I Blege anime, Rukia Kuchiki havde ikke et let liv, men hun havde et værdifuldt venskab i Kaien Shiba, et medlem af Shiba-klanen og en Soul Reaper.
Under sin kamp mod den 9. Espada Aaronerio, fandt Rukia sig ansigt til ansigt med det, der syntes at være hendes gamle ven Kaien, men det var umuligt; han var død af hendes hænder. Denne nye Kaien narrede hende og kæmpede ved hjælp af Kaiens shikai, Nejibana, med stor dygtighed. Rukia endte med at blive spidse på bladet, indtil hun mindede om de lektioner, som den virkelige Kaien Shiba havde lært hende under en træning en solsk eftermiddag. Bemyndiget af denne hukommelse slog Rukia tilbage, og hun hævdede sejr.
Hvad Kaien fortalte hende
En dag tidligere sparrede Rukia med Kaien Shiba, en officer fra det 13. hold og en mand værdsat for sin ære, venlige opførsel og hans store dygtighed med sværdet. Han afvæbnede Rukia og besluttede, at det var tid til en frokostpause. Han havde brug for en ny måde at motivere Rukia på og opmuntre hende til at fortsætte med at træne hårdt, og han vidste netop det.
Kaien stillede hende et simpelt spørgsmål: hvor er dit hjerte? Rukia tog dette bogstaveligt, indtil Kaien forklarede, at hendes hjerte var i ham, og hans hjerte omvendt var i hende. Rukia fandt dette forbløffende, indtil Kaien fortalte hende, at et hjerte ikke er noget, der holdes for sig selv. Det er snarere det udødelige bånd mellem to mennesker, og et hjerte kan kun eksistere, når disse mennesker mødes og stoler på hinanden. Dette hjerte kan endda overleve et af folket, så længe det andet overlever, og på denne måde kan en person blive udødelig. Kaien opfordrede Rukia til aldrig at glemme, at han eksisterede i hende som et hjerte, selvom han mistede sit liv. Disse ord viste sig at være profetiske, fordi Kaien døde ikke længe efter det.
Hvorfor Rukia havde brug for hjertet
Dette var en lektion, som Kaien kunne have lært enhver, og det er muligt, at flere mennesker modtog hans 'mit hjerte er i dig' forelæsning. Imidlertid havde Rukia en vanskelig opdragelse, da hun var vokset op som forældreløs i de fattige gader i Rukongai-distriktet med kun sin storesøster Hisana, der vejledte hende. Da Hisana forladte hende (noget hun senere ville fortryde), var Rukia praktisk talt klar over sig selv, indtil hun blev vedtaget i Kuchiki-klanen af dets hoved, Byakuya Kuchiki. Rukia havde kido-dygtighed, men begrænsede sværdfærdigheder og indrømmede lige så meget.
På papiret havde Rukia magten til at udfordre Aaroniero, men hun var bange og blev stadig hærget af skylden for at dræbe ham (for at befri ham fra hul besiddelse). Hun døde næsten næsten til Aaroniero helt alene, indtil hun huskede den dag og huskede, at hun aldrig rigtig mistede Kaien overhovedet. Sandt nok dræbte han hans krop, da den hule Metastacia besad den, men det sluttede ikke rigtig Kaien. Han levede videre i Rukias hjerte ifølge det, han havde lært hende, og dette bragte hende endelig fred, da hun fandt ud af det. Uden mere skyld, der tyngede hende, fandt Rukia beslutningen om at manifestere en ny magt i hendes shikai, et isblad, og spidsede Aaronieros hoved med det.
Kaiens hjerteundervisning lærte Rukia at give slip på sin skyld og se forbi Aaronieros shapeshifting-tricks og træde frem som den magtfulde Soul Reaper det var meningen, hun skulle være.
