Tolv år før Charlie Cox bragte Matt Murdock til live i Netflix vovehals serie, Ben Affleck spillede Manden uden frygt i instruktør Mark Steven Johnsons 2003-filmatisering af Marvel tegneserie superhelt. Affleck var en varm vare på det tidspunkt takket være hans roller i hits som Armageddon og Pearl Harbor et par år tidligere, men var langt fra det eneste store navn, der blev kontaktet for at spille i Johnsons film.
Filmversionen af vovehals trådte i udvikling i 1997, med Chris Columbus i kø for at lede indtil Johnson indtog sin plads i begyndelsen af 2000'erne. Interessant nok var Affleck oprindeligt opmærksom på at skildre filmens skurk Bullseye, mens Colin Farrell var i gang med at spille Matt Murdock. I sidste ende skiftede parret imidlertid roller, hvor Affleck bragte Daredevil til live, og Farrell spillede den berygtede nøjagtige snigmorder. De to fik selskab med Afflecks Armageddon costar Michael Clarke Duncan som Kingpin, Jennifer Garner som Elektra Natchios og en præ- Jernmand Jon Favreau som Franklin 'Foggy' Nelson.
Blandt de andre skuespillere, der blev anset for at spille vovehals i Johnsons film var Afflecks virkelige ven og Good Will Hunting medforfatter / koster Matt Damon. I et 2016 interview med Peter Travers forklarede Damon, at han og Affleck begge var store fans af vovehals karakter, men han 'elskede ikke manuskriptet' og var ikke bekendt med Johnson, så han sendte filmen videre. Og mens Damon ikke har spillet i en superheltfilm siden da, lavede han en underholdende ukrediteret komo Thor: Ragnarok som den navnløse asgardiske skuespiller, der spiller Trickster God i en gengivelse af begivenhederne i Thor: Den Mørke Verden .
Guy Pearce og Edward Norton var også på vej til at portrættere Matt Murdock på et eller andet tidspunkt, før Affleck underskrev. Når interviewet af Grib i 2012 forklarede Pearce, at rollen som Daredevil bare ikke var noget, han var interesseret i på det tidspunkt og indrømmede: 'Jeg ved stadig ikke, at jeg selv ønsker at spille superhelt.' I stedet for fortsatte han med at lave sin superheltfilmdebut som Iron Man 3 skurk, Aldrich Killian. På den anden side sluttede Norton sig til Marvel Cinematic Universe, hvor han spillede Bruce Banner i 2008 Den fantastiske Hulk , før de er erstattet af Mark Ruffalo i rollen.
Matthew Davis var ligeledes et af de bedste valg at stjerne i vovehals og var efter sigende den første i køen for hovedrollen bag Affleck. Han har ikke været med i en Marvel-film siden da, men spillede en slags superhelt, da han gik om bord Vampyr dagbøgerne som vampyrjæger Alaric Saltzman, en rolle han repriserede i showets to spinoffs, Originalerne og Arv . Endelig blev Vin Diesel også anset for at spille Matt Murdock i Johnsons film, men gik til fordel for The Chronicles of Riddick . År senere lånte han sin stemme ud til Groot in Guardians of the Galaxy og medvirkede som navnebror til Sonys Valiant Comics-film Blodskud .
Når Johnson er vovehals endelig udgivet med Affleck i titelrollen, var filmen en beskeden box office-succes, der tjente middelmådig anmeldelser , med kritikernes enighed om Rotten Tomatoes, der beskriver det som 'sporadisk interessant [men] i sidste ende en kedelig, brodende oprindelseshistorie' for Manden uden frygt. Filmens omdømme er dog forbedret i årene siden da takket være frigivelsen af en R-klassificeret instruktørskæring, der tilføjede ca. 30 minutter ekstra materiale og blev langt bedre modtaget kritisk. For sin del Affleck, der svor på superheltfilm efter vovehals , ændrede sig senere og spillede derefter Batman i DC Extended Universe startende i 2016 Batman v. Superman: Dawn of Justice .
