans den dag i dag, med nylige poster, som stadig regelmæssigt topper bestsellerlisterne og en 15. mainline-bog, der skal ankomme senere på året. Når det er sagt, mens Diary of a Wimpy Kid har helt sikkert været en massiv kommerciel succes, der er et argument, der kan fremføres, at det kunne have været en endnu større kreativ succes, end den allerede var, hvis bøgerne havde tilladt deres hovedperson at vokse op, snarere end at holde ham i mellemskolen i fortiden 13 år.
Det Diary of a Wimpy Kid serien følger Greg Heffley, en ung dreng, der står over for grundskolens prøvelser og trængsler. Mens Greg - af design - ofte kunne være ret usynlig (hvis ikke direkte afskyelig), var hans historier stadig utroligt lette at forholde sig til. De tidlige bøger gjorde især et fantastisk stykke arbejde med at fange den rene akavethed, frustration og sociale frygt, der går hånd i hånd med overgangen fra barndom til ungdomsårene.
Hvad mere er, hvis du var heldig nok til faktisk at begynde på ungdomsskolen omkring det tidspunkt, hvor bøgerne først kom ud, skulle du slags læse, da tegnene voksede op med dig. Og de første få poster i serien fulgte faktisk en ret sammenhængende tidslinje. Diary of a Wimpy Kid består af Gregs hele 6. årgang. Den første efterfølger, Rodrick regerer , dækker derefter det første semester i hans syvende årgang, mens Det sidste strå dækker den bageste halvdel af 7. klasse. Hunde dage samler ting op i sommerferien efter 7. klasse før Den grimme sandhed ser Greg begynde i ottende klasse. Det er efter dette punkt, at tingene begynder at blive en smule inkonsekvente.
I Kabine feber , Greg ser ud til at være midt i sin vinterferie efter første halvdel af ottende klasse. Han vender tilbage til skolen tidligt det næste kalenderår i Det tredje hjul , som det fremgår af Valentinsdagmotivet. Greg slutter tilsyneladende i ottende klasse i Held og lykke (vi er op til fire bøger for et enkelt skoleår på dette tidspunkt, husk dig), inden vi tager på sommerferie i Langtrafikken inden du begynder på gymnasiet. Bortset fra ... han gik faktisk ikke videre, gjorde han? Hvornår Gammeldags henter historien, Greg er lige tilbage i mellemskolen, komplet med en selvbevidst henvisning til, hvordan han vil være der 'for evigt'. Sikker nok er han hele tiden blevet i mellemskolen Dobbelt ned , Getaway , Meltdown , Vragkugle og formodentlig den kommende Dyb ende .
Serien er naturligvis flyttet fra sin semi-realistiske kontinuitet til en flydende tidslinje, hvor Greg går vejen for tegneseriefigurer som Bart Simpson, tilsyneladende bestemt til at forblive mere eller mindre den samme alder for evigt. Selvom der ikke er noget iboende galt med denne tilgang, repræsenterer det et større problem med den nylige Klynkende barn bøger: mellemskolen er iført lidt tynd.
Så dramatisk som mellemskolehændelser kan synes, når du er yngre, er der kun så mange historier, der kan trækkes fra en treårsperiode, hvor du ikke engang er gammel nok til at køre. Som sådan har Greg mærkbart været i en tilstand af arresteret udvikling i nogen tid nu, som det fremgår af, hvordan Klynkende barn bøger har genvasket visse plotpunkter. Indrømmet, det førnævnte drama fra før teenagere kan ofte føles cyklisk. Der er dog kun så mange gange, at du kan læse om Greg og hans bedste ven Rowley, der kæmper, afslutter deres venskab, derefter gør op og bliver venner igen, før det begynder at miste sin indflydelse.
Hoegaarden og hindbær
Desuden, mens de tidlige bøger indeholdt konflikter, der var overdrevne for komisk effekt, men stadig meget relaterede, er de nyere poster bestemt blevet mere gimmicky. Tag for eksempel Heffley-familien, der får et kæledyrsgris, eller Greg udvikler en kvasi-religiøs besættelse af en Magic 8-Ball. Dette er især skuffende, når der var en sikker, langt mere organisk måde at holde Gregs historier friske, interessante og relaterede til unge læsere: at lade ham gå i gymnasiet.
Mens mellemskoleindstillingen er en stor del af bogenes identitet, frarøver Greg sig for evigt en enkelt fase af sit liv ham af legitim karaktervækst. Vi ser ham vokse og ændre sig lidt, helt sikkert, men han er stort set den samme person, som han var, da serien startede for over et årti siden. Hvis serien havde sendt ham til det næste niveau af offentlig uddannelse efter Langtrafikken , eller helst endnu hurtigere, ville det have været en fantastisk mulighed for virkelig at tage karakteren ud af sin komfortzone og videreudvikle ham på meningsfulde måder.
Kast Greg ind i en helt ny skole og mind ham om, hvordan det er at være det nye blod i bunden af hakkeordren. Lad Gregs venner, der klipper ham ud, holde sig til deres våben, så han er tvunget til at arbejde på sine narcissistiske træk, hvis han vil blive accepteret igen. Lad ham tage chaufførens ed eller indsende universitetsansøgninger og få ham til at indse, at den måde, han opførte sig på i mellemskolen, ikke længere vil skære den. Giv ham mere modne konflikter som gruppepres eller hans første rigtige job. Lad Greg vokse op . Fordi de virkelige børn, der forlader ungdomsskolen og går videre til den næste fase af deres liv, fortjener den samme akavede levity, som Kinneys bøger bragte til deres mellemskoleår.
De allerbedste stykker børnemedier er dem, der vokser med publikum og beskæftiger sig med stadig mere modne plotter og temaer, efterhånden som fansen bliver ældre, og det mest berømte eksempel kan være Harry Potter serie. Diary of a Wimpy Kid meget godt kunne have gået en lignende rute, hvis det ikke havde besluttet at holde Greg i mellemskolen i al evighed. Når alt kommer til alt, stopper børn ikke med at vokse og ændre sig, når de forlader ottende klasse. Nye poster kunne have tilbudt læsere, der selv startede gymnasiet, noget de kunne fortsætte med at forholde sig til. Og hvad angår læsere, der stadig er i mellemskolen, så er det ikke som om de tidlige bøger er gået nogen steder. De er stadig let tilgængelige, stadig gode og stadig tidløse (et andet aspekt, der slags er gået tabt i de seneste udgivelser).
Gør ingen fejl, Diary of a Wimpy Kid er stadig en kvalitetsserie af middelklassebøger. Deres tilgang til humor er bestemt ændret, men de er stadig ikke dårlige på nogen måde. Når det er sagt, modsiger kontinuiteten og overlader Greg til at træde vand i mellemskolen føles som en forpasset mulighed, især når han lader ham komme videre, kunne have - og kunne stadig - åbne en hel verden af nye kreative muligheder samt lade unge læsere forblive forbundet med Wimpy verden bare lidt længere.
