I 2017 Pixar's Kokosnød tog kritikere og publikum med storm, idet han var en kæmpe økonomisk succes og fik Oscar-prisen, Golden Globe og BAFTA for bedste animerede funktion. Efter Miguel , en ung musiker, hvis familie ikke understøtter hans musikalske ambitioner, Kokosnød finder sted under Día de los Muertos, mens han rejser gennem de dødes land efter at have stjålet en berømt sangers guitar. Han skal få velsignelsen fra sine døde forfædre til at vende tilbage til de levende land, men det er svært, når han nægter at opgive sine drømme i bytte for deres hjælp.
Filmen får døden til at se smuk ud takket være farverig animation, indbydende karakterer og den overordnede besked om at huske kære. Mens denne animerede fejring af Día de los Muertos er en succes på flere fronter, er der en anden film med lignende temaer, der finder sted i løbet af denne ferie, som desværre ikke fungerede så godt. Livets Bog kom ud tre år før Kokosnød til en meget køligere modtagelse med et billetkontor på 99 millioner dollars, lige ved at fordoble sit budget , hvilket typisk er nødvendigt for, at en film kan få en økonomisk succes.
Livets Bog har guderne La Muerte og Xibalba satse på, hvem der ville vinde Marias hjerte, hvor La Muerte favoriserede Manolo, en musiker, der blev tvunget til at følge i sin fars fodspor som tyrefægtning, og Xibalba valgte Joaquin, en soldat, der ønsker at være en helt som hans far. Xibalba snyder sig til sidst og dræber Manolo og sender ham til det mindes land under Día de los Muertos. I lighed med Miguel henvender Manolo sig til sine forfædre for at få hjælp til at vende tilbage til de levende land. Men i modsætning til Miguels forfædre, der skubber ham til at være ligesom resten af hans familie for et flertal af filmen, ønsker Manolo's forfædre, at han følger sit hjerte i stedet for den vej, hans far satte ham på.
I begge film skal de håbefulde musikere lære at være tro mod hvem de er, mens de også stoler på deres forfædre. Hvor Miguel omfavner sin musikalske side, skal han også komme til at værdsætte sine kære i liv og død og holde deres minder i live gennem de kommende generationer. I mellemtiden må Manolo, som har prøvet at leve op til sin fars forventninger, lære at det at være hans sande selv er det bedste, han kan gøre for sin familie og sig selv.
Filmene deler temaer om familien, men deres tilgange er forskellige. Kokosnød understreger vigtigheden af at holde forfædre i live gennem minderne og historierne om de levende, mens Livets Bog fokuserer på at følge ens hjerte og støtte kære for hvem de virkelig er. På trods af forskellene viser begge film, at det er muligt at ære ens familie og forfædre, mens de stadig følger deres egen vej.
Sammen med disse opløftende meddelelser om familien, Kokosnød og Livets Bog skildre et efterliv, der er varmt og vidunderligt. Livets Bog viser især det huskede land som et sted, hvor den nyligt afdøde kan genforenes med dem, de elskede i livet, såvel som de forfædre, de aldrig fik mødt personligt. Når Manolo træder ind i det mindes land, er han ikke bange for døden. Desuden byder hans forfædre ham velkommen med åbne arme; de er dog kede af, at han ikke levede et fuldt liv. I Kokosnød , synes godt om Livets Bog, døden er ikke noget at frygte, og dette er en betryggende besked for seere i alle aldre.
Historiefortællingen i disse film er fantastisk, og det visuelle er lige så betagende. For at understrege, hvordan døden ikke alle er undergang og dysterhed, Kokosnød og Livets Bog skab efterliv fyldt med livlige farver og livlige karakterer. Livets Bog kunst er også mere stiliseret end den sædvanlige animation set på storskærmen, hvor de menneskelige karakterer er designet som håndmalede trædukker. I mellemtiden består La Muerte af sukker, hvilket afspejler sukkerskallen ofte forbundet med Día de los Muertos. Dette gør igen døden til at være noget smukt.
Mens det ikke gjorde så godt som Kokosnød, som bragte rundt $ 807 millioner i billetkontoret, Livets Bog er en smukt animeret kærlighedshistorie om at følge ens hjerte. Kokosnød og Livets Bog deler flere ligheder; dog er de entydigt deres egne film, og der er masser af plads til flere film i centrum omkring Día de los Muertos som disse to; dog hvor Kokosnød fik sin varme modtagelse, det er tid til det Livets Bog får en anden chance for at skinne.
